Como ajudar um adolescente com depressão

A depressão adolescente é mais do que apenas tristeza, mau humor ou um rito de passagem adolescente induzido por hormônios. A depressão é uma doença grave que pode afetar a saúde física, os relacionamentos, a capacidade de ter sucesso na escola e o senso de autoestima de um adolescente.

O suicídio foi a segunda principal causa de morte de adolescentes nos Estados Unidos em 2017, e a depressão é um importante fator de risco para o suicídio. É essencial que os adultos levem a sério a depressão na adolescência.

Cerca de 13% dos adolescentes sofrem de depressão a cada ano. De acordo com um estudo de 2018, a depressão aumentou 47% para os meninos e 65% para as meninas desde 2013, o que sinaliza um aumento acentuado.

A depressão pode ser opressora e desencadear uma imensa desesperança, mas é tratável. O apoio social e o tratamento adequado podem ajudar as pessoas a controlar seus sintomas.

Continue lendo para aprender mais sobre depressão em adolescentes, os sinais que procurar e como ajudar.

Sintomas de depressão adolescente

Uma pessoa com depressão pode se sentir persistentemente triste.

Os sintomas da depressão na adolescência variam entre os indivíduos. Eles podem mudar com o tempo e os adolescentes podem demonstrar apenas alguns dos sintomas.

Alguns sintomas comuns de depressão incluem:

• sentindo-se persistentemente triste
• dificuldade em se sentir feliz
• falta de prazer
• sentimentos de culpa, vergonha, inutilidade ou humilhação
• sentindo-se ansioso
• Dificuldade em dormir
• dormindo muito
• mudanças nos hábitos alimentares
• pensamentos de suicídio ou morte
• raiva

Sinais para procurar

Os sintomas da depressão na adolescência são iguais aos da depressão no adulto. No entanto, os adolescentes podem nem sempre compartilhar suas emoções com outras pessoas, o que significa que os pais ou responsáveis ​​podem notar apenas um padrão de raiva ou retraimento.

Alguns sinais de que um adolescente pode estar sofrendo de depressão incluem:

• o abandono repentino de atividades antes amadas
• passando a maior parte do tempo sozinho
• negligenciando amigos ou um parceiro romântico
• raiva inexplicável que vai além da típica rebelião adolescente
• uma mudança repentina no desempenho escolar
• dormindo significativamente mais do que o normal
• mudanças nos hábitos alimentares
• reclamando de várias dores sem causa médica aparente

Os adolescentes podem ser notoriamente mal-humorados. Eles podem enfrentar pressão em casa e na escola, enquanto também lutam para encontrar uma identidade e formar relacionamentos. Eles também podem se sentir oprimidos pelas demandas emocionais da adolescência.

Alguns pais e responsáveis ​​confundem a depressão com o típico mau humor do adolescente. Algumas diferenças entre os dois incluem:

• Os adolescentes podem ter muitas mudanças de humor, incluindo mudanças em direção a um comportamento feliz ou exultante, enquanto os adolescentes com depressão apresentam um padrão extremo de raiva, tristeza ou retraimento.
• Normalmente, os adolescentes tentam estabelecer uma identidade separada da de sua família. Eles podem não gostar de eventos familiares e podem ficar com raiva de seus pais ou cuidadores. No entanto, eles tendem a tentar formular e estabelecer essa nova identidade com seus amigos. Os adolescentes com depressão, por outro lado, também podem se afastar dos amigos.
• Naturalmente, os adolescentes podem passar por períodos de intensa tristeza ou raiva após uma perda ou trauma. No entanto, quando esses sentimentos duram mais de 2 semanas ou surgem do nada, eles podem indicar depressão.
• Os adolescentes podem ter personalidades diferentes, dependendo de onde estão e com quem estão no momento. Eles podem agir de uma maneira em casa e de outra forma na escola ou com amigos. Adolescentes com depressão, no entanto, podem mostrar sinais de depressão em muitos contextos diferentes ou evitar deliberadamente pessoas e lugares que exigem um desempenho de felicidade.

Possíveis complicações

Problemas de sono são uma possível complicação da depressão.

