Tudo que você precisa saber sobre hipotermia
A hipotermia ocorre quando a temperatura corporal cai abaixo de um nível seguro e pode ser fatal. Bebês e idosos estão especialmente em risco.
Em condições saudáveis, o corpo mantém uma temperatura relativamente estável de cerca de 98,6˚F ou 37˚C.
Se o ambiente ficar muito frio ou o corpo não conseguir produzir calor suficiente, a temperatura central pode cair e pode ocorrer hipotermia.
Entre 2003 e 2013, mais de 13.400 pessoas morreram de hipotermia nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
O que é hipotermia?
A hipotermia é uma condição grave em que a temperatura corporal cai para um nível anormalmente baixo. Ocorre quando o corpo é incapaz de produzir calor suficiente para conter o calor que está perdendo.
A parte do cérebro que controla a temperatura corporal é chamada de hipotálamo. Quando o hipotálamo reconhece as mudanças na temperatura corporal, ele inicia as respostas do corpo para trazer a temperatura de volta ao normal.
O corpo produz calor durante os processos metabólicos de rotina nas células que suportam funções corporais vitais. A maior parte do calor deixa o corpo através da superfície da pele pelos processos de convecção, condução, radiação e evaporação.
Se o ambiente ficar mais frio, o corpo estremece. Esse aumento na atividade muscular gera mais calor. No entanto, se o corpo perder calor mais rapidamente do que pode, a temperatura central cairá.
Conforme a temperatura cai, o corpo desvia o sangue da pele para reduzir a quantidade de calor que escapa.
Em vez disso, ele direciona o fluxo sanguíneo para os órgãos vitais do corpo, como coração, pulmões, rins e cérebro. O coração e o cérebro são mais sensíveis a temperaturas mais baixas, e a atividade elétrica nesses órgãos diminui quando eles ficam frios.
Se a temperatura corporal continuar caindo, os órgãos começam a falhar, levando à morte.
A hipotermia é o oposto da hipertermia, que envolve uma temperatura corporal elevada e pode se apresentar como exaustão ou insolação pelo calor.
Sintomas
À medida que a hipotermia se instala, torna-se mais desafiador pensar, mover-se e tomar medidas preventivas. Isso é perigoso porque significa que as pessoas com hipotermia não procurarão manter-se aquecidas e seguras.
O corpo começa a desacelerar conforme a temperatura cai. Se a pessoa parar de tremer, pode ser um sinal de que sua condição está piorando.
O indivíduo corre o risco de deitar, adormecer e morrer. Em alguns casos, as pessoas, paradoxalmente, tiram as roupas um pouco antes de isso acontecer.
Tratamento
O tratamento depende do grau de hipotermia, mas o objetivo será aquecer a pessoa.
Os tratamentos incluem o seguinte:
Tratamento de primeiros socorros
Qualquer pessoa com sintomas de hipotermia precisará de assistência médica imediata.
Até que a assistência médica chegue, tomar as seguintes medidas pode ajudar:
- mover a pessoa para um local quente e seco, se possível, ou protegê-la das intempéries
- removendo roupas molhadas, cortando itens se necessário
- cobrindo todo o corpo e a cabeça com cobertores, deixando apenas o rosto limpo
- colocar o indivíduo em um cobertor para isolá-lo do solo
- monitorar a respiração e realizar RCP se a respiração parar
- fornecer contato pele a pele, se possível, removendo as roupas e envolvendo você e o indivíduo no cobertor para transferir calor
- fornecer bebidas quentes, se o indivíduo estiver consciente, mas sem álcool ou cafeína
É vital não usar calor direto, como lâmpadas de calor ou água quente, pois isso pode causar danos à pele. Também pode desencadear batimentos cardíacos irregulares e, potencialmente, levar à parada cardíaca.
Não esfregue ou massageie a pessoa, pois esses movimentos potencialmente chocantes também podem causar parada cardíaca.
Tratamento clínico
De acordo com um artigo publicado no American Family Physician (AFP), o jornal da American Academy of Family Physicians (AAFP), as seguintes técnicas podem ajudar a tratar a hipotermia.
Reaquecimento externo passivo: usa a capacidade de geração de calor do indivíduo. Envolve a remoção de suas roupas frias e úmidas, de preferência substituindo-as por roupas secas e adequadamente isoladas e transferindo-as para um ambiente aquecido.
