Desejar o bem dos outros pode aumentar seu próprio bem-estar
Muitas pessoas dizem que ajudar os outros por meio de atos de caridade ou trabalho voluntário os faz sentir-se melhor e mais felizes. Uma nova pesquisa vai além e descobre que simplesmente desejar o bem de alguém pode ter um efeito igualmente positivo em nosso humor.
Quer seja fugir da cidade, passear ou passear com os amigos, todos temos as nossas estratégias para reduzir a ansiedade, enfrentar o stress da vida moderna ou apenas melhorar o nosso estado de espírito.
Mas qual é o papel de ajudar os outros em nosso bem-estar? Pesquisas anteriores confirmaram que ser generoso torna as pessoas mais felizes. Alguns estudos até apontaram para áreas específicas do cérebro que afetam os atos de generosidade, sugerindo que dar a outras pessoas pode ajudar a reduzir a ansiedade e o estresse.
Nova pesquisa, aparecendo no Journal of Happiness Studies, investiga mais profundamente várias estratégias para reduzir a ansiedade e aumentar o bem-estar e descobre que apenas desejar o bem de uma pessoa pode fazer maravilhas para o nosso humor.
Os pesquisadores Douglas A. Gentile, Dawn M. Sweet e Lanmiao He compararam o potencial de aumentar o humor de três dessas estratégias: bondade amorosa, interconexão e comparação social descendente.
Douglas Gentile é professor de psicologia na Iowa State University em Ames.
Os efeitos de 12 minutos de "bondade amorosa"
O Prof. Gentile e seus colegas pediram a estudantes universitários que andassem pelo prédio da universidade e experimentassem uma das três estratégias por 12 minutos.
A estratégia da bondade amorosa envolveu-os olhar para as pessoas e pensar: “Desejo que esta pessoa seja feliz”. Os psicólogos encorajaram os participantes do estudo a realmente dizer esse pensamento e a dizê-lo para si mesmos com convicção.
Na estratégia de interconexão, os pesquisadores pediram aos participantes que olhassem para as pessoas e se perguntassem quais esperanças, aspirações ou sentimentos eles poderiam compartilhar com elas.
Finalmente, a estratégia de comparação social descendente fez os alunos pensarem sobre como eles poderiam ter uma vida melhor do que as pessoas que encontravam.
O professor Gentile e seus colegas também incluíram um grupo de alunos de controle que foram solicitados a olhar para as pessoas, mas simplesmente se concentrar em sua aparência física, estilo de roupa e assim por diante.
Finalmente, os participantes preencheram pesquisas que mediram seus níveis de ansiedade, estresse, empatia e felicidade antes e depois dos experimentos. Os pesquisadores compararam os três grupos com o grupo de controle.
O estudo descobriu que, das três técnicas, as pessoas que praticavam a bondade amorosa apresentavam níveis gerais mais altos de empatia e felicidade, bem como níveis mais baixos de ansiedade. Desejar o bem dos outros também melhorou o senso de cuidado e conexão dos participantes.
Em contraste, a comparação social descendente não beneficiou o humor em nada e fez com que os alunos se sentissem menos atenciosos e empáticos.
Os pesquisadores explicam seus resultados. Sweet, o co-autor do estudo, diz: “Em sua essência, a comparação social descendente é uma estratégia competitiva”.
“Isso não quer dizer que não possa ter algum benefício, mas as mentalidades competitivas têm sido associadas ao estresse, ansiedade e depressão.”
Em comparação, “Andar por aí e oferecer gentileza aos outros no mundo reduz a ansiedade e aumenta a felicidade e os sentimentos de conexão social”, diz o Prof. Gentile.
“É uma estratégia simples que não leva muito tempo para ser incorporada às suas atividades diárias”, sugere. Co-autor, ele concorda, dizendo "Esta prática simples é valiosa, independentemente do seu tipo de personalidade."
“Estender a bondade amorosa aos outros funcionou igualmente bem para reduzir a ansiedade, aumentar a felicidade, a empatia e os sentimentos de conexão social.”
Lanmiao He
O autor principal do estudo também menciona as implicações que as descobertas podem ter em nossa era digital.
“É quase impossível não fazer comparações nas redes sociais”, afirma o Prof. Gentile.
“Nosso estudo não testou isso, mas muitas vezes sentimos inveja, ciúme, raiva ou decepção em resposta ao que vemos nas redes sociais, e essas emoções atrapalham nossa sensação de bem-estar.”
