Como seu sistema imunológico promove bactérias intestinais amigáveis
Cientistas no Japão descobriram um mecanismo molecular pelo qual os anticorpos influenciam as bactérias intestinais para preservar a saúde.
Eles descobriram que os anticorpos da imunoglobulina A (IgA) liberados pelo intestino podem alterar a forma como as bactérias expressam seus genes.
Isso incentiva os microrganismos a formar comunidades que trabalham juntas para se defender contra doenças e salvaguardar a saúde de seu “hospedeiro”.
Os anticorpos estão envolvidos na resposta imune e há muito são reconhecidos como combatentes de agentes nocivos. Mais recentemente, também descobriu-se que eles desempenham um papel importante na regulação de bactérias boas no intestino.
Mas até o novo estudo - agora publicado no Journal of Experimental Medicine - não ficou claro como eles fizeram isso.
O autor sênior do estudo, Dr. Keiichiro Suzuki, do Centro RIKEN para Ciências Médicas Integrativas no Japão, diz que eles já "sabiam que [IgA] contribuiu de alguma forma para a saúde intestinal".
Mas eles ficaram animados, acrescenta, ao descobrir que o "novo mecanismo" que eles descobriram "na verdade promove a simbiose entre as bactérias que habitam a membrana mucosa do intestino".
Microbiota intestinal e IgA
Nossos intestinos contêm comunidades “complexas e dinâmicas” de bactérias e outros microorganismos que desempenham um papel importante na saúde e na doença.
Conhecidas coletivamente como microbiota intestinal, essas minúsculas criaturas evoluíram em parceria conosco ao longo de milênios para benefício mútuo.
Aos milhões, eles fortalecem as centenas de metros quadrados de nossas vísceras, moldam seu revestimento, regulam o metabolismo, coletam energia, se defendem contra patógenos e ajudam a desenvolver nosso sistema imunológico.
Em um trabalho anterior, a equipe havia mostrado que a IgA ajuda a controlar a mistura e a localização das bactérias no intestino, e que sua influência estabilizadora parece vir de uma capacidade de “revestir” as bactérias.
Eles descobriram que uma espécie comum de bactéria intestinal humana chamada Bacteroides thetaiotaomicron “Foi particularmente suscetível ao revestimento por IgA.”
IgA altera a expressão do gene
No novo estudo, os cientistas investigaram a base molecular dessa atividade. Eles descobriram que a IgA altera a expressão do gene em B. theta.
O Dr. Suzuki e sua equipe chamaram essas proteínas de "fatores funcionais associados ao muco (MAFFs)" e descobriram que pareciam estar fazendo duas coisas para promover bactérias intestinais amigáveis.
Primeiro, os MAFFs pareceram ajudar B. theta crescem no revestimento secretor de muco do intestino. E, em segundo lugar, eles estimularam B. theta para fazer moléculas que incentivassem o crescimento de Clostridiales e outras bactérias amigáveis.
Os pesquisadores confirmaram essa influência benéfica dos MAFFs em camundongos. Eles injetaram os ratos com B. theta que não produziu uma abundância de MAFFs. As bactérias intestinais dos ratos mudaram e os animais se tornaram propensos a colite ou intestino inflamado.
A equipe espera que as descobertas levem a novos tratamentos para doenças inflamatórias intestinais.
“O sistema MAFF também está presente em humanos, por isso é um alvo interessante de pesquisa, mas ainda há muito a ser investigado.”
Dr. Keiichiro Suzuki
