Infertilidade em homens e mulheres

A infertilidade acontece quando um casal não consegue conceber depois de fazer sexo regularmente sem proteção.

Pode ser que um dos parceiros não possa contribuir para a concepção ou que a mulher seja incapaz de levar uma gravidez completa. Freqüentemente, é definida como não conceber após 12 meses de relações sexuais regulares sem o uso de controle de natalidade.

Nos Estados Unidos, estima-se que cerca de 10% das mulheres de 15 a 44 anos tenham dificuldade para engravidar ou permanecer grávida. Em todo o mundo, 8 a 12 por cento dos casais têm problemas de fertilidade. Acredita-se que entre 45 e 50 por cento dos casos sejam decorrentes de fatores que afetam o homem.

O tratamento geralmente está disponível.

Causas em homens

A seguir estão as causas comuns de infertilidade em homens.

Sêmen e esperma

Às vezes, o esperma não consegue viajar com eficácia para encontrar o óvulo.

O sêmen é o líquido leitoso que o pênis do homem libera durante o orgasmo. O sêmen consiste em fluido e esperma. O fluido vem da próstata, da vesícula seminal e de outras glândulas sexuais.

O esperma é produzido nos testículos.

Quando um homem ejacula e libera sêmen através do pênis, o fluido seminal, ou sêmen, ajuda a transportar o esperma em direção ao óvulo.

Os seguintes problemas são possíveis:

• Baixa contagem de espermatozóides: o homem ejacula um baixo número de espermatozoides. Uma contagem de espermatozoides abaixo de 15 milhões é considerada baixa. Cerca de um terço dos casais têm dificuldade em conceber devido à baixa contagem de espermatozoides.
• Baixa mobilidade do esperma (motilidade): o esperma não consegue “nadar” tão bem quanto deveria para chegar ao óvulo.
• Espermatozóide anormal: O espermatozóide pode ter uma forma incomum, tornando mais difícil mover e fertilizar um óvulo.

Se o espermatozóide não tiver o formato correto ou não puder se deslocar de maneira rápida e precisa em direção ao óvulo, a concepção pode ser difícil. Acredita-se que até 2% dos homens tenham espermatozoides abaixo do ideal.

O sêmen anormal pode não ser capaz de transportar o esperma de forma eficaz.

Isso pode resultar de:

• Uma condição médica: pode ser uma infecção testicular, câncer ou cirurgia.
• Testículos superaquecidos: as causas incluem testículo não descido, varicocele ou veia varicosa no escroto, uso de saunas ou banheiras de hidromassagem, uso de roupas apertadas e trabalho em ambientes quentes.
• Distúrbios de ejaculação: se os dutos ejaculatórios forem bloqueados, o sêmen pode ser ejaculado na bexiga
• Desequilíbrio hormonal: o hipogonadismo, por exemplo, pode levar à deficiência de testosterona.

Outras causas podem incluir:

• Fatores genéticos: um homem deve ter um cromossomo X e Y. Se ele tiver dois cromossomos X e um cromossomo Y, como na síndrome de Klinefelter, os testículos se desenvolverão de forma anormal e haverá baixa testosterona e uma baixa contagem de espermatozóides ou nenhum esperma.
• Caxumba: se ocorrer após a puberdade, a inflamação dos testículos pode afetar a produção de esperma.
• Hipospádia: a abertura uretral fica sob o pênis, ao invés de sua ponta. Essa anormalidade geralmente é corrigida cirurgicamente na infância. Se a correção não for feita, pode ser mais difícil para o esperma chegar ao colo do útero da mulher. A hipospádia afeta cerca de 1 em cada 500 meninos recém-nascidos.
• Fibrose cística: é uma doença crônica que resulta na formação de um muco pegajoso. Esse muco afeta principalmente os pulmões, mas os machos também podem ter um canal deferente ausente ou obstruído. Os canais deferentes transportam os espermatozoides do epidídimo para o ducto ejaculatório e a uretra.
• Radioterapia: Isso pode prejudicar a produção de esperma. A gravidade geralmente depende de quão perto dos testículos a radiação foi direcionada.
• Algumas doenças: as condições que às vezes estão associadas à baixa fertilidade em homens são anemia, síndrome de Cushing, diabetes e doenças da tireoide.

