Mesmo a pressão arterial ligeiramente elevada aumenta o risco de demência
A ligação entre o risco de demência e hipertensão está bem estabelecida. E quanto à pressão arterial acima do normal na ausência de um diagnóstico de hipertensão, entretanto?
A pesquisa descobriu que a hipertensão na meia-idade aumenta o risco de uma pessoa desenvolver uma forma de demência.
Mas o que é exatamente “meia-idade”? E a pressão arterial precisa ficar tão alta a ponto de ser diagnosticada como hipertensão para impactar o risco de neurodegeneração de uma pessoa?
Isso é o que cientistas de três países - França, Reino Unido e Hungria - se esforçaram para responder em um estudo, cujos resultados estão agora publicados no European Heart Journal.
“Pesquisas anteriores não foram capazes de testar a ligação entre pressão arterial elevada e demência examinando o momento em detalhes suficientes”, observa a primeira autora Jessica Abell, do Instituto Nacional Francês de Saúde e Pesquisa Médica em Paris, França, também como University College London (UCL) no Reino Unido
“Em nosso estudo”, ela observa, “pudemos examinar a associação aos 50, 60 e 70 anos e encontramos diferentes padrões de associação. Isso terá implicações importantes para as diretrizes de política, que atualmente usam apenas o termo genérico 'meia-idade'. ”
‘Maior risco para pessoas com 50 anos’
Eles analisaram os dados médicos de 8.639 pessoas - 32,5% das quais eram mulheres - recrutadas por meio de um estudo populacional maior e em andamento: Whitehall II, ou o “Stress and Health Study,” baseado na UCL.
Os recrutados tinham entre 33 e 55 anos de idade no início do estudo em 1985. Suas pressões sanguíneas eram medidas a cada 6 anos - em 1985, 1991, 1997 e 2003 - o que permitiu à equipe ver como as pressões sanguíneas mais altas impactavam a saúde do cérebro com o tempo.
Em 2017, 385 dos participantes haviam desenvolvido uma forma de demência, e a idade média em que isso aconteceu era de 75 anos.
Olhando para as informações médicas dos participantes, a equipe de pesquisa notou que aqueles indivíduos que tinham uma pressão arterial sistólica - a pressão arterial medida durante os batimentos cardíacos - de 130 milímetros de mercúrio (mm Hg) ou mais quando atingiam a idade de 50 anos tinham um risco 45% maior de demência do que pessoas da mesma idade e uma pressão arterial sistólica mais baixa.
O mesmo não aconteceu para pessoas de 60-70 anos, e Abell e colegas postulam que isso pode ser devido ao fato de que o período de exposição ao risco pode ser mais curto nesse ponto.
Não foi encontrada associação entre o risco de demência e a pressão arterial diastólica, que é a pressão arterial medida com o coração em repouso entre os batimentos.
“Nossa análise sugere que a importância da hipertensão na meia-idade na saúde do cérebro se deve à duração da exposição. Portanto, vemos um risco aumentado para pessoas com pressão arterial elevada aos 50 anos, mas não aos 60 ou 70, porque aqueles com hipertensão aos 50 anos provavelmente ficarão 'expostos' a este risco por mais tempo. ”
Jessica Abell
Pressão alta e derrames "silenciosos"
O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados - no Reino Unido - sugere que um diagnóstico de hipertensão deve ser dado quando a "pressão sanguínea clínica de uma pessoa é 140/90 mm Hg ou mais".
O American College of Cardiology (ACC), por sua vez, aconselha que esse diagnóstico seja considerado para um limiar inferior: 130 mm Hg ou mais. O ACC define “pressão arterial normal” como abaixo de 120/80 mm Hg.
No novo estudo, os cientistas descobriram que mesmo as pessoas que não apresentavam diagnóstico de doença cardiovascular ainda tinham um risco 47% maior de demência se tivessem pressão arterial sistólica elevada aos 50 anos.
“Nosso trabalho”, observa o autor do estudo, Prof. Archana Singh-Manoux, “confirma os efeitos prejudiciais da hipertensão na meia-idade para o risco de demência, conforme sugerido por pesquisas anteriores.”
“Isso também sugere que, aos 50 anos, o risco de demência pode aumentar em pessoas que aumentaram os níveis de pressão arterial sistólica abaixo do limite comumente usado para tratar a hipertensão”, acrescenta ela.
Mas por que a pressão alta aumenta o risco de doenças neurodegenerativas? A equipe acredita que isso pode ser devido ao fato de que a pressão arterial elevada pode levar a derrames "silenciosos", que resultam em danos à substância branca e prejudicam o suprimento de sangue (e, portanto, o oxigênio) para o cérebro sem, no entanto, ter quaisquer sintomas visíveis .
Isso torna esses derrames mais difíceis de identificar e pode significar que podem aumentar o risco de danos cerebrais, sem o conhecimento das pessoas que os estão enfrentando.
Ainda assim, Abell adverte que “esta é uma pesquisa observacional em nível populacional e, portanto, essas descobertas não se traduzem diretamente em implicações para pacientes individuais”.
“Além disso”, ela continua, “há uma discussão considerável sobre o limite ideal para o diagnóstico de hipertensão”.
Seu melhor conselho? Cuide de sua saúde cardiovascular e não negligencie seus exames médicos se estiver preocupado.
“Existem muitas evidências que sugerem que manter uma pressão arterial saudável na meia-idade é importante para o coração e o cérebro mais tarde na vida. Qualquer pessoa que esteja preocupada com seus níveis de pressão arterial deve consultar seu [médico] ”, recomenda Abell.
