As razões pelas quais fumar faz mal para você

Fumar danifica quase todos os órgãos do corpo. As pessoas podem reduzir significativamente sua chance de doenças relacionadas ao fumo desistindo.

O tabagismo é a principal causa evitável de doença precoce e morte nos Estados Unidos. Parar de fumar é difícil para muitas pessoas, mas o número de ex-fumantes está aumentando o tempo todo.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o tabagismo atual nos EUA caiu de 20,9% em 2005 para 13,7% em 2018. O número de fumantes que pararam de fumar também está aumentando.

Neste artigo, examinamos o impacto do fumo na saúde, incluindo seus efeitos no cérebro, coração, pulmões e sistema imunológico. Também discutimos os benefícios de parar.

Como fumar afeta a saúde?

Todos os anos, mais de 480.000 pessoas morrem nos EUA devido a doenças relacionadas ao tabaco - cerca de 1 em 5 de todas as mortes - de acordo com a American Cancer Society.

Eles também afirmam que cerca de metade das pessoas nos EUA que continuam fumando morrerão de causas relacionadas ao fumo.

A expectativa de vida é de pelo menos 10 anos a menos para fumantes em comparação com não fumantes. A American Cancer Society afirma que fumar encurta a expectativa de vida em cerca de 12 anos nos homens e 11 anos nas mulheres.

O CDC comenta que fumar causa mais mortes nos EUA a cada ano do que o seguinte combinado:

• ferimentos em veículos motorizados
• uso de álcool ou drogas ilícitas
• incidentes relacionados com armas de fogo

O tabaco contém substâncias tóxicas que afetam a saúde das pessoas. Dois desses venenos são:

• Monóxido de carbono. A fumaça do escapamento também produz essa substância, que é fatal em grandes doses. Ele substitui o oxigênio no sangue e deixa os órgãos sem oxigênio, impedindo-os de funcionar corretamente.
• Alcatrão. Esta é uma substância marrom pegajosa que reveste os pulmões e afeta a respiração.

Embora as estatísticas sejam alarmantes, é importante ter em mente que parar de fumar reduz drasticamente o risco de doenças.

Abaixo, discutimos o impacto que o fumo pode ter em diferentes partes do corpo.

Cérebro

Fumar pode aumentar a probabilidade de ter um derrame em 2–4 vezes. Os acidentes vasculares cerebrais podem causar danos cerebrais e morte.

Uma das maneiras pelas quais o derrame pode causar lesão cerebral é por meio de um aneurisma cerebral, que ocorre quando a parede de um vaso sanguíneo enfraquece e cria uma protuberância. Essa protuberância pode estourar e causar hemorragia subaracnóide, que pode levar a um derrame.

Coração

Os produtos químicos da fumaça do tabaco aumentam a chance de problemas cardíacos e doenças cardiovasculares.

Fumar causa aterosclerose, que ocorre quando a placa se acumula no sangue e adere às paredes das artérias. Isso os torna mais estreitos, reduzindo o fluxo sanguíneo e aumentando o risco de coágulos sanguíneos.

Fumar também danifica os vasos sanguíneos, tornando-os mais grossos e estreitos. Isso torna mais difícil o fluxo do sangue e também aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca.

Fumar tem relação com as seguintes condições cardiovasculares:

• doença coronariana, uma das principais causas de morte nos EUA
• um ataque cardíaco, pois fumar dobra o risco de ataque cardíaco
• bloqueios que reduzem o fluxo sanguíneo para a pele e as pernas
• acidente vascular cerebral devido a coágulos sanguíneos ou rompimento de vasos sanguíneos no cérebro

Mesmo fumantes que fumam 5 ou menos cigarros por dia podem desenvolver sinais precoces de doença cardiovascular.

O monóxido de carbono e a nicotina fazem o coração trabalhar mais e mais rápido. Isso significa que fumar torna mais difícil fazer exercícios. A falta de exercícios aumenta ainda mais o risco de problemas de saúde.