Alguns medicamentos aumentam o risco de problemas de fertilidade nos homens.

• Sulfassalazina: este medicamento anti-inflamatório pode diminuir significativamente a contagem de espermatozoides de um homem. Muitas vezes, é prescrito para a doença de Crohn ou artrite reumatóide. A contagem de espermatozoides freqüentemente retorna ao normal após a interrupção da medicação.
• Esteróides anabolizantes: populares entre os fisiculturistas e atletas, o uso a longo prazo pode reduzir seriamente a contagem de esperma e a mobilidade.
• Quimioterapia: alguns tipos podem reduzir significativamente a contagem de espermatozoides.
• Drogas ilegais: o consumo de maconha e cocaína pode diminuir a contagem de esperma.
• Idade: a fertilidade masculina começa a cair após os 40 anos.
• Exposição a produtos químicos: Pesticidas, por exemplo, podem aumentar o risco.
• Consumo excessivo de álcool: Isso pode diminuir a fertilidade masculina. O consumo moderado de álcool não demonstrou diminuir a fertilidade na maioria dos homens, mas pode afetar aqueles que já têm uma baixa contagem de espermatozoides.
• Sobrepeso ou obesidade: Isso pode reduzir a chance de engravidar.
• Estresse mental: o estresse pode ser um fator, especialmente se levar à redução da atividade sexual.

Estudos de laboratório sugeriram que o uso de paracetamol a longo prazo durante a gravidez pode afetar a fertilidade em homens, reduzindo a produção de testosterona. As mulheres são aconselhadas a não usar o medicamento por mais de um dia.

Causas em mulheres

A infertilidade em mulheres também pode ter uma série de causas.

Fatores de risco

Os fatores de risco que aumentam o risco incluem:

Fumar aumenta significativamente o risco de infertilidade

• Idade: A capacidade de conceber começa a diminuir por volta dos 32 anos.
• Tabagismo: Fumar aumenta significativamente o risco de infertilidade em homens e mulheres e pode prejudicar os efeitos do tratamento de fertilidade. Fumar durante a gravidez aumenta a chance de perda da gravidez. O tabagismo passivo também foi associado à redução da fertilidade.
• Álcool: qualquer quantidade de consumo de álcool pode afetar as chances de engravidar.
• Ser obeso ou com sobrepeso: isso pode aumentar o risco de infertilidade em mulheres e homens.
• Transtornos alimentares: se um distúrbio alimentar levar à perda de peso grave, podem surgir problemas de fertilidade.
• Dieta: A falta de ácido fólico, ferro, zinco e vitamina B-12 pode afetar a fertilidade. Mulheres que correm risco, incluindo aquelas em uma dieta vegana, devem perguntar ao médico sobre suplementos.
• Exercício: muito ou pouco exercício pode levar a problemas de fertilidade.
• Infecções sexualmente transmissíveis (IST): a clamídia pode danificar as trompas de falópio em uma mulher e causar inflamação no escroto do homem. Algumas outras DSTs também podem causar infertilidade.
• Exposição a alguns produtos químicos: Alguns pesticidas, herbicidas, metais, como chumbo e solventes, foram associados a problemas de fertilidade em homens e mulheres. Um estudo com camundongos sugeriu que os ingredientes em alguns detergentes domésticos podem reduzir a fertilidade.
• Estresse mental: pode afetar a ovulação feminina e a produção de espermatozóides masculinos e pode levar à redução da atividade sexual.

Condições médicas

Algumas condições médicas podem afetar a fertilidade.

Os distúrbios da ovulação parecem ser a causa mais comum de infertilidade em mulheres.

A ovulação é a liberação mensal de um óvulo. Os ovos podem nunca ser liberados ou podem ser liberados apenas em alguns ciclos.

