Comer fibra ajuda as bactérias do intestino a combater o diabetes
Uma nova pesquisa descobriu que uma mudança na dieta para incorporar mais fibras poderia encorajar tipos específicos de bactérias intestinais, reduzindo os sintomas de diabetes e ajudando na perda de peso.
O diabetes tipo 2 é frequentemente referido como uma doença do estilo de vida; em muitos casos, pode ser prevenida pela mudança de hábitos, como dieta e níveis de atividade.
No entanto, a sociedade moderna parece impotente para interromper sua marcha.
O diabetes afeta agora quase 1 em cada 10 pessoas nos Estados Unidos. Atualmente, mais de 100 milhões de adultos nos EUA têm diabetes ou pré-diabetes.
A condição afeta os níveis de glicose no corpo, o que significa que eles não podem mais ser regulados corretamente, causando danos aos tecidos e órgãos.
O hormônio que está na raiz dessa disfunção é a insulina. Pessoas com diabetes tipo 2 produzem muito pouco ou seus corpos não respondem adequadamente a isso.
Como o rolo compressor do tipo 2 não parece estar diminuindo a velocidade, descobrir novas maneiras de intervir é de suma importância. Claro, a prevenção é o objetivo final sempre que possível, mas para aqueles que vivem com a doença, controlá-la também é vital.
Nos últimos anos, bactérias intestinais foram trazidas para interrogatório. Eles poderiam ter algumas respostas?
Bactéria intestinal e diabetes
O intestino humano contém bilhões de bactérias - algumas boas para a saúde, outras não tão boas. No geral, eles são essenciais para o funcionamento adequado do sistema digestivo e, como está sendo lentamente revelado, eles são influentes em muitos sistemas do corpo.
Estudos anteriores mostraram que pessoas que consomem mais fibras têm menor risco de desenvolver diabetes tipo 2. Uma dieta rica em fibras também pode ajudar a reduzir os níveis de glicose em jejum em pessoas que já vivem com diabetes. No entanto, as respostas individuais a este tipo de intervenção dietética têm sido variáveis.
Recentemente, Liping Zhao - que é professor da Rutgers University-New Brunswick em New Jersey - estudou a relação fibra-intestino bactéria-diabetes em mais detalhes. Ele queria entender como uma dieta rica em fibras pode influenciar a flora intestinal e reduzir os sintomas; uma vez que o mecanismo seja compreendido, será mais fácil projetar dietas anti-diabetes sob medida.
O estudo, que durou 6 anos, é publicado esta semana na revista. Ciência.
Muitos tipos de bactérias intestinais decompõem os carboidratos em ácidos graxos de cadeia curta, incluindo acetato, butirato e propionato. Esses ácidos graxos ajudam a nutrir as células que revestem o intestino, reduzir a inflamação e regular a fome.
Estudos anteriores encontraram uma associação entre níveis reduzidos de ácidos graxos de cadeia curta e diabetes, entre outras condições.
No novo estudo, a equipe colocou os participantes em uma das duas dietas. Metade recebeu recomendações dietéticas padrão, e os outros consumiram uma dieta semelhante, mas com a inclusão de altos níveis de várias fibras dietéticas, incluindo grãos inteiros e alimentos medicinais tradicionais chineses.
A dieta experimental também incluiu prebióticos, que estimulam o crescimento de bactérias intestinais que produzem ácidos graxos de cadeia curta. Ambos os grupos controlavam o açúcar no sangue com a ajuda de uma droga chamada acarbose.
Quais bactérias são importantes?
Após 12 semanas, os participantes com dieta rica em fibras demonstraram uma redução maior em seus níveis médios de glicose no sangue em 3 meses. Além disso, seus níveis de glicose no sangue em jejum caíram mais rapidamente, e eles perderam significativamente mais peso do que o grupo de controle.
Em seguida, Zhao e colegas queriam distinguir quais cepas de bactérias eram responsáveis por esse efeito positivo. Das 141 cepas de bactérias intestinais capazes de produzir ácidos graxos de cadeia curta, apenas 15 são promovidas pelo consumo de fibras. Verificou-se que os níveis destes se correlacionam com o nível de mudanças saudáveis.
“Nosso estudo estabelece a base e abre a possibilidade de que as fibras que visam esse grupo de bactérias intestinais possam eventualmente se tornar uma parte importante de sua dieta e seu tratamento.”
Liping Zhao
Quando essas cepas se tornaram a espécie dominante no intestino, aumentaram os níveis dos ácidos graxos de cadeia curta butirato e acetato. Os pesquisadores acreditam que esses compostos criam um ambiente mais ácido no intestino, o que reduz o número de espécies bacterianas indesejadas, levando a um aumento na produção de insulina e “melhor controle da glicose no sangue”.
Essas novas descobertas estabelecem as bases para o desenvolvimento de dietas inovadoras que podem ajudar as pessoas com diabetes a controlar sua condição por meio dos alimentos que comem.
À medida que o número de indivíduos com diabetes nos EUA cresce constantemente, esse tipo de intervenção simples e relativamente barata pode fazer uma enorme diferença na qualidade de vida das pessoas.
