Espondilose: tudo que você precisa saber
A espondilose é um tipo de artrite causada pelo desgaste da coluna vertebral. Acontece quando discos e articulações degeneram, quando esporas ósseas crescem nas vértebras, ou ambos. Essas mudanças podem prejudicar o movimento da coluna e afetar os nervos e outras funções.
A espondilose cervical é o tipo mais comum de doença progressiva que afeta o pescoço durante o envelhecimento.
De acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, mais de 85 por cento das pessoas com mais de 60 anos têm espondilose cervical.
Outros tipos de espondilose se desenvolvem em diferentes partes da coluna:
- A espondilose torácica afeta o meio da coluna.
- A espondilose lombar afeta a parte inferior das costas.
- A espondilose multinível afeta mais de uma parte da coluna vertebral.
Os efeitos da espondilose variam entre os indivíduos, mas geralmente não causam problemas graves.
Quando uma pessoa apresenta sintomas, geralmente são dores e rigidez, que tendem a ir e vir.
A osteoartrite espinhal é outro termo para espondilose. A osteoartrite descreve a artrite resultante do uso e desgaste. Pode afetar qualquer articulação do corpo.
Causas
A coluna vertebral ajuda a dar estrutura ao corpo e suporta a maior parte de seu peso. Ele também carrega e protege quase todas as principais ramificações nervosas que saem do cérebro.
A coluna vertebral é curva, não reta, e as partes cervical, torácica e lombar da coluna vertebral contêm 24 ossos conhecidos como vértebras.
Entre essas vértebras estão as articulações que permitem que a coluna se mova com flexibilidade. Elas são chamadas de articulações facetadas.
Além disso, um tecido macio e elástico chamado de discos intervertebrais separa as vértebras. Estes consistem em placas terminais de cartilagem e um exterior duro, o anel fibroso, circundando um núcleo interno, o núcleo pulposo.
Os discos intervertebrais ajudam a alcançar um movimento suave e amortecem qualquer impacto nos ossos.
Conforme a pessoa envelhece, os discos tornam-se mais secos, mais finos e mais duros e perdem um pouco da capacidade de amortecimento. É por isso que uma pessoa mais velha tem maior probabilidade de sofrer uma fratura por compressão da vértebra do que uma pessoa mais jovem.
Uma fratura por compressão vertebral resulta do colapso do osso na coluna vertebral. Geralmente ocorre com osteoporose.
As articulações entre as vértebras também funcionam menos bem com a idade por causa do desgaste em suas superfícies de cartilagem.
Conforme a cartilagem sofre erosão, os ossos começam a se esfregar, causando atrito. Isso pode resultar na formação de protuberâncias ósseas, chamadas esporas ósseas.
A perda de tecidos elásticos e o desenvolvimento de esporas tornam a coluna mais rígida. O movimento das costas também se torna menos suave e o atrito aumenta.
Fatores de risco
O desgaste diário ao longo do tempo é a causa geral da espondilose.
Essas mudanças afetam as pessoas de maneiras diferentes, dependendo dos fatores de risco de cada indivíduo.
Os fatores de risco incluem:
- tendo uma tendência genética
- ter obesidade ou estar acima do peso
- ter um estilo de vida sedentário com falta de exercícios
- tendo ferido a coluna ou submetido a cirurgia espinhal
- fumar
- ter um trabalho que requer movimentos repetitivos ou de sustentação de peso que envolvem a coluna
- ter um problema de saúde mental, como ansiedade ou depressão
- tendo artrite psoriática
Sintomas
A maioria das pessoas com espondilose relacionada à idade não apresenta sintomas. Algumas pessoas apresentam sintomas por um tempo, mas depois eles desaparecem. Às vezes, um movimento repentino pode desencadear os sintomas.
Os sintomas comuns são rigidez e dor leve que piora após certos movimentos ou longos períodos sem se mover, ao sentar-se por muito tempo, por exemplo.
Os sintomas mais graves incluem:
- uma sensação de esmagamento ou estalo ao mover a coluna
- fraqueza nas mãos ou pernas
- má coordenação
- espasmos musculares e dor
- dores de cabeça
- perda de equilíbrio e dificuldade para caminhar
- perda de controle da bexiga ou intestino
Complicações
Algumas alterações ou sintomas iniciais ajudam os médicos a determinar que tipo de espondilose uma pessoa tem. Em outras pessoas, esses mesmos problemas podem se desenvolver como complicações, de acordo com pesquisas publicadas no BMJ em 2007.
Abaixo, encontre exemplos desses tipos de mudanças:
Estenose espinhal: é um estreitamento do canal que transporta os nervos da medula espinhal. Os sintomas incluem dor no pescoço ou nas costas que pode se estender pela perna, problemas nos pés e dormência ou fraqueza.