Os distúrbios da ovulação podem ser causados ​​por:

• Insuficiência ovárica prematura: os ovários param de funcionar antes dos 40 anos.
• Síndrome dos ovários policísticos (SOP): os ovários funcionam de forma anormal e a ovulação pode não ocorrer.
• Hiperprolactinemia: Se os níveis de prolactina estiverem altos e a mulher não estiver grávida ou amamentando, pode afetar a ovulação e a fertilidade.
• Óvulos de baixa qualidade: os ovos danificados ou que desenvolvem anormalidades genéticas não podem sustentar uma gravidez. Quanto mais velha a mulher, maior o risco.
• Problemas de tireoide: uma glândula tireoide hiperativa ou hipoativa pode levar a um desequilíbrio hormonal.
• Condições crônicas: incluem AIDS ou câncer.

Problemas no útero ou nas trompas de falópio podem impedir o óvulo de viajar do ovário para o útero ou útero.

Se o ovo não viajar, pode ser mais difícil conceber naturalmente.

As causas incluem:

• Cirurgia: a cirurgia pélvica às vezes pode causar cicatrizes ou danos às trompas de falópio. A cirurgia cervical às vezes pode causar cicatrizes ou encurtamento do colo do útero. O colo do útero é o colo do útero.
• Miomas submucosos: tumores benignos ou não cancerosos ocorrem na parede muscular do útero. Eles podem interferir na implantação ou bloquear a trompa de Falópio, evitando que o espermatozoide fertilize o óvulo. Grandes miomas uterinos submucosos podem tornar a cavidade do útero maior, aumentando a distância que o esperma tem que percorrer.
• Endometriose: as células que normalmente ocorrem no revestimento do útero começam a crescer em outras partes do corpo.
• Tratamento de esterilização anterior: em mulheres que optaram por bloquear as trompas de Falópio, o processo pode ser revertido, mas as chances de se tornarem férteis novamente não são altas.

Medicamentos, tratamentos e drogas

Alguns medicamentos podem afetar a fertilidade de uma mulher.

• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs): o uso prolongado de aspirina ou ibuprofeno pode dificultar a concepção.
• Quimioterapia: Algumas drogas quimioterápicas podem resultar em falência ovariana. Em alguns casos, isso pode ser permanente.
• Radioterapia: se for direcionada para perto dos órgãos reprodutivos, pode aumentar o risco de problemas de fertilidade.
• Drogas ilegais: algumas mulheres que usam maconha ou cocaína podem ter problemas de fertilidade.

Colesterol

Um estudo descobriu que níveis elevados de colesterol podem ter um impacto na fertilidade das mulheres.

Tratamento

O tratamento dependerá de muitos fatores, incluindo a idade da pessoa que deseja conceber, quanto tempo durou a infertilidade, preferências pessoais e seu estado geral de saúde.

Freqüência de relações sexuais

O casal pode ser aconselhado a ter relações sexuais com mais frequência na época da ovulação. O esperma pode sobreviver dentro da fêmea por até 5 dias, enquanto um óvulo pode ser fertilizado por até 1 dia após a ovulação. Em teoria, é possível conceber em qualquer um desses 6 dias que ocorrem antes e durante a ovulação.

No entanto, uma pesquisa sugeriu que os 3 dias com maior probabilidade de oferecer uma janela fértil são os 2 dias antes da ovulação mais o 1 dia de ovulação.

Alguns sugerem que o número de vezes que um casal mantém relações sexuais deve ser reduzido para aumentar o suprimento de esperma, mas é improvável que isso faça diferença.

Tratamentos de fertilidade para homens

O tratamento dependerá da causa subjacente da infertilidade.

• Disfunção erétil ou ejaculação precoce: medicamentos, abordagens comportamentais ou ambos podem ajudar a melhorar a fertilidade.
• Varicocele: a remoção cirúrgica de uma veia varicosa no escroto pode ajudar.
• Bloqueio do ducto ejaculatório: o esperma pode ser extraído diretamente dos testículos e injetado em um óvulo no laboratório.
• Ejaculação retrógrada: o esperma pode ser retirado diretamente da bexiga e injetado em um óvulo no laboratório.
• Cirurgia para bloqueio do epidídimo: um epidídimo bloqueado pode ser reparado cirurgicamente. O epidídimo é uma estrutura semelhante a uma espiral nos testículos que ajuda a armazenar e transportar os espermatozoides. Se o epidídimo estiver bloqueado, o esperma pode não ser ejaculado adequadamente.

