Um IMC mais alto protege contra o câncer de mama?
Um novo estudo explora a surpreendente interação entre índice de massa corporal e câncer de mama. Os pesquisadores esperam que os resultados levem a uma melhor compreensão dos mecanismos e fatores de risco envolvidos.
Nos Estados Unidos, o câncer de mama é o câncer mais comumente diagnosticado em mulheres.
Além disso, em comparação com outros tipos de câncer, isso afeta mulheres mais jovens com mais frequência.
Entender por que isso acontece em algumas pessoas e não em outras é, obviamente, uma prioridade.
Vários fatores de risco para câncer de mama são agora conhecidos, e um deles é a adiposidade. Esta é a quantidade de gordura que um indivíduo carrega em seu corpo.
No entanto, a influência da adiposidade - medida pelo índice de massa corporal (IMC) - não é tão clara.
Antes da menopausa, um IMC mais alto parece ser protetor contra o câncer de mama, e o oposto é verdadeiro após a menopausa, quando um IMC mais alto começa a aumentar o risco.
Essa relação foi estudada anteriormente, mas como os casos de câncer de mama na pré-menopausa são menos comuns do que o câncer de mama na pós-menopausa, os estudos individuais muitas vezes carecem dos participantes necessários para tirar conclusões sólidas.
IMC e câncer de mama revisitados
O último estudo, publicado esta semana em Oncologia JAMA, tenta preencher as lacunas. Liderado por Minouk J. Schoemaker, Ph.D. - do Institute of Cancer Research em Londres, Reino Unido - os cientistas combinaram dados de 19 estudos.
Este conjunto de dados incluiu 758.592 mulheres na pré-menopausa e, entre elas, 13.082 novos casos de câncer de mama foram diagnosticados em um período médio de acompanhamento de 9 anos.
A equipe queria entender como o IMC em diferentes idades afetava o risco. Como escrevem os autores do estudo, “Nosso objetivo foi estimar o risco relativo associado ao IMC em diferentes idades, idade no diagnóstico do câncer de mama e características do câncer de mama, e explorar se [as] associações foram modificadas por outros fatores de risco para câncer de mama. ”
Como esperado, os autores identificaram uma associação inversa entre o IMC e o risco de câncer de mama. Em particular, o risco de câncer de mama em mulheres de 18 a 54 anos foi reduzido à medida que o IMC aumentou. Essa associação foi mais pronunciada na faixa etária de 18 a 24 anos.
Os autores estão cientes das limitações do estudo. Em primeiro lugar, o estudo é baseado no peso relatado pelos próprios participantes, que pode ter sido relatado de forma insuficiente ou excessiva. Além disso, este foi um estudo observacional, portanto, causa e efeito não podem ser identificados. E, as mulheres com as mesmas medidas de IMC podem ter níveis variados de gordura e diferentes tipos de distribuição de gordura.
Os autores são rápidos em adicionar cautela às suas descobertas, dizendo:
“Os autores do estudo não estão defendendo o ganho de peso como forma de reduzir o risco de câncer de mama na pré-menopausa.”
Eles esperam que os resultados sejam úteis para separar os fatores envolvidos no desenvolvimento do câncer de mama. Eles escrevem que “entender as razões para a associação observada entre o IMC e o risco de câncer de mama na pré-menopausa pode ajudar a identificar os fatores de risco que podem ser modificados”.
Trabalho adicional certamente virá, mas a associação inesperada agora é apoiada por uma quantidade razoável de dados. Teremos que esperar pacientemente que os mecanismos por trás da interação sejam desvendados.