Reaquecimento externo ativo: envolve a aplicação de dispositivos de aquecimento, como bolsas de água quente ou ar forçado aquecido, externamente às áreas tronculares do corpo. Por exemplo, o indivíduo pode segurar uma bolsa de água quente sob cada braço.
Reaquecimento do núcleo ativo: usa fluidos intravenosos aquecidos para irrigar as cavidades do corpo, incluindo o tórax, o peritônio, o estômago e a bexiga. Outras opções incluem fazer o indivíduo inalar ar quente e umidificado ou aplicar o reaquecimento extracorpóreo usando uma máquina de coração-pulmão.
Não dê álcool a uma pessoa se ela apresentar sinais de hipotermia e evite dar qualquer bebida a uma pessoa inconsciente.
Uma pessoa com hipotermia grave pode parecer não ter pulso ou estar respirando. Se eles parecerem mortos, o CDC aconselha os transeuntes a aplicar RCP enquanto mantém a pessoa aquecida e espera por ajuda de emergência. É possível que isso os ressuscite.
Estágios
A hipotermia geralmente progride em três estágios, de leve a moderada e, em seguida, grave.
De acordo com a AAFP, os sinais e sintomas dessas fases são os seguintes:
Os sintomas adicionais de hipotermia podem incluir:
Suave:
- tontura
- fome e náusea
- dificuldade de falar
Moderado a grave:
- tremores podem parar
- fala arrastada
- confusão significativa
- sonolência
- apatia ou falta de preocupação
- pulso fraco
Quando uma pessoa sofre de hipotermia grave, ela pode não saber mais o que está fazendo, devido a uma mudança na consciência mental.
Despir-se paradoxal
Em 1979, os pesquisadores descreveram um fenômeno conhecido como despir-se paradoxal.
Na despir-se paradoxal, as pessoas tiram a roupa apesar do frio. Como resultado disso, eles perdem mais calor corporal, o que pode ser fatal. Isso pode acontecer durante os estágios finais da hipotermia, à medida que a pessoa se torna desorientada, confusa e possivelmente combativa.
Embora haja uma falta de pesquisas sobre essa situação, a evidência anedótica sugere que 20–50 por cento das mortes por hipotermia são devidas a despir-se paradoxalmente.
Em bebês
Bebês perdem calor corporal com mais facilidade do que adultos e não conseguem tremer para se aquecer.
Bebês com hipotermia podem ter:
- pele vermelha brilhante
- pele fria
- energia muito baixa
- um choro fraco
Os bebês não devem dormir em uma sala fria. Usar cobertores extras não é uma solução, pois existe o risco de que eles sufoquem o bebê.
O CDC sugere fazer arranjos alternativos caso não seja possível manter um espaço aquecido onde uma criança possa dormir.
Prevenção
Compreender e estar preparado para a hipotermia é parte integrante da sua prevenção.
As pessoas correm maior risco se:
- trabalhar ao ar livre em tempo frio
- praticar esportes na neve, esportes aquáticos ou outras atividades ao ar livre
- estão em casa durante o inverno, especialmente as pessoas mais velhas
- estão presos em um veículo em condições severas de inverno
- estão dormindo na rua
- tem outras condições médicas
- usar álcool ou drogas ilícitas
Em casa
Para prevenir a hipotermia em ambientes fechados, o National Institute on Aging (NIA) recomenda o seguinte:
- aquecer a sala que você está usando a 68–70 ° F e fechar outras salas para economizar nas contas de aquecimento
- isolar sua casa, seja fazendo melhorias em edifícios ou colocando toalhas enroladas para impedir as correntes de ar
- arranjar alguém para verificar você regularmente se você mora sozinho
Preso em um veículo motorizado
Qualquer pessoa que ficar presa em um veículo motorizado deve mover tudo o que precisa do porta-malas para o veículo.
Eles devem fazer o carro funcionar por 10 minutos a cada hora, certificando-se de que a neve não esteja cobrindo o cano de escapamento e mantendo a janela aberta uma fenda para evitar o acúmulo de gases.
As pessoas também devem considerar a criação de um kit de sobrevivência de inverno para manter no carro. O kit deve conter alimentos não perecíveis, cobertores, kit de primeiros socorros, água e medicamentos necessários.