Tratamentos de fertilidade para mulheres

Medicamentos para a fertilidade podem ser prescritos para regular ou induzir a ovulação.

Eles incluem:

• Clomifeno (Clomid, Serophene): estimula a ovulação em quem ovula de forma irregular ou não ovula, por causa da SOP ou de outro distúrbio. Faz com que a hipófise libere mais hormônio folículo-estimulante (FSH) e hormônio luteinizante (LH).
• Metformina (Glucophage): Se o clomifeno não for eficaz, a metformina pode ajudar as mulheres com SOP, especialmente quando associada à resistência à insulina.
• Gonadotrofina menopáusica humana ou hMG (Repronex): contém FSH e LH. Pacientes que não ovulam por causa de uma falha na glândula pituitária podem receber este medicamento como uma injeção.
• Hormônio folículo-estimulante (Gonal-F, Bravelle): esse hormônio é produzido pela glândula pituitária que controla a produção de estrogênio pelos ovários. Estimula os ovários para a maturação dos folículos do óvulo.
• Gonadotrofina coriônica humana (Ovidrel, Pregnyl): usada junto com clomifeno, hMG e FSH, pode estimular o folículo a ovular.
• Análogos do hormônio liberador de gonadotrofina (Gn-RH): podem ajudar as mulheres que ovulam muito cedo - antes que o folículo principal esteja maduro - durante o tratamento com hmG. Ele fornece um suprimento constante de Gn-RH para a glândula pituitária, o que altera a produção do hormônio, permitindo ao médico induzir o crescimento do folículo com FSH.
• Bromocriptina (Parlodel): Este medicamento inibe a produção de prolactina. A prolactina estimula a produção de leite durante a amamentação. Fora da gravidez e da lactação, as mulheres com altos níveis de prolactina podem ter ciclos de ovulação irregulares e problemas de fertilidade.

Reduzindo o risco de gravidez múltipla

Os medicamentos injetáveis ​​para a fertilidade às vezes podem resultar em nascimentos múltiplos, por exemplo, gêmeos ou trigêmeos. A chance de parto múltiplo é menor com um medicamento para fertilidade oral.

O monitoramento cuidadoso durante o tratamento e a gravidez pode ajudar a reduzir o risco de complicações. Quanto mais fetos houver, maior será o risco de parto prematuro.

Se uma mulher precisa de uma injeção de HCG para ativar a ovulação e os exames de ultrassom mostram que muitos folículos se desenvolveram, é possível suspender a injeção de HCG. Os casais podem decidir ir em frente, independentemente se o desejo de engravidar for muito forte.

Se muitos embriões se desenvolverem, um ou mais podem ser removidos. Os casais deverão levar em consideração os aspectos éticos e emocionais desse procedimento.

Procedimentos cirúrgicos para mulheres

Se as trompas de falópio estiverem bloqueadas ou com cicatrizes, o reparo cirúrgico pode facilitar a passagem dos ovos.

A endometriose pode ser tratada por meio de cirurgia laparoscópica. Uma pequena incisão é feita no abdômen, e um microscópio fino e flexível com uma luz na extremidade, chamado laparoscópio, é inserido através dele. O cirurgião pode remover implantes e tecido cicatricial, o que pode reduzir a dor e ajudar na fertilidade.

Concepção assistida

Os seguintes métodos estão atualmente disponíveis para concepção assistida.

Inseminação intrauterina (IUI): no momento da ovulação, um cateter fino é inserido através do colo do útero para colocar uma amostra de esperma diretamente no útero. O esperma é lavado em um fluido e as melhores amostras são selecionadas.

A mulher pode receber uma dose baixa de hormônios estimulantes dos ovários.