Ossos

De acordo com o National Institutes of Health (NIH), fumar reduz a densidade óssea, tornando os ossos mais fracos e quebradiços. Fumar também pode prejudicar a consolidação óssea após uma fratura.

Os pesquisadores acham difícil dizer se isso é um efeito direto do tabagismo ou devido a outros fatores de risco prevalentes em pessoas que fumam. Isso inclui diminuir o peso corporal e fazer menos exercícios físicos.

Isso pode afetar mais mulheres do que homens. As mulheres são mais propensas a osteoporose e ossos quebrados.

Parar de fumar, mesmo mais tarde na vida, pode ajudar a limitar a perda óssea associada ao tabagismo.

Sistema imunológico

O sistema imunológico protege o corpo contra infecções e doenças.

De acordo com um estudo de 2017, fumar reduz a função imunológica e causa inflamação no corpo. Isso pode levar a doenças autoimunes, incluindo:

• Doença de Crohn
• artrite reumatoide
• colite ulcerativa
• lúpus eritematoso sistêmico

Fumar também tem relação com o diabetes tipo 2.

Pulmões

Os pulmões são talvez o órgão mais óbvio que o fumo afeta.

Freqüentemente, leva muitos anos até que uma pessoa perceba quaisquer sintomas de doença pulmonar relacionada ao fumo. Isso significa que as pessoas podem não receber um diagnóstico até que a doença esteja bastante avançada.

Fumar pode afetar os pulmões de várias maneiras. O principal motivo é que fumar danifica as vias aéreas e os sacos de ar - conhecidos como alvéolos - nos pulmões.

Três das doenças pulmonares mais comuns relacionadas ao fumo nos EUA são:

• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). A DPOC é uma doença de longa duração. Causa respiração ofegante, falta de ar e aperto no peito. DPOC é a terceira principal causa de morte nos EUA.

• Bronquite crônica. A bronquite crônica ocorre quando as vias aéreas produzem muito muco. Isso leva a uma tosse de longa duração e inflamação das vias aéreas. Com o tempo, o tecido cicatricial e o muco podem bloquear completamente as vias aéreas e causar infecção.

• Enfisema: o enfisema é um tipo de DPOC que reduz o número de alvéolos e rompe as paredes entre eles. Isso torna difícil respirar, mesmo em repouso e, com o tempo, uma pessoa pode precisar de uma máscara de oxigênio.

Outras doenças pulmonares causadas pelo fumo incluem pneumonia, asma e tuberculose.

Boca

Fumar pode ter vários efeitos na saúde bucal e pode causar:

• halitose ou mau hálito
• dentes manchados
• boca seca
• sentido de paladar reduzido

Fumar irrita os tecidos gengivais. A American Dental Association (ADA) afirma que fumar aumenta o risco de doenças gengivais, que podem contribuir para a halitose.

Reprodução

Fumar também pode afetar o sistema reprodutivo e a fertilidade.

Mulheres que fumam podem ter mais dificuldade em engravidar. Nos homens, fumar pode causar impotência ao danificar os vasos sanguíneos do pênis. Também pode danificar os espermatozoides e afetar a contagem de espermatozoides.

De acordo com alguns estudos, os homens que fumam têm uma contagem de espermatozóides mais baixa do que os que não fumam.

Fumar durante a gravidez aumenta uma série de riscos para o bebê, incluindo:

• nascimento prematuro
• perda de gravidez
• baixo peso de nascimento
• síndrome de morte súbita infantil
• doenças infantis

Pele

Fumar reduz a quantidade de oxigênio que pode atingir a pele. Isso acelera o processo de envelhecimento e pode fazer com que a pele pareça opaca ou cinza.

Fumar pode causar:

• rugas faciais, especialmente ao redor dos lábios
• pálpebras largas
• coloração irregular da pele, como um tom amarelo ou cinza
• pele seca e áspera
• amarelecimento temporário dos dedos e unhas

Fumar reduz a rapidez com que as feridas na pele cicatrizam, aumenta o risco de infecções da pele e aumenta a gravidade das doenças da pele, incluindo psoríase.

