Nova proteína "regenera" o coração após um ataque
Um novo estudo nos traz um passo mais perto de "o‘ Santo Graal ’da pesquisa do coração:" a regeneração do coração. Quando injetada em roedores, uma nova proteína desencadeia um processo que ajuda o coração a se recuperar após um ataque.
De acordo com dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), alguém nos Estados Unidos tem um ataque cardíaco a cada 40 segundos.
Quase 800.000 pessoas nos EUA têm um ataque cardíaco todos os anos, com 1 em cada 5 pessoas nem mesmo sabendo que teve um.
Durante um ataque cardíaco ou infarto do miocárdio, o fluxo sanguíneo que transporta o oxigênio não chega ao coração.
Por causa da privação de oxigênio, as células começam a morrer - danificando assim o músculo cardíaco de uma pessoa.
Isso faz com que o sistema imunológico envie as células imunológicas para o “local da lesão” na tentativa de se livrar das células mortas. No entanto, essas células imunológicas também causam inflamação, o que leva à fibrose cardíaca.
No longo prazo, o dano causado pelas células do sistema imunológico é maior do que sua ajuda. O tecido cicatricial na fibrose cardíaca não se contrai, prejudicando a capacidade do coração de bombear sangue. Em última análise, isso pode levar à insuficiência cardíaca.
Até agora, os cientistas médicos não conseguiram encontrar uma solução para este problema. Mas agora, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, pode ter encontrado uma proteína que, quando injetada após um ataque cardíaco, reduz o dano ao músculo cardíaco e ajuda o coração a recuperar sua função de bombeamento.
O novo estudo foi liderado por Paul Riley, professor de medicina regenerativa do Centro de Medicina Regenerativa da British Heart Foundation (BHF) na Universidade de Oxford.
Os resultados foram publicados no Journal of Clinical Investigation.
A proteína ajuda a "dispensar" as células do sistema imunológico
O Prof. Riley e seus colegas projetaram um modelo de rato de ataque cardíaco. Em seguida, eles injetaram uma proteína chamada VEGF-C em alguns dos roedores e deixaram outro grupo sem tratamento.
No grupo tratado, os pesquisadores puderam constatar que a proteína causou o crescimento de uma rede de vasos linfáticos.
Eles notaram que esses vasos linfáticos ajudaram a limpar as células do sistema imunológico após terem ajudado no reparo do coração e na limpeza de fragmentos celulares.
Assim, as células imunológicas permaneceram no local da lesão apenas o tempo suficiente para ajudar na recuperação, mas não também contanto que cause mais danos.
Este processo induzido pelo tratamento permitiu que o coração recuperasse sua capacidade de bombeamento quase que totalmente. E, em comparação, os roedores não tratados perderam quase metade da função cardíaca.
Mais perto do "Santo Graal" da pesquisa do coração
O Prof. Riley explica o mecanismo por trás das descobertas, dizendo: "Agora sabemos que não é suficiente apenas fazer com que as células do sistema imunológico de cura para o coração"
“Precisamos impulsionar as rotas que removem essas células do sistema imunológico, uma vez que tenham feito seu trabalho, para que não comecem a causar mais danos”, acrescenta ele, “e, em última análise, contribuam para os danos de longo prazo que levam à insuficiência cardíaca . ”
“Essa pesquisa nos permitiu iniciar um programa de descoberta de drogas para desenvolver drogas para promover o crescimento dos vasos linfáticos e limpar rapidamente as células do sistema imunológico. Esperamos obter um tratamento que possamos dar às pessoas após um ataque cardíaco dentro de 5 a 10 anos. ”
Prof. Paul Riley
O Prof. Jeremy Pearson - diretor médico associado da BHF - também intervém, dizendo: “A regeneração do coração é o‘ Santo Graal ’da pesquisa cardíaca [As] descobertas nos trazem um passo mais perto de entender como transformar isso em realidade. ”
“Explorar o sistema linfático”, continua o Prof. Pearson, “abre novas oportunidades para encontrar tratamentos que irão limitar os danos causados por um ataque cardíaco e promover a regeneração.”
