Tudo que você precisa saber sobre metilfenidato
O metilfenidato é um estimulante que pode ajudar a tratar o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e a narcolepsia. A maioria das pessoas o conhece como Ritalina, embora muitas outras marcas do medicamento estejam disponíveis.
Os médicos também podem prescrever metilfenidato em uma base off-label para tratar a depressão e a doença de Parkinson.
Neste artigo, explicamos como o metilfenidato funciona e discutimos seus efeitos colaterais, dosagens e riscos.
O que é isso?
O metilfenidato é um estimulante do sistema nervoso central que ajuda a aumentar os níveis de dopamina no cérebro.
A dopamina é um neurotransmissor que promove sentimentos de motivação e recompensa. Mais dopamina pode ajudar a pessoa a se concentrar melhor e reduzir outros sintomas de TDAH.
Os médicos podem prescrever versões de liberação imediata ou prolongada do medicamento. A versão de lançamento imediato se dissolve rapidamente, produzindo resultados rápidos que também podem desaparecer rapidamente.
A versão de lançamento estendido se dissolve mais lentamente, oferecendo efeitos mais duradouros. A marca e a formulação mais adequadas dependem dos sintomas de uma pessoa e do risco de certos efeitos colaterais, entre outros fatores.
As marcas de metilfenidato incluem:
- Ritalina
- Metilina
- Concerto
- Metadado
- Quillichew
- Quillivant
- Aptensio
- Cotempla
- Adhansia
Usos
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou apenas o metilfenidato para tratar o TDAH e a narcolepsia, mas o uso off-label é comum. Portanto, os médicos às vezes podem prescrever o medicamento para tratar outras condições, como a depressão.
Algumas pessoas abusam da droga para melhorar o desempenho mental. Por exemplo, um aluno pode tomar metilfenidato para ajudá-lo a estudar mais ou porque acredita que isso o ajudará a ter um melhor desempenho em um teste.
Um estudo piloto de 2018 descobriu que Adderall, outro medicamento para TDAH, não melhorou o desempenho em pessoas que não têm TDAH. Embora Adderall seja quimicamente distinto do metilfenidato, ambos são estimulantes e drogas populares para melhorar o desempenho.
Os dados fornecem evidências preliminares de que os estimulantes, incluindo o metilfenidato, podem ter efeitos benéficos apenas em pessoas com TDAH.
Efeitos colaterais e riscos
Os efeitos colaterais mais comuns do metilfenidato incluem:
- ansiedade e agitação, especialmente em pessoas com histórico desses sintomas
- dores de cabeça
- dores de estômago, diarreia e outros sintomas gastrointestinais
- alterações da frequência cardíaca e da pressão arterial, incluindo aumento da frequência cardíaca e hipertensão
- dificuldade em dormir
- mudanças no apetite
- perda de peso
- tontura
Fazer pequenas alterações na dosagem do medicamento ou na forma como a pessoa o toma pode prevenir alguns efeitos colaterais. Por exemplo, uma pessoa pode descobrir que só fica tonta quando toma metilfenidato com o estômago vazio ou que pode prevenir a insônia tomando o medicamento pela manhã, em vez de à tarde.
Os efeitos colaterais menos comuns incluem:
- mudanças na função sexual, incluindo uma ereção prolongada e dolorosa
- vasculopatia, que se refere a vários problemas com os vasos sanguíneos
- visão embaçada
- psicose
- episódios maníacos
- agressão
- dor no peito
Existem casos raros que associam o metilfenidato à morte súbita devido a problemas de saúde cardíaca, ataque cardíaco e derrame. O risco é maior em pessoas que têm um defeito ou distúrbio cardíaco preexistente.
Pessoas com doenças cardíacas não devem usar metilfenidato. O médico monitorará regularmente a pressão arterial e o pulso em qualquer pessoa que tome estimulantes prescritos.
Pesquisas em crianças que tomam Ritalina sugerem que a droga pode retardar temporariamente seu crescimento, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar esse efeito.
Há o risco de pessoas que abusam do metilfenidato como uma droga que melhora o desempenho. A prática é especialmente prevalente entre estudantes universitários, 17% dos quais podem fazer mau uso de estimulantes, de acordo com uma análise de 2015.
O metilfenidato é potencialmente viciante. O risco de dependência aumenta em pessoas que o tomam sem necessidade médica ou tomam doses mais altas do que o recomendado pelo médico.
Dosagem
A dosagem correta de metilfenidato depende da formulação - liberação imediata ou prolongada - bem como da idade da pessoa, sintomas, saúde geral e resposta ao medicamento.
O metilfenidato não é adequado para crianças com idade inferior a 6 anos.
