O jejum intermitente pode ter 'benefícios profundos para a saúde'
O jejum intermitente tem ganhado popularidade entre as pessoas que buscam perder quilos extras e manter um peso saudável. Os pesquisadores argumentam que esse tipo de dieta também pode retardar o envelhecimento e as doenças.
No jejum intermitente, o que ocorre essencialmente no corpo é que uma fonte de energia - que pode facilitar o acúmulo de gordura corporal - é trocada por outra.
Nossos corpos funcionam com glicose, ou açúcar simples, mas quando jejuamos por um longo período de tempo, essa fonte de energia se torna indisponível.
Nosso sistema precisa identificar um tipo diferente de "combustível". É quando o corpo começa a converter certos tipos de gordura corporal em ácidos graxos, que são facilmente absorvidos pelo sangue.
Os ácidos graxos, por sua vez, produzem moléculas chamadas cetonas, que o corpo usa como sua nova fonte de energia.
Stephen Anton, um pesquisador da University of Florida College of Medicine em Gainesville, chama esse processo de "virar a chave metabólica".
“Essa mudança”, explica Anton, “pode acontecer após um certo período de jejum. É uma gradação em que seu metabolismo muda ao longo do tempo para usar quantidades cada vez maiores de cetonas para energia. ”
Ele e sua equipe estavam interessados em aprender mais sobre como essa mudança ocorre e se ela poderia trazer outros benefícios à saúde, além do controle de peso.
Para tanto, eles revisaram vários estudos recentes focados nos mecanismos e benefícios do jejum intermitente.
A revisão da equipe, publicada na revista Obesidade, sugere que o jejum intermitente pode ser mais saudável do que outras estratégias de dieta, pois as cetonas colocam menos estresse nas células do que os subprodutos de outros estilos de dieta.
Perda de peso significativa, independentemente do estilo
Anton e seus colegas explicam que a mudança geralmente começa a ocorrer após 8-12 horas de jejum, embora no caso de indivíduos que praticam o jejum intermitente, as estratégias de jejum variam.
Os pesquisadores se concentraram nos dois tipos mais comuns de dietas de jejum intermitente, o primeiro deles baseado em restrições de tempo para comer.
Nele, quem está fazendo dieta pode jejuar por várias horas por dia - por exemplo, 16 horas - enquanto se permite comer o que quiser nas horas restantes.
Para o segundo tipo de jejum intermitente, os que fazem dieta podem escolher alternar dias de jejum total, com dias em que nenhum alimento está fora dos limites.
Ou eles podem simplesmente alternar dias de alimentação frugal - quando os indivíduos se limitam a alimentos que equivalem a apenas cerca de 500 calorias ao todo - com dias de alimentação irrestrita, ou “dias de festa”. “É claro”, observa Anton, “recomendamos alimentos saudáveis [durante os tempos de festa].”
A revisão da equipe dos estudos existentes revelou que, em suma, qualquer tipo de dieta de jejum intermitente está associado a uma perda significativa de peso.
Em todos os 10 ensaios clínicos que avaliam os efeitos do jejum em dias alternados, os resultados apontaram conclusivamente para a eficácia desta estratégia quando se trata de eliminar quilos extras. E, 3 dos 4 estudos focados no tipo de tempo restrito de jejum intermitente tiveram resultados semelhantes.
“Então, em minha mente, não é uma questão de saber se funciona para produzir perda de gordura”, diz Anton. O que é mais interessante e mais importante é que tipo de tecido é perdido durante o jejum intermitente.
Benefícios adicionais para a saúde
A maioria dos estudos revisados por Anton e sua equipe revelou que, embora os participantes tenham perdido gordura corporal, nenhuma quantidade significativa de tecido magro - que inclui tecido de órgãos, tecido muscular e tecido ósseo - foi perdida.
Isso é importante, uma vez que o tecido magro permite que nosso corpo continue funcionando bem, e outros tipos de estratégias de dieta, observa Anton, levam a uma perda significativa de gordura e tecido magro, o que pode afetar a saúde a longo prazo.
Estudos sobre o efeito da mudança da energia impulsionada pela glicose para a energia impulsionada pela cetona em roedores e outros animais sugere que o jejum intermitente também pode ter outros benefícios à saúde, dizem os cientistas.
Os pesquisadores dizem que isso pode ajudar a prolongar a vida, melhorar o funcionamento dos processos metabólicos, proteger a função cognitiva, melhorar o desempenho físico, reduzir os casos de inflamação prejudiciais e proteger contra doenças cardiovasculares.
“Uma lição importante é que todos nós temos a capacidade de mudar nosso metabolismo da utilização da glicose para a cetona. E essa mudança tem o potencial de trazer profundos benefícios à saúde para nós, além das mudanças positivas na composição corporal. ”
Stephen Anton
Ainda assim, os autores alertam contra o início do jejum intermitente sem primeiro pedir o conselho de um médico. Esse estilo de dieta pode não ser igualmente benéfico para todos e, em alguns casos, pode fazer mais mal do que bem, ele adverte.
