O que é a doença de Crohn?

A doença de Crohn é uma condição crônica ou de longo prazo que causa inflamação do trato digestivo. É um tipo de doença inflamatória intestinal. A doença de Crohn pode ser dolorosa, debilitante e, às vezes, fatal.

A doença de Crohn, também chamada de ileíte ou enterite, pode afetar qualquer parte do intestino, desde a boca até o ânus. Na maioria dos casos, entretanto, a parte inferior do intestino delgado - o íleo - é afetada.

Os sintomas podem ser desagradáveis. Eles incluem úlceras intestinais, desconforto e dor.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a doença de Crohn afeta 26-199 pessoas por 100.000. Embora a doença de Crohn normalmente comece entre as idades de 15 a 40, ela pode começar em qualquer idade.

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Sintomas

A dor é comumente sentida no lado inferior direito do abdômen, mas pode afetar muitas áreas do intestino.

Os sintomas da doença de Crohn variam dependendo de qual parte do intestino é afetada. Os sintomas geralmente incluem:

• Dor: O nível de dor varia entre os indivíduos e depende de onde a inflamação está no intestino. Mais comumente, a dor será sentida no lado inferior direito do abdômen.
• Úlceras no intestino: úlceras são áreas cruas no intestino que podem sangrar. Se sangrarem, o paciente pode notar sangue nas fezes.
• Úlceras bucais: são um sintoma comum.
• Diarréia: pode variar de leve a grave. Às vezes, pode haver muco, sangue ou pus. O paciente pode sentir vontade de ir, mas não descobre que nada sai.
• Fadiga: os indivíduos costumam se sentir extremamente cansados. A febre também é possível durante a fadiga.
• Apetite alterado: pode haver um momento em que o apetite esteja muito baixo.
• Perda de peso: Isso pode resultar de uma perda de apetite.
• Anemia: a perda de sangue pode causar anemia.
• Sangramento retal e fissuras anais: a pele do ânus racha, causando dor e sangramento.

Outros sintomas possíveis:

• artrite
• uveíte (inflamação dos olhos)
• erupção cutânea e inflamação
• inflamação do fígado ou ducto biliar
• atraso de crescimento ou desenvolvimento sexual, em crianças

Colite ulcerativa vs. doença de Crohn

Embora a colite ulcerosa cause inflamação e úlceras na camada superior do revestimento do intestino grosso, todas as camadas do intestino podem estar inflamadas e com úlceras na doença de Crohn.

Além disso, a inflamação ocorre na doença de Crohn em qualquer lugar ao longo do intestino; na colite ulcerosa, aparece apenas no intestino grosso (cólon e reto).

Os intestinos do paciente com doença de Crohn podem ter seções saudáveis ​​normais entre as partes doentes, ao passo que, na colite ulcerosa, o dano aparece em um padrão contínuo.

Dieta

Crianças com doença de Crohn podem precisar de fórmulas líquidas com alto teor calórico, especialmente se seu crescimento estiver sendo afetado.

A maioria dos pacientes com doença de Crohn afirma que os seguintes alimentos podem aumentar a diarreia e as cólicas:

• grãos volumosos
• lacticínios
• alimentos picantes
• álcool

Algumas pessoas não têm vontade de comer. Em casos graves, eles podem precisar se alimentar por via intravenosa por um curto período.

Tratamento

Grãos volumosos, como os contidos no pão, podem piorar a doença de Crohn.

O tratamento pode envolver medicamentos, cirurgia e suplementos nutricionais.

O objetivo é controlar a inflamação, corrigir problemas nutricionais e aliviar os sintomas.

Não há cura para a doença de Crohn, mas alguns tratamentos podem ajudar, reduzindo o número de vezes que um paciente apresenta recorrências.

O tratamento da doença de Crohn depende de:

• onde a inflamação está situada
• a gravidade da doença
• complicações
• a resposta do paciente ao tratamento anterior para sintomas recorrentes

Algumas pessoas podem ter longos períodos, até anos, sem quaisquer sintomas. Isso é conhecido como remissão. No entanto, geralmente haverá recorrências.

Como os períodos de remissão variam muito, pode ser difícil saber a eficácia do tratamento. É impossível prever quanto tempo vai durar um período de remissão.

Medicamento para a doença de Crohn

• Medicamentos antiinflamatórios - o médico provavelmente começará com mesalamina (Sulfassalazina), que ajuda a controlar a inflamação.
• Cortisona ou esteróides - corticosteróides são drogas que contêm cortisona e esteróides.
• Antibióticos - fístulas, estenoses ou cirurgia prévia podem causar crescimento excessivo de bactérias. Os médicos geralmente tratam isso prescrevendo ampicilina, sulfonamida, cefalosporina, tetraciclina ou metronidazol.
• Antidiarreico e reposição de fluidos - quando a inflamação diminui, a diarreia geralmente se torna um problema menor. No entanto, às vezes o paciente pode precisar de algo para diarréia e dor abdominal.

biológicos

Produtos biológicos são um novo tipo de droga que os cientistas desenvolveram a partir de um organismo vivo. Eles reduzem a resposta imunológica do corpo ao direcionar proteínas que levam à inflamação.

