Como podemos superar a solidão?
A solidão é uma experiência humana universal que pode nos afetar tanto quanto qualquer doença física. Quando o ano novo começa, a azáfama desbotada dos feriados às vezes pode deixar para trás uma sensação de vazio e isolamento. Então, como podemos superar isso?
Como diz a escritora americana Fanny Howe, a solidão é “uma companheira não convidada e não criada” que “entra ao seu lado” sem aviso prévio.
Os psicólogos definem a solidão de várias maneiras e freqüentemente a dividem em categorias, dependendo de sua duração.
Essencialmente, porém, a maioria dos especialistas concorda que a solidão, embora seja uma experiência humana compartilhada, é uma emoção indesejada e prejudicial que pode afetar nossa saúde física e mental. Estudos recentes observaram que a solidão pode afetar o funcionamento do nosso sistema imunológico, prejudicar a qualidade do sono e nos colocar em risco de doenças cardíacas.
Um estudo do ano passado argumentou que a solidão “aumenta significativamente o risco de mortalidade prematura”, mais do que outros fatores de saúde.
Uma pesquisa dirigida a adultos com 45 anos ou mais nos Estados Unidos descobriu que aproximadamente um terço dos entrevistados se identificou como "solitário". Relatórios com foco em crianças e adultos jovens também indicaram que uma porcentagem significativa de entrevistados com idade entre 17 e 25 anos experimentou solidão.
Por fim, um estudo que chamou a atenção da mídia alegou que 35 é a idade em que os homens se sentem mais solitários. Em suma, parece que nenhuma faixa etária está a salvo de enfrentar essa emoção prejudicial.
Já que o início de janeiro é aparentemente a época mais letal do ano, com a lendária Segunda-feira Azul - supostamente o dia mais deprimente do ano, a terceira segunda-feira de janeiro - chegando, procuramos maneiras de superar a sensação de solidão isso pode afetar alguns de nós após as férias de inverno.
Mesmo que a solidão não chegue ao fim das festas de Ano Novo, as ferramentas e ideias descritas abaixo o deixarão mais bem equipado para se defender desse companheiro indesejado, sempre que ele tentar agarrá-lo pela mão - ou pelo coração.
Reconhecer e reagir
John Cacioppo, o Distinguished Service Professor da Tiffany e Margaret Blake da University of Chicago, IL, se especializou em solidão, por que podemos experimentá-la, como ela pode nos afetar e o que podemos fazer para lidar com ela.
Na palestra TED que você pode assistir a seguir, o Prof. Cacioppo argumenta que nossa sociedade tem valorizado cada vez mais o individualismo e a autossuficiência, o que muitas vezes leva os indivíduos a se isolarem e se recusam a reconhecer a solidão quando a experimentam.
“Você não ouve as pessoas falarem sobre se sentir solitário”, explica o Prof. Cacioppo na palestra, “e isso porque a solidão é estigmatizada, o equivalente psicológico de ser um perdedor na vida ou uma pessoa fraca, e isso é realmente lamentável, porque significa que temos mais probabilidade de negar que nos sentimos solitários, o que não faz mais sentido do que negar que sentimos fome, sede ou dor. ”
A negação, argumenta o Prof. Cacioppo, não faz nada além de exacerbar os sentimentos de solidão e pode levar a estratégias contraproducentes, como buscar mais isolamento. Assim, o primeiro passo para combater o impacto negativo deste estado emocional é reconhecer que o que estamos sentindo é solidão.
“Em segundo lugar”, continua ele, “entenda o que [a solidão] faz ao seu cérebro, ao seu corpo, ao seu comportamento”.
“É perigoso, como membro de uma espécie social, sentir-se isolado e nosso cérebro entra em modo de autopreservação. Isso traz consigo alguns efeitos indesejados e desconhecidos em nossos pensamentos e ações para com os outros. ”
Prof. John Cacioppo
Uma vez que reconhecemos nossos sentimentos e compreendemos que eles podem afetar seriamente nossa saúde mental e física, bem como nosso comportamento, o Prof. Cacioppo nos aconselha a responder à nossa sensação de solidão, formando e fortalecendo conexões.
“Pode-se promover conexões íntimas desenvolvendo [o relacionamento com] um indivíduo em quem você confia, em quem você pode confiar e que pode confiar em você”, explica ele. “Você pode promover a conexão relacional simplesmente compartilhando bons momentos com amigos e familiares”, sem distrações.
Finalmente, “a conexão coletiva pode ser promovida ao se tornar parte de algo maior do que você”, então por que não “considerar o voluntariado para algo que você gosta”?
Para ajudar a apoiar o bem-estar mental de você e de seus entes queridos durante este período difícil, visite nosso hub dedicado para descobrir mais informações baseadas em pesquisas.
Dispensar as redes sociais
A mídia social pode ser a primeira solução que vem à mente quando estamos sozinhos; parece ser uma solução rápida e fácil. No entanto, muitos estudiosos mostraram que nossas redes online, embora possam oferecer uma ilusão de conectividade, na verdade nos tornam ainda mais solitários e segregados.
Um estudo publicado no ano passado no American Journal of Preventive Medicine descobriram que os usuários de mídia social se sentem mais isolados do que seus colegas que dedicam pouco tempo às redes online.
