O que você precisa saber sobre cera de ouvido
A cera é um material ceroso amarelado localizado no interior do ouvido, proveniente da glândula sebácea no canal auditivo. Também é conhecido como cerúmen.
A cera lubrifica, limpa e protege o revestimento do canal auditivo. Ele repele a água, retém a sujeira e garante que insetos, fungos e bactérias não passem pelo canal auditivo e prejudiquem o tímpano.
A cera do ouvido consiste principalmente em camadas de pele perdidas.
Contém:
- queratina: 60 por cento
- ácidos graxos de cadeia longa saturados e insaturados, esqualeno e álcoois: 12-20 por cento
- colesterol 6–9 por cento
A cera do ouvido é ligeiramente ácida e tem propriedades antibacterianas. Sem a cera, o canal auditivo ficaria seco, encharcado e sujeito a infecções.
No entanto, quando a cera se acumula ou endurece, pode causar problemas, incluindo perda de audição.
Continue lendo para descobrir mais sobre os problemas de cera de ouvido e como gerenciá-los.
Sintomas de problemas de cera de ouvido
Se muita cera se acumular e endurecer, pode formar um tampão que bloqueia o ouvido. Um ouvido obstruído pode doer e afetar a audição.
Um bloqueio de cera de ouvido pode causar os seguintes sintomas:
- dor de ouvido
- uma infecção de ouvido
- coceira
- zumbido, que é um zumbido no ouvido
- uma sensação de plenitude no ouvido
- vertigem ou sensação de desequilíbrio que pode causar tonturas e náuseas
- uma tosse, devido à pressão do bloqueio estimulando um nervo no ouvido
Um acúmulo excessivo de cera é a razão por trás de muitas falhas nos aparelhos auditivos.
É essencial nunca colocar nada no ouvido ao tentar limpar a cera.
Colocar cotonetes e outros objetos no ouvido pode empurrar a cera ainda mais para dentro do canal e piorar o problema.
Causas
Pessoas que produzem muita cera têm maior probabilidade de bloquear e impactar a cera, que é onde a cera é empurrada para dentro do canal auditivo.
A natação pode fazer com que algumas pessoas produzam cera de ouvido em excesso.
Os aparelhos auditivos e os tampões evitam que a cera caia naturalmente do ouvido, o que leva ao seu acúmulo dentro do ouvido. O uso de itens para remover a cera ou aliviar a coceira pode piorar o acúmulo.
Esses itens incluem:
- cotonetes ou cotonetes
- grampos
- chaves
- cantos de guardanapo
Esses itens podem empurrar a cera para dentro do canal auditivo. Eles também podem prejudicar os tecidos sensíveis do ouvido, podendo causar danos permanentes.
As pessoas devem realizar qualquer limpeza ou remoção de cera sob a supervisão de um profissional de saúde.
Fatores de risco
Algumas pessoas têm mais probabilidade do que outras de ter problemas de cera de ouvido. As pessoas que tendem a acumular mais cera de ouvido incluem:
- indivíduos cujos canais auditivos são estreitos ou não totalmente formados
- pessoas com canais auditivos muito peludos
- pessoas com osteoma, ou crescimentos ósseos benignos, na parte externa do canal auditivo
- aqueles com certas doenças de pele, como eczema
- pessoas mais velhas, porque a cera tende a ficar mais seca e dura com a idade, o que aumenta o risco de impactação
- pessoas com infecções de ouvido recorrentes e cerume impactado
- indivíduos com lúpus ou síndrome de Sjogren
Pessoas com dificuldades de aprendizagem costumam ter problemas de cera de ouvido, mas a razão para isso não é clara.
Remédios caseiros
Uma maneira de remover o excesso de cera em casa é limpar a parte externa da orelha com uma toalha de rosto.
Como alternativa, um farmacêutico pode aconselhar sobre os tratamentos de venda livre (OTC) adequados.
As pessoas também podem usar as seguintes soluções, que geralmente também estão disponíveis em uma farmácia, como gotas para os ouvidos:
- peróxido de hidrogênio, um anti-séptico suave que é útil para limpar feridas
- óleo de bebê, óleo de amêndoa ou azeite de oliva
- glicerina
- óleo mineral
Para usar o colírio, as pessoas devem inclinar a cabeça de modo que a orelha afetada fique voltada para cima, coloque uma ou duas gotas nela e espere 1–2 minutos nesta posição. Eles devem então inclinar a cabeça de modo que a orelha fique voltada para baixo e permitir que o líquido seja drenado.
Se as pessoas fizerem isso duas vezes por dia, a cera geralmente sai em 2 semanas. Geralmente tende a fazer isso à noite, enquanto a pessoa está dormindo.
As pessoas nunca devem usar um cotonete ou outro item para tentar extrair a cera do ouvido. A inserção de objetos no canal auditivo pode danificar os tecidos sensíveis do ouvido e piorar a impactação.
Tratamento médico
Se os remédios caseiros não funcionarem, as pessoas devem procurar aconselhamento médico em vez de tentar remover a cera do ouvido elas mesmas.
O médico usará um instrumento médico chamado auriscópio, ou otoscópio, para examinar o ouvido. Eles verificarão se há acúmulo de cera no ouvido e determinarão se houve algum impacto ou não.
A cera geralmente cai sozinha. O tratamento só é necessário se houver um bloqueio de cera que esteja causando dor ou perda de audição. Nestes casos, é provável que o médico remova a cera do ouvido.