Radiculopatia cervical: alterações em um disco ou osso podem fazer com que os nervos da coluna sejam comprimidos, causando dor aguda, dormência e hipersensibilidade.
Mielopatia espondilótica cervical: envolve a compressão ou compressão da medula espinhal. Os sintomas incluem dor e dormência nos membros, perda de coordenação nas mãos, desequilíbrio e dificuldade para andar e, nas fases posteriores, problemas na bexiga.
Escoliose: a pesquisa sugere que pode haver uma ligação entre a degeneração das articulações e a escoliose em adultos.
Essas alterações podem piorar outros sintomas. A localização dos sintomas, como a dor, dependerá da parte da coluna que a espondilose afeta.
Tratamento
A maioria dos casos de espondilose produz apenas rigidez e dor leves e ocasionais, e não precisa de tratamento.
Remédios caseiros
Se uma pessoa sentir dor, ela pode tentar o seguinte:
- Medicamentos de venda livre para o alívio da dor: antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno, podem ajudar.
- Manter-se fisicamente ativo: exercícios de baixo impacto, como nadar ou caminhar, podem ajudar a manter a flexibilidade e fortalecer os músculos que sustentam a coluna.
- Melhorar a postura: Curvar-se, por exemplo, pode piorar a dor.
- Fisioterapia: Um fisioterapeuta pode sugerir exercícios específicos ou massagens.
- Apoio para as costas: uma pessoa pode precisar escolher uma cadeira ou colchão que apoie melhor suas costas.
- Descanse durante os períodos de inflamação: quando os sintomas são incômodos, tente descansar um pouco.
Tratamentos alternativos
Algumas pessoas usam o seguinte para controlar os sintomas:
- acupuntura
- tratamento quiroprático
- massagem
- tratamento de ultra-som
- estimulação elétrica
A pesquisa indica que alguns deles podem fornecer alívio para dores nos nervos ou danos causados pelo pescoço.
Remédios
Se a dor for forte ou persistente, o médico pode sugerir:
- medicamento de prescrição para alívio da dor
- relaxantes musculares, para reduzir os espasmos
- drogas que aliviam a dor nos nervos
- cremes tópicos
- medicamentos esteróides, em pílulas ou injeções, quando a dor é intensa
- uma injeção que combina esteróide e medicação anestésica
Uma injeção de esteróide visa aliviar a dor, reduzindo a inflamação. Usando a orientação de raios-X, o médico injetará o esteróide nas raízes dos nervos afetados.
No entanto, os esteróides também podem ter efeitos adversos, portanto, o médico geralmente tentará limitar seu uso.
É essencial seguir o conselho do médico ao usar medicamentos.
Cirurgia
O médico só irá sugerir cirurgia se os sintomas forem graves e persistentes e se nenhum outro tratamento tiver ajudado.
Uma pessoa pode precisar de cirurgia se os nervos pinçados resultarem em dormência grave, fraqueza ou perda de controle do intestino ou da bexiga e se houver probabilidade de o dano piorar sem cirurgia.
O tipo de cirurgia dependerá do problema e da localização. Um médico pode identificar as áreas afetadas com tecnologia de imagem, como raios-X.
A cirurgia pode envolver a remoção de um disco ou pedaço de osso que está pressionando os nervos e, em seguida, a fusão das vértebras próximas. Ou, um cirurgião pode substituir um disco danificado por um artificial.
No passado, a cirurgia da coluna vertebral era um procedimento importante. Agora, a cirurgia endoscópica - ou buraco de fechadura - pode ser uma opção. Isso é muito menos invasivo do que a cirurgia aberta.
De acordo com a American Association of Neurological Surgeons, a cirurgia minimamente invasiva da coluna vertebral envolve menos riscos, porque:
- A incisão é menor.
- Há menos perda de sangue durante a cirurgia.
- Há menos chance de dano muscular.
- A recuperação é mais rápida.
- O médico pode usar um anestésico local.
Além disso, há um risco reduzido de dor e infecção após a cirurgia e menos necessidade de medicação.
A cirurgia espinhal minimamente invasiva costuma ser um procedimento ambulatorial, o que significa que muitas pessoas voltam para casa no mesmo dia.
No entanto, a maioria das pessoas com espondilose não precisa de cirurgia. O médico discutirá os riscos da cirurgia da coluna, em comparação com os benefícios potenciais.
Panorama
A espondilose é um problema comum que afeta a coluna vertebral, e a maioria das pessoas tende a desenvolver algum grau de espondilose à medida que envelhecem. Muitos não apresentarão sintomas ou os sintomas serão leves.
No entanto, se a dor for intensa e a dormência e a fraqueza afetarem a qualidade de vida de uma pessoa, um médico pode recomendar a cirurgia.
