O que é melhor: água engarrafada ou água da torneira?

Com a crescente conscientização sobre o impacto ambiental das garrafas plásticas, mais e mais pessoas estão questionando as vantagens da água da torneira em relação à água engarrafada.

Algumas pessoas podem se perguntar qual opção é mais segura ou qual é mais saborosa. No entanto, há também uma série de outros fatores a serem considerados ao escolher entre água engarrafada e água da torneira.

Continue lendo para aprender mais sobre os prós e os contras da água engarrafada e da água da torneira.

Prós e contras da água da torneira

Os fatores a serem considerados ao escolher entre água da torneira e água engarrafada incluem a segurança da água, seu sabor, o custo e a disponibilidade, e seu impacto no meio ambiente.

As seções abaixo listam alguns prós e contras da água da torneira.

Segurança

Beber água da torneira pode ser melhor para o meio ambiente do que beber água engarrafada.

A água potável nos Estados Unidos é uma das mais seguras do mundo, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Na verdade, a organização sem fins lucrativos Food & Water Watch informa que a água da torneira nos EUA está sujeita a testes com mais frequência do que a água engarrafada.

A Agência de Proteção Ambiental (EPA) é responsável por identificar e definir limites para a quantidade de contaminantes que podem estar presentes na água encanada e subterrânea. Isso inclui produtos químicos e microorganismos.

Os padrões são definidos na Lei da Água Potável Segura. Se houver uma preocupação com a segurança da água da torneira, a lei federal determina que as empresas de água devem informar o público.

Embora a EPA seja responsável por definir os padrões de água encanada, nem todos os contaminantes estão sujeitos à regulamentação, de acordo com o Grupo de Trabalho Ambiental (EWG). O EWG também relatou que os limites de nível de contaminante permaneceram inalterados por mais de 20 anos.

Para verificar a qualidade da água da torneira, as pessoas podem entrar em contato com a empresa de água local para obter uma cópia do Relatório Anual de Qualidade da Água (ou Relatório de Confiança do Consumidor), compará-lo com os padrões do EWG, ou ambos.

Para melhorar a segurança da água da torneira atual, uma pessoa pode considerar filtrá-la com filtros de carbono ou um sistema de osmose reversa mais eficaz.

Gosto

Testes cegos de sabor constatam que a maioria das pessoas não consegue diferenciar entre água da torneira e água engarrafada.

Por exemplo, um estudo de 2010 no Journal of Sensory Studies descobriram que a maioria dos participantes não sabia a diferença entre seis diferentes águas minerais engarrafadas e seis águas de torneira municipais quando a água da torneira era livre de cloro.

A maioria das pessoas preferia tipos de água com mineralização média, independentemente da fonte. Apenas 36% dos participantes conseguiram distinguir entre água engarrafada e água da torneira.

Mesmo que algumas águas da torneira possam não ter um sabor tão agradável como as águas engarrafadas, isso não significa que a água da torneira seja de má qualidade. Pode ser simplesmente devido à cloração ou a um conteúdo mineral mais alto.

Uma opção para melhorar o sabor da água da torneira é usar um filtro. Outra opção é colocar gelo e uma rodela de limão em cada copo.

Custo e conveniência

Beber água da torneira é conveniente e barato. Basta abrir uma torneira para obter água potável segura e fresca.

A água da torneira também está disponível gratuitamente em restaurantes e bebedouros públicos.

Impacto ambiental

Para evitar a contaminação, as empresas de água tratam a água potável pública com produtos químicos, usando uma variedade de processos. Eles então bombeiam a água para os tanques de retenção.

Além disso, uma vez que uma pessoa bebe um copo de água, é provável que lave o copo à mão ou na máquina de lavar louça.

Todas essas etapas envolverão o uso de produtos químicos e energia, o que tem impacto sobre o meio ambiente.

Mesmo assim, o impacto ambiental da água potável da torneira é muito menor do que a da água engarrafada, de acordo com um relatório no site da Autoridade de Recursos Hídricos de Massachusetts.

Talvez o mais importante seja que não há embalagens descartáveis ​​envolvidas que acabariam em um aterro sanitário ou em um centro de reciclagem.

Leia sobre os 15 benefícios de beber água aqui.

Prós e contras da água engarrafada

As seções abaixo listam alguns dos prós e contras da água engarrafada.

Segurança

A Food and Drug Administration (FDA) define os padrões para a água engarrafada. Eles exigem que os fabricantes processem e transportem água engarrafada em condições sanitárias e usem processos que garantam a segurança da água.

Isso significa que, em geral, a água engarrafada é segura para beber. Em casos muito raros, no entanto, ocorrem recalls de água engarrafada devido à contaminação.

Um motivo de preocupação é a presença de plástico na água engarrafada. A pesquisa indica que a maior parte da água engarrafada contém microplásticos, que podem representar riscos à saúde.

Um estudo de 2018, por exemplo, testou 11 marcas globais de água engarrafada de nove países diferentes. Os pesquisadores descobriram que 93% dos frascos apresentavam alguns sinais de contaminação microplástica e que continham o dobro da quantidade presente na água da torneira.