Para crianças e adolescentes em fórmula de liberação prolongada, a dosagem inicial da marca Concerta é de 18 miligramas (mg) uma vez ao dia. Se isso for ineficaz, o médico aumentará a dose diária gradativamente até que seja eficaz. A dose diária máxima é de 54 mg para crianças com idade entre 6–12 anos e 72 mg para adolescentes.
Ao tomar metilfenidato de liberação imediata, a pessoa deve dividir sua dose diária geral em duas ou três partes para manter níveis consistentes de dopamina e norepinefrina.
Para crianças com mais de 6 anos de idade, o FDA recomenda uma dosagem inicial de 5 mg duas vezes por dia se estiverem tomando a marca Ritalin. O médico pode aumentar gradualmente esta dose diária em 5 mg ou 10 mg por semana, não excedendo 60 mg.
Para um adulto tomando Ritalina, a dosagem usual é de 20-30 mg por dia. No entanto, algumas pessoas podem precisar de mais ou menos do que isso, por isso é vital consultar o médico diretamente.
Como pegar
Pessoas que tomam metilfenidato devem seguir o regime de tratamento recomendado por seu médico. Para aumentar a eficácia da Ritalina e reduzir o risco de efeitos colaterais, eles podem tentar:
- tomar 30-45 minutos antes de uma refeição
- beber muita água ao longo do dia
- evitar tomar o medicamento à tarde e no início da noite se ele causar insônia
- monitorar quaisquer efeitos colaterais novos ou agravantes e relatá-los a um médico
Interações com outras drogas ou álcool
O metilfenidato pode causar efeitos colaterais perigosos quando uma pessoa o toma com inibidores da monoamina oxidase (IMAO) ou medicamentos que podem aumentar a pressão arterial.
Também pode diminuir a eficácia de:
- drogas que reduzem a pressão arterial
- anticoagulantes e medicamentos para prevenir coágulos sanguíneos
- drogas anticonvulsivantes
- antidepressivos tricíclicos
Tal como acontece com outras drogas, o álcool pode alterar o funcionamento do metilfenidato, por isso é melhor perguntar a um médico se é seguro beber enquanto estiver a tomar este medicamento.
Pessoas com histórico de transtorno do uso de álcool e outros vícios podem ter maior probabilidade de abusar do metilfenidato, por isso é crucial discutir um histórico médico completo com um médico.
Segurança em crianças e durante a gravidez
O FDA aprovou o metilfenidato para tratar crianças com idade acima de 6 anos. No entanto, as diretrizes de tratamento recomendam o uso de outras estratégias primeiro, incluindo terapia e intervenções no estilo de vida.
A Academia Americana de Pediatria (AAP) incentiva os pais e cuidadores de crianças que tomam metilfenidato a matricular seus filhos em terapia para ajudá-los a controlar os sintomas de TDAH.
O AAP sugere que o metilfenidato pode ser apropriado em crianças mais novas, mas somente depois que outras intervenções se revelaram ineficazes.
O rótulo do metilfenidato classifica-o como um medicamento classe C para mulheres grávidas, o que significa que estudos em animais sugerem que ele pode ter efeitos negativos. Não há pesquisas de alta qualidade em humanos para confirmar sua segurança durante a gravidez. No entanto, os medicamentos da classe C ainda podem ser úteis nos casos em que os médicos consideram que os benefícios superam os riscos.
Estudos em ratos sugerem que altas doses de Ritalina podem causar anomalias congênitas. Os médicos não sabem se a Ritalina chega ao leite materno de uma mulher ou se pode afetar um bebê amamentado.
Alternativas
O metilfenidato não é eficaz para todos e algumas pessoas desenvolvem efeitos colaterais desagradáveis. Esses indivíduos podem obter melhores resultados com outras drogas estimulantes, como Adderall.
O FDA também aprovou três medicamentos não estimulantes para o TDAH:
- Strattera (atomoxetina)
- Kapvay (clonidina)
- Intuniv (guanfacina)
Em alguns casos, o médico pode recomendar outros medicamentos, como antidepressivos, para ajudar no TDAH e sintomas relacionados.
A medicação não é o único tratamento para o TDAH. A terapia pode ajudar crianças e adultos a controlar os sintomas de TDAH, controlar seus impulsos e emoções e ter um melhor desempenho no trabalho e na escola.
Resumo
Os sintomas de TDAH podem variar de muito leves a muito graves. Para pessoas com TDAH moderado a grave, a medicação estimulante pode melhorar rapidamente os sintomas.
Com o tempo, uma pessoa pode precisar alterar a dosagem ou mudar para um medicamento alternativo se seu corpo desenvolver tolerância.
É fundamental trabalhar com um médico que conheça bem o tratamento do TDAH. Um médico pode garantir que uma pessoa tenha o diagnóstico correto, fazer recomendações de tratamento baseadas em evidências e monitorar os efeitos colaterais e as interações medicamentosas.