A complicação mais séria da depressão é o suicídio. Adolescentes que não recebem ajuda podem cair no desespero, aumentando o risco de automutilação e até suicídio.

Algumas outras complicações potenciais para um adolescente com depressão incluem:

• questões legais, como taxas de evasão escolar se um adolescente faltar à escola ou até mesmo processo criminal para adolescentes irritados que se envolvem em brigas
• menos opções de faculdade se a depressão afetar o desempenho acadêmico de um adolescente
• isolamento social e problemas de relacionamento
• problemas de saúde, se um adolescente negligenciar sua saúde
• problemas de sono
• dores de cabeça, dores de estômago e outras dores inexplicáveis
• uso indevido de substância
• fugindo

Prevenção de suicídio

• Se você conhece alguém com risco imediato de automutilação, suicídio ou ferir outra pessoa:
• Ligue para o 911 ou para o número de emergência local.
• Fique com a pessoa até chegar ajuda profissional.
• Remova quaisquer armas, medicamentos ou outros objetos potencialmente perigosos.
• Ouça a pessoa sem julgamento.
• Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, uma linha direta de prevenção pode ajudar. A National Suicide Prevention Lifeline está disponível 24 horas por dia no número 1-800-273-8255.

Tratamento

A depressão é uma doença complexa e nenhum tratamento funciona para todas as pessoas. Adolescentes com depressão podem se beneficiar da psicoterapia, mas também podem precisar de medicamentos para ajudar a regular os desequilíbrios químicos teorizados no cérebro que os especialistas acreditam que resultam em depressão. O tratamento geralmente envolve uma combinação de terapia e medicação.

Medicamento

Muitos medicamentos diferentes estão disponíveis para a depressão, a maioria dos quais são antidepressivos prescritos.

Diferentes antidepressivos terão vários efeitos em cada indivíduo, portanto, um adolescente com depressão pode ter que experimentar vários antes de encontrar um que funcione bem para eles.

É importante estar ciente de que a Food and Drug Administration (FDA) exige que muitos antidepressivos carreguem uma caixa preta alertando sobre o aumento do risco de suicídio em adultos jovens entre 18 e 24 anos.

Um terapeuta ou médico ajudará a encontrar o medicamento mais adequado para a pessoa.

Descubra mais sobre os diferentes tipos de antidepressivos aqui.

Psicoterapia

A psicoterapia costuma ser muito útil e eficaz. Tal como acontece com a medicação, existem muitos tipos diferentes de psicoterapia. Alguns dos exemplos mais comuns são:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): a TCC se concentra na mudança dos padrões de pensamentos negativos e no ensino do indivíduo a reconhecer e lidar com esses pensamentos negativos.
• Terapia interpessoal (IPT): a IPT se concentra em ensinar os indivíduos a avaliar suas interações com outras pessoas para que possam melhorar a forma como se relacionam com os outros.
• Terapia psicodinâmica: este tipo de terapia se concentra nos processos inconscientes de um indivíduo e na compreensão dos sentimentos decorrentes de experiências anteriores.

Saiba mais sobre CBT aqui.

Outras opções de tratamento

Algumas outras opções de tratamento incluem:

• Mudanças no estilo de vida: alguns adolescentes podem obter alívio com exercícios ou alimentação saudável. Para a maioria, uma comunidade solidária que não estigmatiza sua doença pode ajudar.
• Aconselhamento familiar: O aconselhamento familiar pode ajudar os membros da família a apoiar melhor o adolescente e a identificar qualquer dinâmica familiar que possa contribuir para a depressão.
• Estimulação cerebral: A estimulação cerebral é um grupo de tratamentos, incluindo a terapia eletroconvulsiva, que estimula o cérebro na tentativa de "reiniciá-lo". Os médicos geralmente recomendam essa abordagem apenas quando vários outros tratamentos falharam e, por causa disso, tende a não ser a escolha de primeira linha para adolescentes com depressão.
• Psicoeducação: esta forma de educação sobre saúde mental e doença mental funciona melhor quando toda a família aprende junta, e os pais e responsáveis ​​se comprometem a aprender sobre as necessidades de saúde mental de um adolescente.
• Medicina complementar: alguns adolescentes obtêm bons resultados com ioga, tai chi, acupuntura, quiropraxia ou massagem. É mais seguro usar essas opções em conjunto com as terapias tradicionais para a depressão, do que como um substituto.

