O que são a microbiota intestinal e o microbioma humano?
O corpo humano hospeda trilhões de micróbios ou bactérias. Alguns deles são úteis e outros são prejudiciais.
Para obter mais informações baseadas em pesquisas sobre o microbioma e como ele afeta sua saúde, visite nosso hub dedicado.
Alguns cientistas estimam que há 10 vezes mais células microbianas no corpo do que células humanas, enquanto outros dizem que a proporção pode ser mais próxima de 1: 1.
Avanços científicos recentes na genética significam que os humanos sabem muito mais sobre os micróbios do corpo.
Muitos países investiram muito na pesquisa das interações dentro do ecossistema do corpo humano e sua relevância para a saúde e as doenças.
Os dois termos microbiota e microbioma são freqüentemente usados para significar a mesma coisa e são usados indistintamente. Este artigo irá explicar as diferenças entre eles e como ambos estão sendo usados e como pesquisas na medicina moderna.
Fatos rápidos sobre a microbiota intestinal
- A microbiota humana é composta por trilhões de células, incluindo bactérias, vírus e fungos.
- As maiores populações de micróbios residem no intestino. Outros habitats populares incluem a pele e os genitais.
- As células microbianas e seu material genético, o microbioma, vivem com os humanos desde o nascimento. Esse relacionamento é vital para uma saúde normal.
- Os microrganismos que vivem dentro do trato gastrointestinal somam cerca de 4 libras de biomassa. Cada indivíduo possui uma mistura única de espécies.
- A microbiota é importante para a nutrição, imunidade e efeitos no cérebro e no comportamento.Está implicado em uma série de doenças que causam distúrbios no equilíbrio normal dos micróbios.
Qual é o microbioma humano?
A microbiota humana consiste em uma ampla variedade de bactérias, vírus, fungos e outros animais unicelulares que vivem no corpo.
O microbioma é o nome dado a todos os genes dentro dessas células microbianas.
Todo ser humano abriga algo entre 10 trilhões e 100 trilhões de células microbianas em uma relação simbiótica. Isso beneficia os micróbios e seus hospedeiros, desde que o corpo esteja em um estado saudável. As estimativas variam, mas pode haver mais de 1.000 espécies diferentes de microrganismos constituindo a microbiota humana.
Existem muitos projetos tentando decodificar o genoma humano sequenciando todos os genes humanos. De maneira semelhante, o microbioma tem sido submetido a intensos esforços para desvendar todas as suas informações genéticas.
O vídeo a seguir sobre o ecossistema humano, produzido pelo Genetic Science Learning Center da Universidade de Utah, em Salt Lake City, ajudará a criar uma imagem dessa relação delicada, mas vital.
É uma boa introdução à variedade de habitats para diferentes tipos de micróbio no corpo, incluindo as diferenças entre o ambiente seco do antebraço e o ambiente úmido e oleoso da axila.
Os micróbios no corpo são tão pequenos que constituem apenas cerca de 2 a 3 por cento do peso total do corpo humano, apesar de estarem em maior número que as células. [S2]
Um estudo de 2012 publicado na Nature pelo Human Microbiome Project Consortium encontrou o seguinte:
- Amostras de comunidades microbianas da boca e das fezes são particularmente diversas
- Em contraste, as amostras de sítios vaginais mostram comunidades microbianas particularmente simples.
O estudo demonstrou a grande diversidade do microbioma humano em um grande grupo de ocidentais saudáveis, mas levanta questões para pesquisas futuras. Como as populações microbianas dentro de cada um de nós variam ao longo da vida, e os padrões de colonização por micróbios benéficos são iguais aos mostrados por micróbios causadores de doenças?
Qual é a microbiota intestinal?
A microbiota intestinal costumava ser chamada de microflora intestinal.
Por volta dessa época, em 1996, o Dr. Rodney Berg, do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Louisiana State University, escreveu sobre a microbiota intestinal, resumindo sua importância "profunda".
“A microflora indígena do trato gastrointestinal tem efeitos profundos no desenvolvimento anatômico, fisiológico e imunológico do hospedeiro”, escreveu Berg, em um artigo publicado na Trends in Microbiology.
O jornal acrescenta:
“A microflora indígena estimula o sistema imunológico do hospedeiro a responder mais rapidamente ao desafio do patógeno e, por meio do antagonismo bacteriano, inibe a colonização do trato GI por patógenos exógenos evidentes.”
Essa relação simbiótica beneficia os humanos, e a presença dessa flora normal inclui microorganismos que estão tão presentes no ambiente que podem ser encontrados em praticamente todos os animais do mesmo habitat.
No entanto, esses micróbios nativos também incluem bactérias nocivas que podem superar as defesas do corpo que os separam dos sistemas e órgãos vitais. Exemplos incluem
Em resumo, existem bactérias benéficas no intestino e existem bactérias prejudiciais que podem penetrar em sistemas mais amplos e podem causar infecções locais do trato gastrointestinal. Essas infecções incluem intoxicação alimentar e outras doenças gastrointestinais que resultam em diarreia e vômitos.
A microbiota intestinal contém mais de 3 milhões de genes, o que a torna 150 vezes mais variada geneticamente do que o corpo humano.