Tabagismo e risco de câncer

Fumar aumenta o risco de muitos tipos de câncer. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, a fumaça do tabaco contém cerca de 7.000 produtos químicos, dos quais pelo menos 69 podem causar câncer.

Dados da American Cancer Society afirmam que fumar causa cerca de 30% de todas as mortes por câncer nos EUA e 80% de todas as mortes por câncer de pulmão.

O câncer de pulmão é a principal causa de morte por câncer em homens e mulheres. É um dos mais difíceis de tratar.

Fumar é um fator de risco para os seguintes cânceres:

• boca
• laringe ou caixa de voz
• faringe ou garganta
• esôfago, o tubo que conecta a boca e o estômago
• rim
• colo do útero
• fígado
• bexiga
• pâncreas
• estômago
• cólon
• Leucemia mielóide

Charutos, fumar cachimbo, cigarros mentolados, tabaco de mascar e outras formas de tabaco causam câncer e outros problemas de saúde. Não existe uma maneira segura de usar o tabaco.

Leia mais sobre como fumar afeta o corpo aqui.

Os benefícios de parar

Embora as estatísticas sejam alarmantes, a boa notícia é que parar de fumar reduz significativamente o risco de doenças e morte. Os riscos diminuem ainda mais, quanto mais tempo a pessoa se abstém de fumar.

Na verdade, algumas pesquisas afirmam que parar de fumar antes dos 40 anos reduz o risco de morrer de doenças relacionadas ao fumo em cerca de 90%.

Estas estatísticas ilustram os benefícios de parar de fumar para a saúde:

• Riscos cardiovasculares: após 1 ano após parar de fumar, o risco de ter um ataque cardíaco cai drasticamente.
• AVC: dentro de 2–5 anos, o risco de um AVC é reduzido à metade do risco de um não fumante.
• Câncer: os riscos de câncer de boca, garganta, esôfago e bexiga caem pela metade em 5 anos após parar de fumar e em 10 anos para câncer de pulmão.

Logo após parar de fumar, as pessoas experimentam os seguintes benefícios para a saúde que podem melhorar significativamente sua qualidade de vida e servem como lembretes dos benefícios para a saúde que o abandono pode trazer:

• respirar fica mais fácil
• a tosse e a respiração ofegante diárias diminuem e depois desaparecem
• sentido do paladar e do olfato melhoram
• exercícios e atividades tornam-se mais fáceis
• a circulação para as mãos e pés melhora

Leia mais sobre o que acontece quando você para de fumar aqui.

Embora parar de fumar possa ser estressante, as pessoas geralmente começam a notar que seus níveis de estresse diário são muito mais baixos do que quando fumavam há cerca de 6 meses.

Parar de fumar é uma jornada diferente para todos, e o que funciona para uma nem sempre funcionará para outra. Experimente algumas maneiras diferentes para ver quais funcionam melhor.

Ao tentar parar de fumar, estas dicas podem ajudar:

• Faça listas de razões pelas quais é uma boa ideia parar. Leia sobre isso quando surgir a tentação de fumar.
• Use um aplicativo para monitorar seu progresso. Alcançar marcos, como um dia sem fumar, pode ajudar a motivar uma pessoa a continuar. Existem muitos aplicativos gratuitos e pagos no mercado.
• Experimente produtos de reposição de nicotina. Os adesivos, gomas e pastilhas de nicotina podem ajudar a reduzir os desejos, tornando mais fácil resistir a qualquer momento específico.

Muitas pessoas descobrem que pedir apoio a um profissional de saúde pode ajudá-las a parar de fumar para sempre. O médico pode prescrever medicamentos, como a vareniclina (Chantix). Os especialistas atualmente recomendam isso como uma terapia de primeira linha para pessoas que desejam parar de fumar.