A IUI é mais comumente realizada quando o homem tem baixa contagem de espermatozoides, diminuição da motilidade dos espermatozoides ou quando a infertilidade não tem uma causa identificável. Também pode ajudar se um homem tiver disfunção erétil grave.

Fertilização in vitro (FIV): Os espermatozoides são colocados com os óvulos não fertilizados em uma placa de Petri, onde a fertilização pode ocorrer. O embrião é então colocado no útero para iniciar a gravidez. Às vezes, o embrião é congelado para uso futuro.

FIV em ação

Injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI): um único espermatozóide é injetado em um óvulo para obter a fertilização durante um procedimento de fertilização in vitro. A probabilidade de fertilização melhora significativamente para homens com baixas concentrações de esperma.

Doação de espermatozoides ou óvulos: Se necessário, espermatozoides ou óvulos podem ser recebidos de um doador. O tratamento da fertilidade com óvulos doados geralmente é feito com fertilização in vitro.

Incubação assistida: o embriologista abre um pequeno orifício na membrana externa do embrião, conhecido como zona pelúcida. A abertura melhora a capacidade do embrião de se implantar no revestimento uterino. Isso aumenta as chances de que o embrião se implante ou se fixe na parede do útero.

Isso pode ser usado se a fertilização in vitro não tiver sido eficaz, se a taxa de crescimento do embrião for baixa e se a mulher for mais velha. Em algumas mulheres, especialmente com a idade, a membrana torna-se mais dura. Isso pode dificultar a implantação do embrião.

Estimulação elétrica ou vibratória para atingir a ejaculação: A ejaculação é alcançada com estimulação elétrica ou vibratória. Isso pode ajudar um homem que não consegue ejacular normalmente, por exemplo, devido a uma lesão na medula espinhal.

Aspiração cirúrgica de esperma: o esperma é removido de parte do trato reprodutor masculino, como o canal deferente, testículo ou epidídimo.

Tipos

A infertilidade pode ser primária ou secundária.

Infertilidade primária é quando um casal não concebeu depois de tentar pelo menos 12 meses sem usar anticoncepcional

Infertilidade secundária é quando eles já conceberam, mas não são mais capazes de fazê-lo.

Diagnóstico

A maioria das pessoas consulta um médico se não houver gravidez após 12 meses de tentativas.

Se a mulher tiver mais de 35 anos, o casal pode querer consultar um médico mais cedo, porque os testes de fertilidade podem demorar, e a fertilidade feminina começa a cair quando a mulher está na casa dos 30 anos.

Alguns fatos sobre concepção e fertilidade

Um médico pode aconselhar e realizar algumas avaliações preliminares. É melhor que um casal consulte o médico juntos.

O médico pode perguntar sobre os hábitos sexuais do casal e fazer recomendações a respeito. Testes e ensaios estão disponíveis, mas os testes nem sempre revelam uma causa específica.

Testes de infertilidade para homens

O médico perguntará ao homem sobre seu histórico médico, medicamentos e hábitos sexuais e fará um exame físico. Os testículos serão examinados quanto a protuberâncias ou deformidades, e a forma e estrutura do pênis serão examinadas quanto a anormalidades.

• Análise de sêmen: Uma amostra pode ser coletada para testar a concentração de esperma, motilidade, cor, qualidade, quaisquer infecções e se algum sangue está presente. A contagem de espermatozoides pode flutuar, de modo que várias amostras podem ser necessárias.
• Exame de sangue: o laboratório testará os níveis de testosterona e outros hormônios.
• Ultra-som: pode revelar problemas como obstrução do ducto ejaculatório ou ejaculação retrógrada.
• Teste de clamídia: a clamídia pode afetar a fertilidade, mas os antibióticos podem tratá-la.

Testes de infertilidade para mulheres

A mulher fará um exame físico geral e o médico perguntará sobre seu histórico médico, medicamentos, ciclo menstrual e hábitos sexuais.

Ela também será submetida a um exame ginecológico e uma série de testes:

A laparoscopia envolve a inserção de um tubo fino com uma câmera para investigar e possivelmente remover o tecido indesejado.

