Por que meus joelhos doem quando subo as escadas?
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Na condromalácia, a cartilagem sob a rótula amolece e se desgasta. Isso pode causar dor no joelho ao subir escadas, por exemplo, mas não em outras ocasiões.
É também conhecida como condromalácia patelar.
O joelho consiste em partes móveis, incluindo o osso da coxa (fêmur), a tíbia (tíbia) e a rótula (patela). À medida que essas peças se movem, a cartilagem as amortece e evita que sejam desgastadas pelo atrito.
No entanto, se essa cartilagem ficar gasta ou danificada, o joelho perde parte dessa almofada protetora, resultando em uma condição dolorosa conhecida como condromalácia.
O que é condromalácia?
Uma descrição dos sintomas e hábitos e um exame físico podem ajudar a esclarecer a causa da condromalácia.
A condromalácia pode causar uma dor surda ao dobrar o joelho ou quando o joelho se endireita logo após dobrá-lo.
Atividades que podem causar dor incluem:
- descendo colinas ou escadas
- subindo escadas
- endireitando o joelho enquanto ele está sustentando o peso
É por isso que os joelhos costumam doer quando uma pessoa está subindo ou descendo escadas. Esse movimento mais profundo significa que a rótula é forçada a deslizar para cima e para baixo sobre o fêmur mais do que o normal.
Se a cartilagem estiver desgastada ou a rótula não deslizar em sua ranhura, a pessoa pode sentir dor quando os joelhos dobram e endireitam, e os ossos esfregam na cartilagem áspera. A dor pode ir embora ao caminhar, no entanto, porque os joelhos não precisam se mover tanto.
Agachar, ajoelhar ou sentar com os joelhos dobrados mais de 90 graus também pode causar dor nessa condição. Todas essas atividades envolvem flexão profunda do joelho.
Mesmo um leve inchaço da cartilagem pode ser suficiente para provocar dor durante essas atividades. Algumas pessoas também podem notar uma sensação de estalo ou rangido após o exercício ou uso pesado das pernas e joelhos.
Sintomas
Os sintomas de condromalácia incluem:
- dor no joelho ou ao redor dele, especialmente ao subir escadas, durante atividades intensas ou após permanecer na mesma posição por um período de tempo
- crepitação, ou estalando ao dobrar o joelho
Causas
As causas comuns incluem lesões, uso excessivo e desalinhamento.
Muitas pessoas ficam surpresas ao descobrir que sua cartilagem está danificada porque nunca feriram diretamente os joelhos.
No entanto, a condromalácia pode resultar de outros fatores, não apenas uma lesão ou acidente.
As causas mais comuns incluem:
Uso excessivo dos joelhos: pode resultar de corrida, salto ou qualquer atividade que requeira o uso pesado dos joelhos. A condromalácia é frequentemente chamada de "joelho de corredor" por esse motivo. Ocorre em pessoas de qualquer idade e é comum em atletas jovens e ativos.
Joelheira desalinhada: se a rótula não estiver na posição correta, a cartilagem não será capaz de protegê-la de fricção. Algumas pessoas nascem com um desalinhamento do joelho que pode causar esse problema.
Músculos fracos nas coxas ou panturrilhas: os músculos das pernas ajudam a apoiar o joelho e a mantê-lo no lugar. Se eles não forem fortes o suficiente, o joelho pode sair do alinhamento. Mesmo um ligeiro desalinhamento pode desgastar gradualmente a cartilagem e causar dor ao longo do tempo.
Lesão no joelho: um acidente, queda ou golpe no joelho pode desalinhar a rótula, danificar a cartilagem ou ambos.
Fatores de risco
A condromalácia tem maior probabilidade de se desenvolver em:
- atletas e outros que colocam seus joelhos sob tensão por meio de exercícios e outras atividades
- adolescentes, devido a um desequilíbrio muscular temporário à medida que o corpo cresce, o que normalmente se corrige com o tempo
- mulheres, pois tendem a ter menos massa muscular ao redor do joelho
- pessoas que tiveram uma lesão anterior no joelho, como luxação
- aqueles com tendão tenso, pés chatos, diferença no comprimento das pernas ou frouxidão articular
- pessoas com hipermobilidade patelar, onde a rótula se move mais do que deveria
Também pode ser um sintoma de artrite. Pode ser agravado por atividades como subir escadas, agachar-se, pular, andar de bicicleta, esquiar, correr, sentar-se com os joelhos flexionados por muito tempo ou uma combinação das duas.
Outra causa são os músculos que não estão equilibrados. Músculos fortes da coxa combinados com músculos da panturrilha mais fracos também podem empurrar a rótula para fora do lugar. Da mesma forma, músculos externos da coxa fortes e músculos internos da coxa fracos podem causar desalinhamento.
Tratamento
Pessoas que têm dor nos joelhos ou sintomas de condromalácia devem consultar o médico. O tratamento precoce pode prevenir mais danos à cartilagem e aliviar a dor.
