Esta dieta amazônica pode oferecer uma solução para doenças cardíacas?
Nos Estados Unidos, centenas de milhares de pessoas morrem todos os anos de causas relacionadas a doenças cardíacas. A saúde cardiovascular é um bem frágil, mas uma população da Amazônia boliviana parece possuir o segredo para uma vida livre de doenças cardíacas. O que é isso?
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 610.000 pessoas morrem por causa de problemas relacionados a doenças cardíacas a cada ano nos Estados Unidos.
Em nível global, as doenças cardiovasculares causaram cerca de 31% de todas as mortes somente em 2016, observa a Organização Mundial da Saúde (OMS).
O principal fator modificável em que os especialistas se concentram quando se trata de estratégias de prevenção contra doenças cardíacas é a dieta.
As diretrizes da American Heart Association (AHA) indicam que, para evitar doenças cardíacas, a pessoa deve seguir uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos inteiros e peixes oleosos.
Esta é a melhor dieta para o coração? Uma equipe de antropólogos da Universidade da Califórnia-Santa Bárbara decidiu recentemente buscar pistas entre os povos da Amazônia boliviana.
Uma população em particular, chamada de Tsimane, é notável por quase nunca desenvolver doenças cardíacas e apenas muito raramente apresentar hipertensão, níveis prejudiciais de colesterol, obesidade ou diabetes tipo 2.
Os pesquisadores pensaram que um fator-chave na aparente impermeabilidade do Tsimane às doenças cardíacas pode ser sua dieta. Os Tsimane, observam os investigadores, até agora foram minimamente influenciados pelas tendências da globalização.
Seus alimentos tendem a vir de fontes naturais e eles compram muito poucos produtos nos mercados. Nesse aspecto, os Tsimane diferem de seus vizinhos, os Moseten, com quem compartilham a mesma língua, mas não as mesmas dietas e estilos de vida.
Uma dieta rica em carboidratos
Ao contrário dos Tsimane, que são mais protegidos, os Moseten reconhecem as influências externas, que afetaram seus hábitos alimentares e também seu estilo de vida. Como resultado, os Moseten também podem ter maior risco de doenças cardiovasculares e metabólicas quando comparados com seus “primos” mais isolados.
"Nosso trabalho anterior", diz o co-autor sênior do estudo, Prof. Michael Gurven, "mostrou que os Tsimane têm os corações mais saudáveis já estudados, então, naturalmente, há muito interesse em entender por que e como."
Então, para entender o que diferencia o Tsimane e permite que eles desfrutem de uma saúde cardíaca perfeita até a velhice, os pesquisadores os entrevistaram sobre suas escolhas diárias de dieta e estilo de vida.
“Conduzimos uma análise detalhada da dieta de Tsimane e depois a comparamos com o que os americanos modernos costumam comer e com as dietas que afirmam ser saudáveis para o coração”, disse o Prof. Gurven.
Os investigadores também compararam as escolhas do Tsimane com as dos Moseten, as pessoas com quem eles estão mais intimamente relacionados. No total, a equipe falou com 1.299 Tsimane e 229 Moseten, e eles compilaram perfis detalhados das dietas das duas pessoas.
No estudo de papel que aparece no American Journal of Clinical Nutrition, os pesquisadores relatam que a dieta normal do Tsimane era rica em carboidratos e proteínas, mas pobre em gordura.
A dieta Tsimane era rica em calorias - totalizando 2.433–2.738 quilocalorias por dia - e consistia em 64% de carboidratos, 21% de proteínas e 15% de gorduras.
Talvez surpreendentemente, os Tsimane não parecem comer uma variedade de alimentos. Em vez disso, suas refeições tendem a gravitar em torno de alguns alimentos básicos. Os pesquisadores dizem que cerca de dois terços das calorias vêm de carboidratos complexos, presentes em alimentos como arroz e banana-da-terra.
Cerca de 16 por cento das calorias vêm de peixes - dos quais comem mais de 40 espécies diferentes - e outros 6 por cento de caça selvagem. Os Tsimane compram apenas 8% de seus alimentos do mercado.
O desafio de mudar estilos de vida
Outra surpresa, dada a falta de grande diversidade alimentar, é que os Tsimane não apresentam muitas deficiências de micronutrientes. Embora essas pessoas tendam a ter pouco cálcio e algumas vitaminas - como D, E e K - elas absorvem muito potássio, magnésio e selênio.
Esses nutrientes, dizem os pesquisadores, podem ajudar a melhorar a saúde cardiovascular, e o Tsimane os consome em níveis muito mais altos do que a quantidade típica presente nas dietas norte-americanas.
Além disso, os Tsimane comem quase duas vezes mais alimentos ricos em fibras do que os Moseten ou as populações dos Estados Unidos. No entanto, os pesquisadores também expressam a preocupação de que, à medida que as tendências da globalização aumentam, os Tsimane estão lentamente cedendo a influências nocivas de fora de sua própria sociedade.
Então, eles descobriram que durante o período de 5 anos durante o qual conduziram o presente estudo, a ingestão total de energia e carboidratos do Tsimane disparou, e muitos deles começaram a adicionar maiores quantidades de banha, óleo, açúcar e sal às suas dietas .
“Este é um momento importante”, disse o principal autor do estudo, Thomas Kraft. “As estradas estão melhorando na área, assim como o transporte fluvial com a disseminação de barcos motorizados, então as pessoas estão se tornando muito menos isoladas em relação ao passado. E está acontecendo em um ritmo muito rápido. ”
O Prof. Gurven continua dizendo que, dada a oportunidade de comprar ingredientes como açúcar, não é surpreendente que os Tsimane estejam, aos poucos, fazendo a transição para dietas menos saudáveis. “Conseguir calorias de maneira barata com menos esforço - quem não faria?” ele pergunta.
No entanto, ele também acrescenta que a busca do Tsimane por contagens de calorias mais altas pode ser devido ao fato de que eles realmente levam um estilo de vida muito ativo.
“[Eles] também são fisicamente ativos - não de exercícios de rotina, mas de usar seus corpos para adquirir alimentos de seus campos e da floresta, o que também é uma lição importante”, diz o Prof. Gurven.
“Você não pode olhar para o que está comendo, independentemente do que está fazendo com seu corpo. Se você é fisicamente ativo, provavelmente pode se safar com mais flexibilidade na dieta. ”
Prof. Michael Gurven