No livro Sozinhos juntosA psicóloga social Sherry Turkle também argumenta que a hiperconectividade via mídia social nos torna mais distantes uns dos outros em nossas vidas offline.
“Esperamos mais da tecnologia e menos uns dos outros, e eu me pergunto: 'por que as coisas chegaram a este ponto?', E acredito que é porque a tecnologia nos atrai mais onde somos mais vulneráveis, e somos vulneráveis, nós estamos solitários, mas temos medo da intimidade ”, explica Turkle.
Para formar uma verdadeira rede de apoio que nos ajudará a manter a solidão sob controle, precisamos olhar para fora de nossos computadores e dispositivos portáteis e, em vez disso, fortalecer nossos laços com a família, os amigos e a comunidade.
O psicólogo Guy Winch nos aconselha a enfrentar nossos medos e incertezas e dar o primeiro passo para nos conectar, ou reconectar, aos outros. Quando alcançamos outras pessoas, ele sugere que enviemos mensagens positivas em vez de negativas, bem como estabeleçamos prazos claros para o evento social.
Por exemplo, enviar algo como "Estou com saudades, por que não conversamos no café no próximo domingo?" tem mais probabilidade de ser eficaz do que "Ei, nem sei se ainda somos amigos".
Outra razão pela qual o contato cara a cara é preferível ao contato online é simplesmente porque os humanos precisam de toque físico para se sentirem confortados e conectados, de acordo com Helena Backlund Wasling, da Universidade Estadual de Nova York Upstate Medical University em Sycaruse.
Claro, você não deve sair por aí tocando estranhos aleatoriamente na rua, mas segurar a mão de um pai ou filho, ou abraçar um amigo, pode fazer maravilhas para nossa saúde mental; o toque também é uma ferramenta de comunicação, enviando mensagens sobre nossos estados emocionais.
Um animal de estimação pode ajudar
Quando o contato humano não está disponível, pode ser útil desfrutar da presença de um amigo peludo, sugerem alguns estudos.
Um estudo realizado no ano passado descobriu que ter um cachorro pode ajudar a reduzir o risco de morte prematura, especialmente entre pessoas que vivem por conta própria, que por acaso é o grupo que mais corre o risco de sentir uma solidão debilitante.
Pesquisas anteriores também descobriram que os donos de animais de estimação podem ter melhores habilidades sociais e de comunicação e se envolver mais em atividades comunitárias.
Os animais podem ser ótimos para iniciar uma conversa, e cuidar de um animal de estimação - levando-o para passear ou ao veterinário - pode desencorajar o sedentarismo, bem como proporcionar uma oportunidade de conhecer novas pessoas.
Se um animal maior, como um cachorro ou gato, parece ser muito incômodo ou muito caro, por que não considerar uma alternativa minúscula, quase sempre descomplicada e muito mais barata, como peixes, caracóis ou insetos?
Um estudo de 2016 revelou que adultos mais velhos que receberam grilos para cuidar de animais de estimação ficaram menos deprimidos e melhoraram o funcionamento cognitivo em 8 semanas desde o início do experimento.
Ou você pode ser voluntário em um abrigo de animais ou se oferecer para cuidar de animais de estimação de amigos e conhecidos quando eles estiverem de férias, a fim de desfrutar dos mesmos benefícios e melhorar suas relações sociais.
Reescrever a história
Se você não consegue escapar de ficar sozinho e isso faz você se sentir solitário, tente transformar essa solidão em solidão e use-a em seu próprio benefício. Quando você está preso por conta própria, por que não transformar isso em uma oportunidade para algum "tempo comigo", para que possa se conhecer melhor, desestressar e desenvolver novas - ou velhas - habilidades?
Um estudo, coautor do psicólogo clínico Ami Rokach, afirma que “aceitação e reflexão” são uma forma de transformar o impacto negativo da solidão em uma atitude mais positiva.
Os autores definem esta abordagem como "usar a oportunidade de estar por si mesmo e tornar-se consciente de seus medos, desejos e necessidades como o meio mais importante de lidar com a solidão."
Rokach e seu co-autor explicam que, quando aprendemos a acolher a solidão e usá-la em nosso próprio benefício, podemos evitar a solidão e seus efeitos negativos.
“Os resultados do presente estudo sugerem que a solidão (ou seja, a solidão acolhida em oposição à solidão) pode auxiliar no enfrentamento eficaz da dor da solidão, na medida em que a solidão interrompe as tentativas de negar a solidão, promovendo assim sua aceitação como um existencial e, às vezes , condição humana inevitável. ”
No Lidando com a Solidão, pesquisadores da Universidade de Tel Aviv em Israel também sugerem que a meditação da atenção plena pode ser útil neste contexto, pois "pode reduzir o sentimento subjetivo de solidão ao reduzir as funções cognitivas não adaptativas".
Então, se você está sozinho e a solidão o atinge, pode ser uma boa ideia preparar uma xícara de chá, colocar uma música relaxante para meditação e aproveitar a oportunidade de fazer amizade consigo mesmo antes de tudo.
“Comece a pensar na solidão como uma coisa boa. Abra espaço para isso ”, incentiva Turkle em sua palestra no TED, sugerindo que aprender a ficar confortável apenas com nós mesmos pode nos ajudar a romper a solidão e melhorar nosso relacionamento com os outros.