• Exame de sangue: pode avaliar os níveis hormonais e se a mulher está ovulando.
• Histerossalpingografia: o fluido é injetado no útero da mulher e os raios X são tirados para determinar se o fluido viaja corretamente para fora do útero e para as trompas de falópio. Se houver um bloqueio, a cirurgia pode ser necessária.
• Laparoscopia: um tubo fino e flexível com uma câmera na extremidade é inserido no abdômen e na pelve, permitindo ao médico examinar as trompas de falópio, o útero e os ovários. Isso pode revelar sinais de endometriose, cicatrizes, bloqueios e algumas irregularidades do útero e das trompas de falópio.

Outros testes incluem:

• teste de reserva ovariana, para descobrir a eficácia dos óvulos após a ovulação
• teste genético, para ver se uma anormalidade genética está interferindo na fertilidade
• ultrassom pélvico, para produzir uma imagem do útero, trompas de falópio e ovários
• Teste de clamídia, que pode indicar a necessidade de tratamento com antibióticos
• teste de função tireoidiana, pois pode afetar o equilíbrio hormonal

Complicações

Algumas complicações podem resultar da infertilidade e seu tratamento. Se a concepção não ocorrer após muitos meses ou anos de tentativas, pode causar estresse e, possivelmente, depressão.

Alguns efeitos físicos também podem resultar do tratamento.

Síndrome de hiperestimulação ovariana

Os ovários podem inchar, vazar o excesso de fluido para o corpo e produzir muitos folículos, os pequenos sacos de fluido em que um óvulo se desenvolve.

A síndrome de hiperestimulação ovariana (OHSS) geralmente resulta da ingestão de medicamentos para estimular os ovários, como o clomifeno e as gonadotrofinas. Ele também pode se desenvolver após a fertilização in vitro.

Os sintomas incluem:

• inchaço
• constipação
• urina escura
• diarréia
• náusea
• dor abdominal
• vomitando

Geralmente são leves e fáceis de tratar.

Raramente, pode desenvolver-se um coágulo sanguíneo numa artéria ou veia, podem surgir problemas hepáticos ou renais e pode desenvolver-se dificuldade respiratória. Em casos graves, OHSS pode ser fatal.

Gravidez ectópica

Isso ocorre quando um óvulo fertilizado se implanta fora do útero, geralmente em uma trompa de Falópio. Se permanecer lá, podem ocorrer complicações, como a ruptura da trompa de Falópio. Esta gravidez não tem chance de continuar.

A cirurgia imediata é necessária e, infelizmente, o tubo desse lado será perdido. No entanto, uma gravidez futura é possível com o outro ovário e trompa.

Mulheres recebendo tratamento de fertilidade têm um risco ligeiramente maior de gravidez ectópica. Uma ultrassonografia pode detectar uma gravidez ectópica.

Lidando mentalmente

É impossível saber por quanto tempo o tratamento durará e quão bem-sucedido será. Enfrentar e perseverar pode ser estressante. O preço emocional de ambos os parceiros pode afetar seu relacionamento.

Algumas pessoas acham que aderir a um grupo de apoio ajuda, pois oferece a oportunidade de conversar com outras pessoas em uma situação semelhante.

É importante informar um médico se houver desenvolvimento de estresse mental e emocional excessivo. Muitas vezes, eles podem recomendar um conselheiro e outras pessoas que podem oferecer o apoio adequado. O suporte online de organizações como a Resolve pode ser útil.

Panorama

Para casais com problemas de fertilidade e para aqueles que desejam ter filhos mais velhos, há mais opções disponíveis do que nunca.

Em 1978, o primeiro bebê nasceu como resultado de fertilização in vitro. Em 2014, mais de 5 milhões de pessoas nasceram após serem concebidas por meio de fertilização in vitro.

À medida que novas tecnologias se tornam disponíveis, o tratamento de fertilidade está agora acessível a mais pessoas, e as taxas de sucesso e segurança estão melhorando o tempo todo.

Financiar o tratamento de fertilidade também pode ser caro, mas existem programas que podem ajudar com isso.