Teste de sangue de Alzheimer quase 'utilizável em cuidados clínicos de rotina'
Uma nova pesquisa mostra que um exame de sangue para a doença de Alzheimer detectou com precisão os níveis de proteína beta-amilóide em todos os estágios da doença, aproximando-se de "um nível de precisão que pode ser usado em cuidados clínicos de rotina em todo o mundo".
As mudanças cerebrais que levam aos sintomas da doença de Alzheimer podem ocorrer décadas antes que quaisquer outros sinais da doença sejam perceptíveis.
Na verdade, alguns estudos recentes afirmam que certas alterações bioquímicas no cérebro podem ocorrer até 34 anos antes do início dos sintomas.
Detectar a doença de Alzheimer com antecedência suficiente pode tornar mais fácil para as pessoas afetadas planejar adequadamente e iniciar o tratamento o mais cedo possível.
Começar o tratamento para a doença de Alzheimer o mais rápido possível pode maximizar a eficácia da terapia. Portanto, para poder diagnosticar a doença o mais cedo possível, os pesquisadores têm tentado fazer exames de sangue para a doença de Alzheimer.
Por exemplo, no ano passado, uma equipe de cientistas desenvolveu um teste que detectou a proteína beta-amilóide em amostras de sangue usando tecnologia de sensor imuno-infravermelho. Ter uma grande quantidade dessa proteína no cérebro é uma marca registrada do Alzheimer.
Na época, os cientistas examinaram a eficácia do teste usando um conjunto de dados da pesquisa do Dr. Oskar Hansson, um cientista da Universidade de Lund na Suécia e coautor do artigo que detalhou as descobertas.
Um ano depois, uma pesquisa do Dr. Niklas Mattsson - um médico do Hospital Universitário Skåne, na Suécia - descobriu que o exame de alterações em outra proteína chamada luz do neurofilamento usando um exame de sangue pode rastrear o progresso do Alzheimer e mostrar se a medicação está funcionando.
Agora, os drs. Mattsson e Hansson participaram de uma nova pesquisa que teve como objetivo investigar a eficácia de um "imunoensaio totalmente automatizado" para detectar os níveis de beta-amilóide em uma amostra populacional que incluiu pessoas com Alzheimer, pessoas com deficiência cognitiva leve e pessoas sem nenhum dos dois.
O Dr. Sebastian Palmqvist - professor associado em pesquisa de memória clínica na Lund University e médico no Skåne University Hospital - é o principal autor do novo artigo de estudo, que agora aparece na revista JAMA Neurology.
Teste quase ‘utilizável em cuidados clínicos de rotina’
O Dr. Palmqvist e a equipe realizaram dois estudos transversais investigando a precisão do teste em 842 participantes (265 dos quais tinham comprometimento cognitivo leve, que é um precursor da demência) e em uma coorte de validação independente de 237 participantes (109 dos quais tinha comprometimento cognitivo leve e 94 dos quais já haviam desenvolvido Alzheimer).
Seus estudos revelaram que o teste “previu com precisão o estado cerebral [beta] -amilóide em todos os estágios da doença de Alzheimer”. Dr. Hansson diz: “[Estamos] começando a nos aproximar de um nível de precisão que pode ser usado em cuidados clínicos de rotina em todo o mundo”.
“Estudos anteriores sobre métodos usando exames de sangue não mostraram resultados particularmente bons; só foi possível ver pequenas diferenças entre [pessoas com Alzheimer] e pessoas saudáveis [mais velhas] ”, diz o Dr. Palmqvist.
Os pesquisadores esperam que o teste ajude em breve os médicos a rastrear potenciais participantes em ensaios clínicos de drogas para Alzheimer, ou que ajude os profissionais de saúde a diagnosticar a doença de Alzheimer com mais precisão e mais cedo, melhorando assim o acesso das pessoas ao tratamento e sua perspectiva geral.
Usar o teste para pré-selecionar os participantes para os ensaios clínicos de Alzheimer “minimizaria o número de punções lombares desnecessárias ([beta-amilóide] -negativo) e exames de PET [beta-amilóide], bem como reduziria os custos dos exames em até 30– 50%, dependendo do corte ”, escrevem.
“A próxima etapa para confirmar este método simples de revelar beta-amiloide por meio de análise de amostra de sangue é testá-lo em uma população maior, onde a presença de Alzheimer subjacente é menor”, acrescenta o Dr. Palmqvist.
“Também precisamos testar a técnica em ambientes clínicos, o que faremos em breve em um importante estudo de atenção primária na Suécia. Esperamos que isso valide nossos resultados. ”
Dr. Sebastian Palmqvist