Remédios de estilo de vida
Normalmente, os tratamentos não invasivos para a condromalácia são bem-sucedidos. Eles incluem:
Exercícios de baixo impacto: caminhar e nadar são boas opções para fortalecer as pernas e manter os músculos fortes sem forçar o joelho. Também pode melhorar o humor e a qualidade do sono.
Órteses ou palmilhas: podem apoiar o arco do pé, se necessário.
Evitando atividades que causam dor: Muitas pessoas devem evitar escadas se subir delas causar dor. Em vez disso, eles devem fazer exercícios confortáveis. Isso pode ajudar a evitar maiores danos à cartilagem.
Dieta: Seguir uma dieta variada pode garantir o equilíbrio de nutrientes e ajudar a manter um peso saudável. O excesso de peso pode danificar a cartilagem do joelho e colocar pressão sobre a articulação do joelho.
Higiene do sono: Durma o suficiente, pois isso ajudará a reduzir a dor e a fadiga.
Alívio da dor: medicamentos sem prescrição médica, como o ibuprofeno, podem ajudar a controlar o desconforto.
Correias de apoio de joelho: Faltam evidências de que sejam úteis. Algumas pessoas relataram efeitos adversos, como desconforto e abrasão. Uma revisão de estudos, publicada por Cochrane em 2015, em chamadas para mais pesquisas antes de recomendar esses dispositivos.
Órteses e dispositivos de suporte de joelho estão disponíveis para compra online. Um médico pode aconselhá-lo sobre se deve ou não usar um dispositivo de suporte de joelho.
Ajuda profissional
Se um exame físico revelar um desequilíbrio muscular, certos exercícios podem ajudar a equilibrar os músculos e alinhar a rótula.
Se a parte externa do músculo for mais forte do que a parte interna, por exemplo, um profissional de saúde pode recomendar exercícios para fortalecer os músculos mais fracos.
Um fisioterapeuta trabalha com os pacientes para realizar exercícios e alongamentos especiais. Eles vão sugerir exercícios específicos, dependendo da causa do problema e do músculo que precisa ser fortalecido.
Exercícios
Dependendo da causa subjacente do problema, um profissional de saúde pode recomendar uma série de exercícios.
Exemplos de exercícios para alongar e fortalecer o músculo quadríceps incluem:
Semi-agachamento: Fique em pé com os pés separados na distância do quadril e dobre os joelhos a 40 graus.
Step-ups: coloque um pé em um degrau de 10 centímetros (cm), depois o outro pé e, a seguir, desça com o primeiro pé e depois com o outro.
Elevação da perna esticada: Sente-se com as pernas esticadas para a frente, levante uma perna e abaixe-a lentamente, depois faça o mesmo com a outra perna.
Elevação da perna sentada: Sente-se em uma cadeira ou cama com os pés no chão e a parte de trás do joelho contra a cadeira ou cama. Levante e abaixe lentamente cada perna por vez.
Faça cada uma dessas 3 vezes e descanse, depois repita 10 vezes.
Depois de fazer isso todos os dias durante 6 semanas, o seu profissional de saúde pode recomendar o aumento da dificuldade.
Outros exercícios podem ser recomendados para alongar outras partes do corpo.
Medicamentos e cirurgia
O ibuprofeno ou naproxeno podem ajudar a aliviar a dor e a inflamação na cartilagem.
A cirurgia só será necessária se a dor for forte e outros tratamentos não tiverem ajudado.
Isso pode envolver a remoção da superfície áspera da cartilagem para reduzir a dor. O cirurgião também pode liberar tendões e ligamentos tensos. Isso pode ajudar a alinhar a rótula.
Sem tratamento, a condromalácia pode causar artrite femoropatelar. Isso ocorre quando a cartilagem fica severamente desgastada por danos.
Uma vez perdida a cartilagem, ela não pode mais crescer. Em casos graves, os ossos podem esfregar diretamente. Se isso acontecer, a dor pode ser debilitante e a pessoa pode senti-la durante o repouso.
Prevenção
Um estilo de vida saudável, combinado com exercícios, é bom para os joelhos e todas as articulações. É importante não ignorar a dor no joelho. Dor durante certas atividades pode ser um sinal de alerta de condromalácia ou outra condição.
Algumas pessoas usam joelheiras quando fazem jardinagem, esfregam o chão ou fazem outras atividades. Sapatos com suporte adequado também são úteis para os joelhos.
Manter os dois pés alinhados pode ajudar os músculos das pernas a permanecerem equilibrados, e calçados de qualidade podem ajudar a absorver o choque de caminhar e correr.
Panorama
Pessoas com diagnóstico de condromalácia ainda podem levar uma vida saudável e ativa.
O tratamento precoce pode ajudar a prevenir mais irritações ou danos à cartilagem. Com o tratamento adequado, muitas pessoas obtêm alívio da dor e podem fazer muitas de suas atividades favoritas novamente.