Prevenção

Os pesquisadores já pensaram que era impossível prevenir a depressão, mas uma nova pesquisa sugere que esse pode não ser o caso. No entanto, os médicos ainda não têm certeza de quais estratégias específicas podem prevenir a depressão.

Certos fatores de proteção podem reduzir o risco de depressão. Os pais e cuidadores podem criar um ambiente familiar favorável e livre de abuso, pois a ausência de trauma e abuso parece reduzir o risco de depressão.

Além disso, o acesso a um tratamento rápido e de qualidade pode reduzir o risco de recaída em adolescentes com histórico de depressão.

Saiba mais sobre os sinais de recaída da depressão aqui.

Quando procurar atendimento médico

A depressão não é apenas um mau humor e certamente não é uma escolha. É uma condição médica complexa que requer tratamento médico.

Os pais ou cuidadores devem consultar um médico de família ou pediatra para encaminhamento a um especialista em saúde mental sempre que um adolescente mostrar sinais de depressão.

Se um adolescente já está recebendo tratamento, é melhor procurar uma segunda opinião ou entrar em contato com o provedor de tratamento se:

• sintomas de depressão parecem piorar
• os efeitos colaterais da medicação são insuportáveis ​​para o adolescente
• adolescente não mostra sinais de melhora após vários meses de tratamento
• adolescente se torna suicida

O que um pai ou responsável pode fazer para ajudar?

Um cuidador pode apoiar adolescentes com depressão ouvindo sem julgamento.

Os pais e cuidadores que pensam que seu filho pode sofrer de depressão devem primeiro aprender o máximo que puderem sobre a depressão. Alguns fatos importantes a saber incluem:

• A depressão não é uma escolha, e um adolescente não consegue pensar ou trabalhar para sair dela.
• A depressão não é uma falha moral.
• Julgamento, punição e importunação não ajudam, mas podem piorar a depressão.
• Muitos adolescentes não se sentirão à vontade para discutir seus sentimentos com os pais ou responsáveis.
• A depressão causa sentimentos intensos de vergonha e culpa, por isso é importante evitar envergonhar os adolescentes, ignorar seus problemas ou rebaixar suas emoções.

Família e amigos não podem curar a depressão de um adolescente. É provável que o adolescente precise de ajuda profissional. Os pais e responsáveis ​​devem ajudá-los a encontrar um terapeuta especializado em questões de saúde do adolescente e disposto a ouvir sem julgamento.

É importante envolver o adolescente no processo de seleção do terapeuta, pois ele deve se sentir confortável em confiar nessa pessoa.

Outras maneiras de apoiar adolescentes com depressão incluem:

• Ouvir sem julgamento: os adolescentes precisam de alguém com quem possam compartilhar suas emoções. Não os envergonhe por essas emoções nem diga a eles o que fazer.
• Focando nos aspectos positivos: Muitos pais e responsáveis ​​têm um relacionamento difícil com seus adolescentes. Apesar disso, diga algo positivo sobre o adolescente todos os dias.
• Aceitar o adolescente como ele é: Não diga a ele para ser positivo, para adotar uma abordagem específica para o tratamento da depressão ou para parar de reclamar.
• Advogando pelo adolescente: Muitas pessoas com depressão precisam tentar várias estratégias de tratamento antes de encontrarem uma que funcione. Se o primeiro medicamento ou terapeuta for ineficaz, ajude o adolescente a encontrar uma opção alternativa.

Resumo

A depressão pode tornar a vida insuportável para os adolescentes. Os efeitos também podem se estender aos pais e responsáveis, que se encontram em um conflito com um adolescente que parece resistente a fazer quaisquer mudanças positivas em sua vida.

É importante lembrar que a depressão não é culpa do adolescente. O tratamento pode melhorar a qualidade de vida de toda a família.

Na maioria dos casos, a melhor ação a tomar é evitar julgamento e estigma e buscar ajuda de um profissional de saúde mental.