A vitamina C pode reduzir o tempo gasto em unidades de terapia intensiva
A vitamina C pode ser uma forma econômica de reduzir o tempo que os pacientes passam na terapia intensiva. Esta foi a conclusão de uma análise recente de evidências de ensaios publicados.
O Dr. Harri Hemilä da Universidade de Helsinque na Finlândia e a Dra. Elizabeth Chalker da Universidade de Sydney na Austrália escreveram um artigo de estudo que aparece na revista Nutrientes em que explicam como encontraram a “evidência estatisticamente altamente significativa” que levou à sua conclusão.
Uma análise conjunta de dados de uma dúzia de ensaios clínicos descobriu que dar aos pacientes vitamina C reduziu o tempo gasto na unidade de terapia intensiva (UTI) em uma média de 8 por cento.
Os autores não afirmam que as evidências sejam suficientes para justificar mudanças na prática da UTI.
Eles, no entanto, afirmam que suas descobertas servem como “prova de conceito” e exigem mais pesquisas para investigar o efeito da vitamina C em pacientes de UTI.
“Em estudos posteriores”, eles escrevem, “a relação dose-resposta deve ser cuidadosamente investigada e a administração oral e intravenosa deve ser comparada diretamente”.
Cuidados intensivos e vitamina C
A UTI é um departamento hospitalar que atende pessoas gravemente enfermas e com risco de vida. Lá, recebem atendimento 24 horas e suporte vital de equipe especializada.
Os motivos de admissão na UTI são muitos e variados.Os exemplos incluem cirurgias de grande porte, insuficiência cardíaca, derrame, acidentes de trânsito, queimaduras graves, infecções graves e doenças crônicas e terminais.
A vitamina C é “crucial para a saúde humana”. E, no entanto, o corpo humano depende inteiramente de fontes alimentares para seu suprimento, pois não pode fabricá-lo ou armazená-lo.
Os cientistas descreveram a vitamina C como um “ingrediente alimentar funcional” porque é “biologicamente ativo” e tem “efeitos clinicamente comprovados” que ajudam a prevenir, controlar e tratar doenças crônicas.
As formas como a vitamina C atua no corpo são complexas e intrincadas. O composto desempenha muitas funções em muitos processos. Por exemplo, ajuda a produzir proteínas essenciais para a produção de energia nas células, mantém a pressão arterial e tem outras funções cardiovasculares. Além disso, por meio de sua capacidade de interagir com o DNA, a vitamina C pode ativar e silenciar muitos genes.
Ensaios controlados também revelaram que, entre outras coisas, a vitamina C pode encurtar a duração do resfriado comum, reduzir a glicose no sangue em pessoas com diabetes, reduzir a pressão arterial, abrir as vias aéreas contraídas e diminuir as taxas de fibrilação atrial.
Como certas doenças e condições podem resultar em reduções dramáticas no suprimento de vitamina C do corpo, as pessoas em hospitais costumam ter níveis muito baixos dela no sangue.
Por exemplo, infecções, cirurgia, queimaduras e outros tipos de estresse fisiológico podem causar uma queda repentina na vitamina C por causa da forma como afetam o metabolismo do corpo.
Para manter os níveis de vitamina C no sangue iguais aos de pessoas saudáveis, um indivíduo gravemente doente precisa consumir cerca de 4 gramas (g) de vitamina C por dia. Isso é significativamente mais do que 0,1 g de vitamina C diária de que uma pessoa saudável precisa.
A vitamina C reduziu o tempo na UTI
Devido ao amplo impacto da vitamina C no corpo humano e ao fato de que pessoas muito doentes precisam de doses diárias muito maiores do que pessoas saudáveis, os drs. Hemilä e Chalker decidiram investigar as evidências de como a vitamina C afeta o tempo que as pessoas passam na UTI.
Ao pesquisar bases de dados de estudos publicados que poderiam ser relevantes para essa questão, os autores identificaram 18 ensaios controlados cobrindo um total de 2.004 pacientes. Destes ensaios, 13 haviam investigado pacientes de cirurgia cardíaca.
Uma análise conjunta de 12 dos ensaios, que cobriram um total de 1.766 pacientes, revelou que a administração de vitamina C reduziu o tempo de permanência na UTI em uma média de 7,8 por cento.
Uma análise de seis dos ensaios também revelou que dar aos pacientes doses de vitamina C variando de 1 a 3 g por dia reduziu o tempo gasto na UTI em uma média de 8,6 por cento.
Em três dos ensaios, os pacientes da UTI necessitaram de mais de 24 horas de “ventilação mecânica”. Uma análise de seus dados mostrou que a vitamina C reduziu o tempo que as pessoas precisavam de ventilação mecânica em 18,2 por cento.
Os autores concluem:
“Dado o custo insignificante da vitamina C, vale a pena explorar até mesmo uma redução de 8 por cento na permanência na UTI.”
