O que saber sobre dermatite por radiação
A dermatite por radiação é um dos efeitos colaterais da radioterapia para o tratamento do câncer que as pessoas experimentam com mais frequência.
Também conhecida como radiodermatite, ocorre quando a radioterapia danifica as camadas externas da pele de uma pessoa.
Estima-se que 95 por cento das pessoas que recebem radioterapia terão alguma forma de dermatite por radiação, incluindo vermelhidão, ressecamento da pele ou descamação da pele.
Este artigo explorará a dermatite por radiação, incluindo suas causas e como as pessoas podem aliviar os sintomas em casa.
O que é dermatite por radiação?
Crédito da imagem: CDC / Robert E. Sumpter, 1967
A dermatite de radiação é um efeito colateral comum da radioterapia, que é um dos tratamentos mais usados para o câncer.
A dermatite por radiação pode variar em gravidade. Algumas pessoas sentirão uma leve vermelhidão e coceira, enquanto outras podem sofrer de pele dolorida e rachada, que é propensa a infecções.
Os efeitos da dermatite por radiação geralmente surgem alguns dias ou semanas após o início da radioterapia, dependendo da dose de radiação e da sensibilidade da pele de uma pessoa.
Os sintomas aparecem apenas nas áreas da pele que os médicos tiveram de expor à radiação.
Sintomas de dermatite por radiação
Os sintomas de dermatite por radiação incluem:
- vermelhidão ou rosa da pele, conhecido como eritema
- inchaço da pele ou edema
- pele seca, descamação, chamada descamação seca
- pele que afina e enfraquece chamada descamação úmida
- bolhas ou úlceras de pele
A gravidade da dermatite de radiação varia entre as pessoas e as doses de radiação nos seguintes graus:
- Grau 1, vermelhidão leve e descamação da pele
- Grau 2, vermelhidão e inchaço moderados, afinamento da pele nas dobras cutâneas
- Grau 3, afinamento da pele com mais de 1,5 centímetros de diâmetro, não apenas nas dobras cutâneas, além de inchaço grave
- Grau 4, morte de células da pele e úlceras profundas da pele
Às vezes, esses efeitos também podem ocorrer semanas ou anos após o término da radioterapia. Isso é chamado de recuperação de radiação.
Em casos graves, os sintomas podem restringir os movimentos do membro afetado, o que pode interferir nas atividades do dia a dia. As pessoas podem achar difícil usar roupas nas áreas sensibilizadas.
Causas
A radioterapia é quando os médicos usam ondas de alta energia, como raios X ou raios gama, para destruir ou danificar as células cancerosas. Esses raios fazem pequenas rupturas no DNA dentro das células, impedindo-o de crescer e se dividir.
Durante o tratamento, os médicos também inevitavelmente expõem à radiação células normais que estão próximas às células cancerosas. Isso inclui as células da pele, e o dano causa dermatite por radiação.
Na maioria dos casos, as células se recuperam e voltam ao normal após o término do curso de radioterapia.
Fatores de risco
A probabilidade de desenvolver dermatite por radiação durante a radioterapia depende de várias coisas. Esses são chamados de fatores de risco.
As pessoas têm uma chance maior de problemas de pele se forem:
- Mais velho
- desnutrido
- um fumante
- têm dobras cutâneas sobrepostas
- tem pele fraca antes da radioterapia
- obeso
- passando por quimioterapia também
- tem outro problema de saúde, como diabetes ou insuficiência renal
A genética também desempenha um papel, o que significa que algumas pessoas são mais suscetíveis à dermatite por radiação do que outras.
O tipo de radioterapia que uma pessoa faz, bem como como e em que parte do corpo os médicos a aplicam, também podem fazer a diferença.
As pessoas têm maior probabilidade de contrair dermatite por radiação se o tratamento envolver o seguinte:
- altas doses de radioterapia
- radioterapia em uma grande área do corpo
- radioterapia por um longo período de tempo
A radiação na cabeça, pescoço, mama, parede torácica, vulva ou próximo ao ânus tem maior probabilidade de causar dermatite por radiação.
Tratamento em casa
A American Cancer Society oferece conselhos para pessoas que sofrem de problemas leves de pele, durante o tratamento do câncer.
Se a pele estiver seca, pode ser vermelha, áspera e escamosa, ou rachada ou sangrando. Nesse caso, a organização recomenda:
- colocar óleo mineral ou de bebê na água do banho ou aplicá-lo na pele úmida após o banho
- lavar com água fria ou morna
- evitando esfregar a pele durante a lavagem
- usando um hidratante sem álcool duas vezes ao dia
- evitando colônias ou pós-barba que contenham álcool
- usando um barbeador elétrico
- beber muitos líquidos
Se a pele coçar, vale a pena tentar vários métodos calmantes. Esses incluem:
- aplicando loção de calamina ou hamamélis
- tomar banho em água morna
- adicionar bicarbonato de sódio, óleo de banho ou uma bolsa de rede de farinha de aveia à água do banho
- usando um sabonete neutro sem cheiro
- usando bicarbonato de sódio em vez de desodorante
- evitando produtos para a pele à base de álcool
- bebendo muito líquido
- descansando bastante
É essencial que as pessoas resistam à vontade de coçar a pele com coceira, pois isso pode causar feridas e cicatrizes. Acalme a coceira envolvendo um saco de gelo picado em uma toalha úmida e segurando-o na pele que coça.
Outras dicas importantes incluem:
- mantendo as unhas limpas e curtas para evitar arranhões
- usando luvas de tecido limpo
- esfregar suavemente a pele em vez de arranhar para não romper a superfície
- vestindo roupas soltas e macias
Tratamento médico
Embora as pessoas possam cuidar de irritações cutâneas leves em casa, é importante que falem com a equipe de tratamento do câncer se sentirem alguma das seguintes situações:
- coceira que não desaparece após 2 ou mais dias
- pele muito áspera e dolorida
- pele amarelada
- urina cor de chá
- pele aberta ou sangrando
- uma erupção que piora após o uso de cremes ou pomadas
- bolhas, pele vermelha brilhante ou crostas na pele
- sinais de infecção, como pus ou sensibilidade perto da pele ferida
Se a coceira está impedindo alguém de dormir, a equipe de saúde pode prescrever medicamentos para aliviar a sensação.
Se a irritação da pele for acompanhada de urticária, que são vergões brancos ou vermelhos que coçam, falta de ar ou inchaço da garganta ou do rosto, pode ser uma reação alérgica. Esta reação requer atenção médica de emergência.
Panorama
A dermatite de radiação é um efeito colateral comum da radioterapia, que pode danificar as células da pele enquanto combate as células cancerosas. Os sintomas incluem vermelhidão, descamação da pele e ulceração. Geralmente, começa a desaparecer após o término do tratamento. Em alguns casos, pode aparecer anos após o término da radioterapia.
As pessoas podem tratar os sintomas da dermatite por radiação em casa usando rotinas calmantes de cuidados com a pele. As equipes de saúde também podem fornecer cremes e outros tratamentos.