Os produtos biológicos parecem ajudar as pessoas com a doença de Crohn.

Exemplos de produtos biológicos para Crohn incluem:

• infliximab (Remicade)
• adalimumab (Humira)
• 6-mercaptopurina (purinetol)
• metotrexato
• imurano (azatioprina)
• certolizumab pegol (Cimzia)

Os tratamentos biológicos podem ter efeitos colaterais, incluindo vômitos, náuseas e uma resistência mais fraca à infecção.

Alguns estudos sugerem que o uso de produtos biológicos pode reduzir a chance de uma pessoa precisar de cirurgia abdominal em 10 anos para 30 por cento. Antes da introdução dos produtos biológicos, os pesquisadores estimavam esse número em 40–55 por cento.

Os produtos biológicos também parecem reduzir o risco de efeitos adversos que podem surgir quando uma pessoa usa corticosteróides.

Existem diferentes tipos de drogas biológicas e os indivíduos reagem de maneiras diferentes a elas. O médico recomendará uma opção adequada e poderá sugerir que você tente uma alternativa ou uma combinação de medicamentos, se o primeiro não funcionar.

Cirurgia

A maioria dos pacientes com doença de Crohn pode precisar de cirurgia em algum momento. Quando os medicamentos não controlam mais os sintomas, a única solução é operar. A cirurgia pode aliviar os sintomas que não responderam à medicação ou corrigir complicações, como abscesso, perfuração, sangramento e bloqueio.

Remover parte do intestino pode ajudar, mas não cura a doença de Crohn. A inflamação geralmente retorna para a área próxima de onde a parte afetada do intestino foi removida. Alguns pacientes com doença de Crohn podem exigir mais de uma operação durante suas vidas.

Em alguns casos, é necessária uma colectomia, na qual todo o cólon é removido. O cirurgião fará uma pequena abertura na frente da parede abdominal e a ponta do íleo é trazida à superfície da pele para formar uma abertura chamada estoma. As fezes saem do corpo pelo estoma. Uma bolsa coleta as fezes. Os médicos afirmam que o paciente estomizado pode levar uma vida normal e ativa.

Se o cirurgião puder remover a seção doente do intestino e conectá-lo novamente, nenhum estoma será necessário.

O paciente e seu médico devem considerar a cirurgia com muito cuidado. Não é apropriado para todos. O paciente deve ter em mente que após a operação a doença voltará a ocorrer.

A maioria das pessoas com a doença de Crohn pode viver uma vida normal e ativa, ter empregos, constituir família e funcionar com sucesso.

Causas

Fumar pode aumentar o risco de desenvolver a doença de Crohn.

A causa exata da doença de Crohn não é clara, mas acredita-se que seja decorrente de uma reação anormal do sistema imunológico.

A teoria é que o sistema imunológico ataca alimentos, bactérias boas e substâncias benéficas como se fossem substâncias indesejáveis.

Durante o ataque, os glóbulos brancos se acumulam no revestimento do intestino, e esse acúmulo desencadeia a inflamação. A inflamação leva a ulcerações e lesões intestinais.

No entanto, não está claro se o sistema imunológico anormal causa a doença de Crohn ou resulta dela.

Fatores que podem aumentar o risco de inflamação incluem:

• fatores genéticos
• o sistema imunológico do indivíduo
• Fatores Ambientais

Cerca de 3 em 20 pessoas com Crohn têm um parente próximo com a doença. Se um gêmeo idêntico tiver a doença de Crohn, o outro gêmeo também terá 70% de chance de ter.

Uma bactéria ou vírus pode desempenhar um papel. E. coli bactéria tem sido associada à doença de Crohn, por exemplo.

Fumar é outro fator de risco.

Diagnóstico

O médico perguntará à pessoa sobre quaisquer sinais e sintomas. Um exame físico pode revelar um nódulo no abdômen, causado quando as alças dos intestinos inflamados ficam grudadas.

Os seguintes testes podem ajudar no diagnóstico:

• exames de fezes e sangue
• biopsia
• sigmoidoscopia, onde um tubo curto e flexível (sigmoidoscópio) é usado para investigar o intestino inferior
• colonoscopia, onde um tubo longo e flexível (colonoscópio) é usado para investigar o cólon
• endoscopia, se os sintomas ocorrerem na parte superior do intestino. Um telescópio longo, fino e flexível (endoscópio) desce através do esôfago até o estômago.
• Tomografia computadorizada ou radiografia de enema de bário para revelar alterações dentro do intestino

Complicações

Se os sintomas são graves e frequentes, a probabilidade de complicações é maior. As seguintes complicações podem exigir cirurgia:

• sangramento interno
• estenose, onde uma parte do intestino se estreita, causando o acúmulo de tecido cicatricial e bloqueio parcial ou completo do intestino
• perfuração, quando um pequeno orifício se desenvolve na parede do intestino, de onde o conteúdo pode vazar, causar infecções ou abcessos
• fístulas, quando um canal se forma entre duas partes do intestino

Também pode haver:

• uma deficiência de ferro persistente.
• problemas de absorção de alimentos.
• risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de intestino.

Leia o artigo em espanhol.