Essas descobertas sugerem que a contaminação se deve, pelo menos parcialmente, ao próprio processo de embalagem. Os pesquisadores agora estão começando a investigar o impacto desses microplásticos na saúde humana.

Os microplásticos parecem se enquadrar na mesma categoria de desreguladores endócrinos que os obesogênios, afetando o metabolismo humano, animal e marinho, a reprodução, o estresse oxidativo e vários outros fatores.

Além disso, pessoas com sistema imunológico enfraquecido devem tomar precauções especiais com sua água potável, escolhendo água engarrafada que os fabricantes trataram para proteger contra o parasita Cryptosporidium.

Embora a inspeção do FDA em plantas de água engarrafada seja rara, o FDA recolheu duas marcas de água engarrafada devido à contaminação. Foram Safeway Select em 2001 e Sam’s Choice em 2005.

O acesso do consumidor às informações sobre a água engarrafada e os níveis de contaminantes é limitado em comparação com os requisitos de divulgação da água da torneira exigidos pela EPA.

Sabor e fonte

Algumas pessoas podem preferir o sabor da água engarrafada. No entanto, como mencionado acima, os estudos tendem a mostrar que a maioria das pessoas não consegue diferenciar entre água da torneira e água engarrafada.

Ao comprar água engarrafada, as pessoas podem querer considerar a fonte. Muita água engarrafada é simplesmente água da torneira filtrada.

A água que vem de uma fonte subterrânea ou nascente fresca terá um dos seguintes rótulos aprovados pela FDA:

• poço artesiano de água
• água mineral
• água de nascente
• água de poço

As pessoas também podem escolher água engarrafada se preferirem água com sabor ou com gás. Muitas marcas de água vendem água com sabor de frutas cítricas ou frutas vermelhas, por exemplo. Água com gás é uma alternativa popular à água sem gás.

Custo e conveniência

De acordo com algumas estimativas, a água engarrafada é quase 2.000 vezes o preço da água da torneira, com um galão - obtido a partir da combinação de garrafas de água de dose única - custando quase três vezes a média nacional para um galão de leite.

Isso é interessante, visto que a água engarrafada geralmente é simplesmente água da torneira filtrada.

Uma razão pela qual as pessoas escolhem a água engarrafada em vez da água da torneira, apesar da diferença de custo, pode ser que pode ser mais conveniente ter uma garrafa à mão quando estiver fora de casa - especialmente se não houver acesso a uma torneira.

Impacto ambiental

Pesquisas indicam que os processos de engarrafamento, refrigeração e transporte associados à água, bem como o descarte de garrafas plásticas após o uso, causam uma ampla gama de efeitos ambientais adversos muito maiores do que os da água da torneira.

Por exemplo, em 2016, o engarrafamento de água nos EUA usou 4 bilhões de libras de plástico. Este processo exigiu um consumo estimado de energia igual a aproximadamente 64 milhões de barris de petróleo.

De acordo com a organização sem fins lucrativos Container Recycling Institute, todos os dias nos EUA, as pessoas jogam fora mais de 60 milhões de garrafas plásticas de água. A maioria dessas garrafas vai para aterros sanitários e cursos de água, ou suja as ruas.

Essas garrafas plásticas também liberam toxinas à medida que se degradam.

Algumas pessoas tentam reutilizar garrafas plásticas de água em uma tentativa de compensar alguns dos impactos ambientais. Isso pode representar riscos a longo prazo, no entanto, incluindo o risco de crescimento de bactérias e o risco de toxinas vazarem da garrafa.

Qual é melhor?

No geral, parece que a água da torneira é a melhor opção na maioria dos casos. É conveniente, gratuito ou barato e tem muito menos impacto ambiental do que a água engarrafada.

A água da torneira também é tão segura quanto a água engarrafada, e a maioria das pessoas não consegue perceber a diferença no sabor.

Ocasionalmente, a água engarrafada pode ser mais conveniente ou mais facilmente disponível do que a água da torneira. Para remediar isso, as pessoas podem carregar uma garrafa reutilizável de água da torneira com eles e reabastecê-la em instalações públicas de água potável quando necessário.

Aqueles que preferem o sabor da água engarrafada podem experimentar um filtro de água. Afinal, muita água engarrafada é, na verdade, apenas água da torneira filtrada. Ou as pessoas podem tentar adicionar gelo e fatias de frutas à água da torneira para melhorar o sabor.

Algumas pessoas precisam tomar precauções extras com a água que bebem, especialmente se tiverem o sistema imunológico mais fraco, estiverem grávidas ou forem mais velhas.

Esses indivíduos devem discutir suas preocupações com um médico, que pode aconselhá-los a beber certas águas engarrafadas ou a ferver a água da torneira antes do consumo.

Resumo

Existem prós e contras na água engarrafada e na água da torneira.

O tipo de água que uma pessoa escolhe depende de muitos fatores, incluindo suas preferências e preocupações.

No geral, porém, parece que o consumo de água da torneira é muito melhor para o meio ambiente, apresenta menos riscos à saúde e tem um sabor muito semelhante ao da água engarrafada - especialmente se filtrada.