A microbiota intestinal de cada indivíduo é única. Pode contribuir fortemente para a forma como uma pessoa luta contra doenças, digere alimentos e até mesmo seu humor e processos psicológicos.
Por que a microbiota humana é importante?
Links foram encontrados entre micróbios intestinais e doenças cardíacas
Os microrganismos evoluíram junto com os humanos e são parte integrante da vida, desempenhando uma série de funções vitais.
Eles estão implicados na saúde e na doença, e a pesquisa encontrou ligações entre as populações bacterianas, normais ou perturbadas, e as seguintes doenças:
- asma
- autismo
- Câncer
- doença celíaca
- colite
- diabetes
- eczema
- doença cardíaca
- desnutrição
- esclerose múltipla
- obesidade
O microbioma humano tem influência nas seguintes quatro grandes áreas de importância para a saúde:
- nutrição
- imunidade
- comportamento
- doença
Nutrição
Além de absorver energia dos alimentos, os micróbios intestinais são essenciais para ajudar os humanos a absorver os nutrientes. As bactérias intestinais nos ajudam a quebrar moléculas complexas em carnes e vegetais, por exemplo. Sem a ajuda de bactérias intestinais, a celulose vegetal é indigesta.
Os micróbios intestinais também podem usar suas atividades metabólicas para influenciar os desejos alimentares e a sensação de saciedade.
A diversidade da microbiota está relacionada à diversidade da dieta. Os adultos mais jovens experimentando uma ampla variedade de alimentos apresentam uma microbiota intestinal mais variada do que os adultos que seguem um padrão alimentar distinto.
Imunidade
A partir do momento em que um animal nasce, eles começam a construir seu microbioma. Os humanos adquirem seus primeiros micróbios da entrada do colo do útero de sua mãe na chegada ao mundo.
Sem esses primeiros hóspedes microbianos, a imunidade adaptativa não existiria. Este é um mecanismo de defesa vital que aprende como responder aos micróbios depois de encontrá-los. Isso permite uma resposta mais rápida e eficaz aos organismos causadores de doenças.
Os roedores que estão completamente livres de microorganismos apresentam uma série de efeitos patológicos, e um sistema imunológico subdesenvolvido está entre eles.
A microbiota também está relacionada a doenças autoimunes e alergias, que podem ser mais propensas a se desenvolver quando a exposição a micróbios é perturbada precocemente.
Comportamento
A microbiota pode afetar o cérebro, que também está envolvido na digestão. Alguns até chamaram a microbiota intestinal de "segundo cérebro".
Pequenas moléculas liberadas pela atividade das bactérias intestinais desencadeiam a resposta dos nervos no trato gastrointestinal.
Os pesquisadores também observaram ligações entre o microbioma intestinal e distúrbios psicológicos, como depressão e transtorno do espectro autista (TEA).
Doença
As populações bacterianas no sistema gastrointestinal forneceram informações sobre as condições intestinais, incluindo doenças inflamatórias intestinais (DII), como a doença de Crohn e colite ulcerativa. A baixa diversidade microbiana no intestino tem sido associada à DII, bem como à obesidade e diabetes tipo 2.
O estado da microbiota intestinal tem sido associado à síndrome metabólica. Mudar a dieta incluindo prebióticos, probióticos e outros suplementos reduziu esses fatores de risco.
Os micróbios intestinais e sua genética afetam o equilíbrio de energia, o desenvolvimento do cérebro e a função cognitiva. A pesquisa está em andamento sobre exatamente como isso ocorre e como esse relacionamento pode ser usado para benefício humano.
Perturbar a microbiota com antibióticos pode levar a doenças, incluindo infecções que se tornam resistentes a um antibiótico.
A microbiota também desempenha um papel importante na resistência ao crescimento excessivo do intestino de populações introduzidas externamente que de outra forma causariam doenças - as bactérias “boas” competem com as “más”, com algumas até liberando compostos antiinflamatórios.
Novas descobertas no microbioma
Enormes investimentos foram feitos em pesquisas sobre as populações microbianas do corpo e sua genética, explorando ligações com saúde e doença.
O National Institutes of Health (NIH) lançou o Human Microbiome Project em 2007, um projeto de pesquisa que visa definir as espécies microbianas que afetam os humanos e suas relações com a saúde, produzindo grandes conjuntos de dados publicamente disponíveis a partir de estudos genéticos.
A maioria dos microrganismos que vivem em humanos são encontrados no sistema gastrointestinal, e é também onde a maioria das novas descobertas estão sendo feitas.
Desenvolvimentos recentes incluem uma confirmação adicional de maneiras de inserir uma nova cepa em uma microbiota existente usando a disponibilidade de nutrientes sem afetar o equilíbrio geral e a função do microbioma. Isso abre o potencial para tratamentos probióticos e novos métodos de análise da composição da microbiota intestinal.
Algas marinhas foram usadas para controlar a microbiota intestinal de vários camundongos neste estudo.
Também houve pesquisas recentes sobre como os patógenos potenciais de fora do corpo invadem e como eles se relacionam com a microbiota intestinal. Isso ajudará a identificar maneiras de limitar a invasão de micróbios potencialmente nocivos e seus efeitos causadores de doenças.
A microbiota intestinal está se tornando a base da medicina preventiva.
