Os jogos de treinamento cerebral realmente funcionam?
Com a recente onda de aplicativos de treinamento cerebral disponíveis para todos os usuários de smartphone, vale a pena perguntar - os jogos de treinamento cerebral trazem algum benefício cognitivo real? Um novo estudo investiga.
Aplicativos de treinamento cerebral, como Lumosity ou Elevate, estão sendo usados por dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo. Mas quando colocados sob escrutínio científico, os benefícios de tais jogos de treinamento cerebral tornam-se controversos.
Por exemplo, alguns estudos descobriram que os jogos de treinamento cerebral melhoram as “funções executivas, a memória de trabalho e a velocidade de processamento” dos jovens, enquanto outros elogiam os benefícios de tais jogos para preservar a saúde cognitiva dos idosos.
Do outro lado do debate, entretanto, encontramos aqueles que dizem que tais benefícios não existem. Um relatório publicado no ano passado, por exemplo, monitorou a atividade cerebral, as habilidades cognitivas e as habilidades de tomada de decisão de jovens adultos, apenas para concluir que os jogos de treinamento cerebral “não aumentam a cognição”.
Agora, um novo estudo apóia o último campo. Neurocientistas da Western University em Ontário, Canadá, começaram a investigar se os alegados benefícios cognitivos das tarefas de treinamento cerebral podem ser transferidos para outras tarefas para as quais os usuários não foram especificamente treinados - mas que envolvem as mesmas regiões cerebrais.
Bobby Stojanoski, um cientista pesquisador do Brain and Mind Institute da Western University, é o principal autor do artigo, que foi publicado na revista Neuropsychologia.
Testando os benefícios de treinar o cérebro
Stojanoski e colegas explicam em seu artigo que a controvérsia em torno dos benefícios cognitivos dos aplicativos de treinamento cerebral se deve principalmente ao fato de que a maioria dos estudos não escolheu habilidades cognitivas precisas e medidas de resultados de maneira consistente.
Para corrigir isso, eles usaram "uma abordagem de treinamento direcionada" em que 72 participantes foram treinados em "duas tarefas de memória de trabalho diferentes, mas relacionadas".
A memória de trabalho refere-se à capacidade do cérebro de reter novas informações - como um novo nome, uma lista de compras ou um número de telefone - por um curto período de tempo.
Os participantes participaram de dois experimentos. Um testou sua memória de trabalho em uma determinada tarefa na qual haviam sido treinados, e o outro os testou em outra tarefa relacionada na qual eles não receberam nenhum treinamento específico. A segunda tarefa envolveu as mesmas áreas cerebrais da primeira.
Os pesquisadores compararam os resultados com os de um grupo de controle que não recebeu nenhum treinamento, mas cujos participantes foram testados apenas na segunda tarefa.
Dormir, fazer exercícios, amigos são melhores do que aplicativos
A equipe de pesquisa descobriu que as pontuações mais altas no primeiro jogo não aumentaram o desempenho dos participantes no segundo jogo.
“Nossa hipótese é que se você ficar muito, muito bom em um teste treinando por um longo tempo, talvez você obtenha melhorias em testes que são bastante semelhantes. Infelizmente, não encontramos nenhuma evidência para apoiar essa afirmação ”, disse Stojanoski.
“Apesar de horas de treinamento cerebral naquele jogo, os participantes não foram melhores no segundo jogo do que as pessoas que testaram no segundo, mas não treinaram no primeiro”, explica o pesquisador.
“Do ponto de vista do consumidor,” Stojanoski continua, “se você ouvir uma empresa ou um anúncio [dizendo], 'faça um treinamento cerebral, faça isso por meia hora e você obterá um QI mais alto' - isso é muito, muito atraente. Infelizmente, simplesmente não há evidências para apoiar essa afirmação. ”
Existem, no entanto, outras coisas que você pode fazer para permanecer mentalmente ágil. “Durma melhor, faça exercícios regularmente, coma melhor, a educação é ótima - é nesse tipo de coisa que devemos nos concentrar”, diz o autor principal.
“Se você está procurando melhorar seu eu cognitivo, em vez de jogar um videogame ou um teste de treinamento cerebral por uma hora, saia para caminhar, correr, socializar com um amigo. Essas coisas são muito melhores para você. ”
Bobby Stojanoski