Existem vários métodos para isso, incluindo os seguintes:
Gotas para os ouvidos
O médico irá prescrever ou recomendar gotas para os ouvidos para amolecer a cera e torná-la mais fácil de remover. As pessoas devem usar gotas para os ouvidos em temperatura ambiente.
A cera normalmente amolece dentro de alguns dias e gradualmente sai por conta própria.
Uma pessoa com tímpano perfurado ou infecção de ouvido ativa não deve usar gotas para os ouvidos.
Irrigação de ouvido
Se o colírio não funcionar, o médico pode recomendar um procedimento conhecido como irrigação.
O médico aplicará um fluxo de água de alta pressão no canal auditivo para desalojar e remover o tampão.
No passado, os médicos usavam uma seringa de metal para irrigar o ouvido, o que apresentava um pequeno risco de danos.
Agora, existem irrigadores de ouvido eletrônicos que esguicham um fluxo cuidadosamente controlado de água no canal auditivo na temperatura corporal.
O controle de pressão mantém a pressão inicial o mais baixa possível. Pode ser necessário segurar o ouvido em ângulos diferentes para garantir que o líquido alcance todas as partes do canal auditivo.
Se a pessoa apresentar cera de ouvido gravemente impactada, o médico pode precisar examinar o interior do ouvido com um auriscópio várias vezes durante o processo de irrigação.
A irrigação do ouvido não é dolorosa, mas o esguicho de água pode ser estranho.
Às vezes, uma pessoa pode relatar sintomas adicionais, caso em que o médico pode investigar mais para verificar se há uma infecção.
Se a irrigação não remover a cera, o indivíduo pode precisar continuar amolecendo a cera do ouvido com gotas e depois repetir a irrigação. O médico pode colocar água no ouvido por cerca de 15 minutos antes de irrigar.
Se isso não funcionar, o médico pode sugerir consultar um especialista em ouvido, nariz e garganta (ENT).
Quando a irrigação não é adequada?
A irrigação da orelha não é adequada para todas as pessoas em todas as circunstâncias. O procedimento pode ser inadequado se algum dos seguintes fatores se aplicar:
- A pessoa fez cirurgia de ouvido nos últimos 12 meses.
- Uma criança tem um tubo de timpanostomia, também chamado de ilhó, que é um pequeno tubo que os médicos inserem para permitir a ventilação do ouvido médio.
- Outro corpo estranho está bloqueando o canal auditivo.
- A pessoa nasceu com fenda palatina.
- O indivíduo tem o tímpano perfurado ou teve nos últimos 12 meses.
- A pessoa tem ou teve recentemente otite média, que é uma infecção do ouvido médio.
- Há secreção mucosa da orelha, o que pode indicar uma perfuração não diagnosticada.
Qualquer pessoa que já teve algum problema, como vertigem ou dor intensa, após irrigação anterior, não deve se submeter a este procedimento novamente.
Remoção manual
Se a irrigação não for uma opção ou não for bem-sucedida, o médico pode recomendar a microssucção ou a remoção manual para limpar o canal auditivo.
A microssucção usa um pequeno instrumento para sugar a cera do ouvido.
A remoção manual pode envolver o uso de um instrumento fino com um pequeno arco na extremidade para limpar a orelha e raspar a cera.
Outros instrumentos que os médicos podem usar para este procedimento incluem curetas, colheres e ganchos.
O médico também precisará usar um microscópio especial para ver o que está acontecendo.
Se o indivíduo ainda tiver problemas de audição ou zumbido após a remoção do cerume, pode ser necessário fazer um teste de perda de audição para verificar se há outros problemas.
Velas de ouvido
Os autores de um editorial no site da American Academy of Audiology expressaram preocupação sobre uma terapia alternativa para cera de ouvido, que é chamada de auricular, cone de orelha ou terapia termo-auricular.
Trata-se de colocar um tubo oco de algodão ou linho na orelha, acender a extremidade dele, queimá-lo por cerca de 15 minutos e depois puxá-lo para fora.
No toco da vela, frequentemente haverá uma substância que se assemelha à cera do ouvido, mas os pesquisadores não encontraram evidências que sugiram que esse procedimento remova a cera do ouvido.
Na verdade, estudos que examinaram essa prática mostraram que ela não remove a cera do ouvido. Pessoas que experimentaram também relataram complicações, como queimaduras, ruptura do tímpano e cera de vela ou outros bloqueios no ouvido.
Os autores do editorial concluem: “A aplicação de velas auriculares não é razoável, racional, segura ou eficaz e, na verdade, simplesmente nunca deve ser feita”.
A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos não apóia a aplicação de velas auriculares e não aprovou esse procedimento.
Complicações
A cera de ouvido impactada pode causar infecções de ouvido se a pessoa não receber tratamento. Muito raramente, a infecção pode se espalhar para a base do crânio e causar meningite ou paralisia craniana.
A vertigem também é possível se a cera do ouvido for pressionada contra o tímpano ou a membrana timpânica. Este sintoma pode causar náuseas e sensação de movimento, mesmo quando a pessoa está parada.
Remover
A cera de ouvido afetada pode ser frustrante, mas geralmente é fácil de resolver com remédios caseiros ou tratamento médico.
As pessoas devem primeiro pedir a um farmacêutico para recomendar algumas gotas para os ouvidos. Se isso não funcionar, eles devem procurar ajuda médica.
É vital nunca colocar nada dentro do ouvido, pois isso pode piorar o problema e causar danos permanentes.
Use apenas cotonetes para limpar as partes externas da orelha e nunca cutuque ou cutuque as partes internas.
Se o problema não desaparecer, você deve consultar um médico.