Atividades ao ar livre
Dicas para evitar a hipotermia ao ar livre incluem:
- verificar as condições meteorológicas com antecedência e se preparar de acordo
- usar várias camadas de roupas com as camadas mais internas feitas de lã, seda ou polipropileno, porque esses materiais retêm o calor melhor do que o algodão
- camadas de roupas para capturar várias camadas de ar
O esforço excessivo não ajudará, pois pode levar à exaustão e resultar em roupas encharcadas de suor, os quais contribuem para a perda de calor.
Uma pessoa que começa a sentir ou mostra sinais de hipotermia leve deve retirar-se para um local mais quente imediatamente para evitar a progressão para uma condição com risco de vida.
Outras dicas
Outras dicas para um ambiente frio incluem:
- usar um chapéu ou lenço grosso na cabeça, mesmo dentro de casa
- evitando álcool
- comer um número suficiente de calorias, pois a gordura adicional sob a pele pode proteger contra o frio durante um período de inverno
Hipotermia no verão
A hipotermia também pode acontecer no verão. O ar-condicionado excessivamente frio ou as atividades aquáticas representam um risco, especialmente para crianças e idosos que podem não ser capazes de expressar o que estão sentindo.
O National Institutes of Health (NIH) recomenda manter a temperatura ambiente em 68 ° F (20 ° C) ou acima e fechar as salas que não estão em uso.
Diagnóstico
Observar os sintomas e medir a temperatura de uma pessoa com um termômetro pode mostrar se ela está ou não com hipotermia.
O BMJ define hipotermia como quando a temperatura corporal de uma pessoa está abaixo de 95 ° F (35 ° C).
Um termômetro oral pode não mostrar uma temperatura tão baixa. Em ambos os casos, é vital procurar atendimento médico urgente.
Causas
A hipotermia pode resultar de um ambiente cronicamente frio, como durante o inverno, ou pode acontecer repentinamente, por exemplo, se uma pessoa cair na água fria.
O CDC enfatiza que as temperaturas não precisam ser excessivamente baixas para que a hipotermia se desenvolva. Se a temperatura do ar for 4,4 ° C (40 ° F) e uma pessoa estiver molhada, ela pode desenvolver hipotermia.
Hipotermia na água
As pessoas perdem calor mais rapidamente na água do que na terra. As temperaturas da água que seriam confortáveis como as do ar externo podem levar à hipotermia.
De acordo com um artigo publicado em Americano científico, as pessoas na água a 5 ° C (41 ° F) podem perder a força muscular e a coordenação em apenas 10 minutos.
Mesmo a 79 ° F (26 ° C), uma pessoa que passa um longo período na água pode correr o risco de hipotermia.
Causas internas
Em ambientes internos, a falta de aquecimento, o excesso de ar-condicionado ou o banho de gelo podem resultar em hipotermia.
A hipotermia interna geralmente tem um desfecho ruim, porque tende a afetar pessoas mais velhas, e o diagnóstico geralmente chega em um estágio tardio.
Populações vulneráveis
Os resultados de um estudo publicado em 2018 mostraram que 75% das pessoas que receberam tratamento médico em hospitais da cidade de Nova York para doenças relacionadas ao resfriado estavam ao ar livre quando isso aconteceu.
Cerca de metade dormia na rua e outros 25% não tinham aquecimento em casa. O abuso de substâncias ou ter uma condição de saúde física ou mental aumentam o risco.
A maioria das mortes e doenças não ocorreu durante os períodos de frio extremo.
Os pesquisadores observaram: “Embora o clima esteja esquentando, a exposição ao frio é uma preocupação constante durante o inverno”.
Causas médicas
Outras causas de hipotermia incluem distúrbios metabólicos que resultam em uma taxa metabólica basal mais baixa. Esses distúrbios fazem com que o corpo gere menos calor internamente.
A exposição a toxinas e disfunção das glândulas tireóide, adrenal ou pituitária também podem ser causas subjacentes.
Q:
Meus vizinhos idosos moram sozinhos. Não tenho certeza se eles aquecem a casa ou comem muito bem no inverno, mas eles sempre dizem que estão bem. Quando chega o tempo frio, com que frequência devo verificá-los e que outra ajuda posso oferecer?
UMA:
Parece uma situação muito difícil. Tenho certeza de que seus vizinhos apreciam sua preocupação.
Durante o inverno, você deve verificar seus vizinhos a cada poucos dias. Quando as temperaturas estão abaixo de zero, você deve verificá-las diariamente. Considere doar um aquecedor para seus vizinhos e até mesmo alguns cobertores extras, roupas quentes ou ambos.
Alana Biggers, MD, MPH As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
