A epilepsia aumenta o risco de morte não natural, segundo estudo
Pessoas com epilepsia podem correr maior risco de morte por causas não naturais - como acidentes e suicídio - do que aqueles sem a doença. Esta é a descoberta de um novo estudo relatado recentemente em JAMA Neurology.
A epilepsia, um distúrbio neurológico, é caracterizada por ataques recorrentes e espontâneos, que são episódios de atividade cerebral anormal.
Uma pessoa é diagnosticada com epilepsia se apresentar pelo menos duas convulsões. A duração das crises varia de pessoa para pessoa e pode durar de alguns segundos a alguns minutos.
Entre 2,2 e 3 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com epilepsia e cerca de 1 em cada 26 desenvolverá o distúrbio em algum momento de suas vidas.
Pesquisas anteriores descobriram que pessoas com epilepsia correm maior risco de morte prematura do que pessoas sem o distúrbio.
Mas, Dra. Hayley Gorton - da Escola de Ciências da Saúde e da Faculdade de Biologia, Medicina e Saúde da Universidade de Manchester, no Reino Unido - e colegas observam que poucos estudos analisaram em profundidade como a epilepsia pode afetar o risco de morte por causas não naturais.
Riscos de suicídio, aumento de acidentes
O Dr. Gorton e colegas procuraram abordar essa lacuna na pesquisa analisando os dados de 936.107 pessoas da Inglaterra, das quais 44.678 foram diagnosticadas com epilepsia.
Os cientistas também analisaram os dados de 14.051 pessoas do País de Gales que foram diagnosticadas com epilepsia, ao lado de 279.365 pessoas do País de Gales que estavam livres da doença.
Mais especificamente, eles avaliaram como um diagnóstico de epilepsia afeta o risco de causas não naturais de morte, incluindo suicídio, overdose de drogas, acidentes - como colisões de veículos - e envenenamento por medicamentos não intencionais e intencionais.
Em comparação com pessoas que não tinham epilepsia, descobriu-se que os indivíduos com o transtorno corriam o dobro do risco de morte por suicídio e o triplo do risco de morte acidental.
Além disso, o estudo revelou que o risco de morte por envenenamento por medicamento não intencional foi aumentado em cinco vezes para pessoas com epilepsia, e eles também tinham 3,5 vezes mais probabilidade de morrer como resultado de envenenamento por medicamento intencional.
Curiosamente, os medicamentos antiepilépticos foram responsáveis por apenas cerca de 10 por cento das mortes relacionadas com medicamentos entre pessoas com epilepsia.Em vez disso, analgésicos opióides e medicamentos para transtornos mentais estavam mais comumente envolvidos em mortes relacionadas a medicamentos entre pessoas com e sem epilepsia.
Os médicos devem alertar os pacientes com epilepsia
O Dr. Gorton diz que as razões por trás do maior risco de morte não natural entre os indivíduos com epilepsia "não são totalmente compreendidas", mas os cientistas sugerem que pode ser devido às "consequências diretas das convulsões".
“As comorbidades de doenças mentais associadas à epilepsia também estão associadas ao aumento do risco de lesões não intencionais, envenenamento e suicídio”, acrescentam os pesquisadores.
Embora mais pesquisas sejam necessárias para identificar os mecanismos precisos por trás de suas descobertas, o Dr. Gorton insta os médicos a alertar as pessoas com epilepsia sobre esses riscos potenciais para que possam tomar medidas preventivas.
“Pedimos aos médicos que aconselhem seus pacientes sobre a prevenção de lesões não intencionais e os monitorem quanto a pensamentos e comportamentos suicidas”, diz o Dr. Gorton.
“Também aconselharíamos os médicos a avaliar a adequação e a toxicidade dos medicamentos ao prescrever medicamentos para outras condições associadas a esses indivíduos”, conclui ela.
