O que saber sobre atrofia muscular
O termo atrofia muscular refere-se à perda de tecido muscular. Os músculos atrofiados parecem menores do que o normal. A falta de atividade física devido a uma lesão ou doença, nutrição inadequada, genética e certas condições médicas podem contribuir para a atrofia muscular.
A atrofia muscular pode ocorrer após longos períodos de inatividade. Se um músculo não for usado, o corpo acabará por quebrá-lo para conservar energia.
A atrofia muscular que se desenvolve devido à inatividade pode ocorrer se a pessoa permanecer imóvel enquanto se recupera de uma doença ou lesão. Fazer exercícios regularmente e tentar fisioterapia pode reverter essa forma de atrofia muscular.
As pessoas podem tratar a atrofia muscular fazendo certas mudanças no estilo de vida, tentando fisioterapia ou se submetendo a uma cirurgia.
Neste artigo, examinamos algumas outras causas, sintomas e tratamentos da atrofia muscular.
Causas
Muitos fatores podem causar atrofia muscular, incluindo:
Nutrição pobre
A má nutrição pode dar origem a vários problemas de saúde, incluindo atrofia muscular.
Especificamente, a Fundação Internacional de Osteoporose alerta que dietas com baixo teor de proteína magra, frutas e vegetais podem levar a reduções na massa muscular.
A atrofia muscular relacionada à desnutrição pode se desenvolver como resultado de condições médicas que prejudicam a capacidade do corpo de absorver nutrientes, como:
- síndrome do intestino irritável
- doença celíaca
- Câncer
A caquexia é uma condição metabólica complexa que causa extrema perda de peso e atrofia muscular. A caquexia pode se desenvolver como um sintoma de outra condição subjacente, como câncer, HIV ou esclerose múltipla (EM).
Pessoas com caquexia podem sofrer uma perda significativa de apetite ou perda de peso não intencional, apesar de consumir um grande número de calorias.
Idade
Conforme a pessoa envelhece, seu corpo produz menos proteínas que promovem o crescimento muscular. Essa redução da proteína disponível faz com que as células musculares encolham, resultando em uma condição chamada sarcopenia.
De acordo com um relatório da Food and Drug Administration (FDA), a sarcopenia afeta até um terço das pessoas com 60 anos ou mais.
Além da redução da massa muscular, a sarcopenia pode causar os seguintes sintomas:
- fraqueza ou fragilidade
- equilíbrio pobre
- dificuldade em se mover
- menor resistência
A perda de massa muscular pode ser um resultado inevitável do processo natural de envelhecimento. No entanto, pode aumentar o risco de lesões e afetar negativamente a qualidade de vida geral de uma pessoa.
Genética
A atrofia muscular espinhal (SMA) é uma doença genética que causa perda de células nervosas motoras e atrofia muscular.
Existem vários tipos diferentes de SMA que se enquadram nas seguintes categorias:
- SMA ligado ao cromossomo 5: esses tipos de SMA ocorrem devido a uma mutação no SMN1 genes no cromossomo 5. As mutações levam a uma deficiência da proteína do neurônio motor de sobrevivência. SMA normalmente se desenvolve na infância, mas pode se desenvolver em qualquer momento da vida.
- SMA não ligado ao cromossomo 5
A distrofia muscular se refere a um grupo de doenças progressivas que causam perda de massa muscular e fraqueza.
A distrofia muscular ocorre quando um dos genes envolvidos na produção de proteínas sofre mutação. Uma pessoa pode herdar mutações genéticas, mas muitas ocorrem naturalmente à medida que o embrião se desenvolve.
Condições médicas
Os músculos atrofiados são menores do que os músculos saudáveis.
Crédito da imagem: OpenStax, 2016.
Doenças e condições crônicas que podem contribuir para a atrofia muscular incluem:
- Esclerose lateral amiotrófica (ELA): também chamada de doença de Lou Gehrig, a ELA inclui vários tipos que danificam as células nervosas motoras que controlam os músculos.
- MS: Esta condição crônica ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca o sistema nervoso central, causando inflamação prejudicial nas fibras nervosas.
- Artrite: a artrite se refere à inflamação das articulações que causa dor e rigidez. A artrite pode limitar severamente a mobilidade de uma pessoa, o que pode levar ao desuso muscular e atrofia.
- Miosite: O termo miosite refere-se à inflamação dos músculos. Essa condição causa fraqueza muscular e dor. As pessoas podem desenvolver miosite após uma infecção viral ou como efeito colateral de uma doença auto-imune.
- Pólio: esta doença infecciosa ataca o sistema nervoso. Causa sintomas semelhantes aos da gripe e pode resultar em paralisia permanente.
Problemas neurológicos
Uma lesão ou condição pode danificar os nervos que controlam os músculos, resultando em uma condição chamada atrofia muscular neurogênica.
Quando isso se desenvolve, os músculos param de se contrair porque não recebem mais sinais do nervo.
Sintomas
Os sintomas de atrofia muscular variam amplamente, dependendo da causa e da gravidade da perda muscular.
Além da redução da massa muscular, os sintomas de atrofia muscular incluem:
- ter um braço ou perna visivelmente menor do que os outros
- experimentando fraqueza em um membro ou geralmente
- tendo dificuldade em se equilibrar
- permanecer inativo por um longo período
Tratamentos
Os tratamentos para atrofia muscular variam dependendo do grau de perda muscular e da presença de quaisquer condições médicas subjacentes.
O tratamento da doença subjacente que causa a atrofia muscular pode ajudar a desacelerar a progressão da perda muscular.
Os tratamentos para atrofia muscular incluem:
Fisioterapia
A fisioterapia envolve a realização de alongamentos e exercícios específicos com o objetivo de prevenir a imobilidade. A fisioterapia oferece os seguintes benefícios para pessoas com atrofia muscular:
- impedindo a imobilidade
- aumentando a força muscular
- melhorando a circulação
- reduzindo a espasticidade, que causa contração muscular contínua
Estimulação elétrica funcional
A estimulação elétrica funcional (FES) é outro tratamento eficaz para a atrofia muscular. Envolve o uso de impulsos elétricos para estimular a contração muscular nos músculos afetados.
Durante a FES, um técnico treinado conecta eletrodos a um membro atrofiado. Os eletrodos transmitem uma corrente elétrica, que dispara o movimento no membro.
Terapia de ultrassom focalizado
Essa técnica fornece feixes de energia de ultrassom para áreas específicas do corpo. Os feixes estimulam as contrações no tecido muscular atrofiado.
Esta nova tecnologia está em fase de desenvolvimento e ainda não entrou na fase de testes clínicos.
Cirurgia
Os procedimentos cirúrgicos podem melhorar a função muscular em pessoas cuja atrofia muscular está relacionada a condições neurológicas, lesões ou desnutrição.
Resumo
A atrofia muscular, ou perda de massa muscular, é caracterizada por um encurtamento significativo das fibras musculares e uma perda de massa muscular total.
Vários fatores podem contribuir para a atrofia muscular, tais como:
- permanecer imóvel por longos períodos devido a doença ou lesão
- idade
- desnutrição
- genética
- problemas neurológicos
- certas condições médicas, como artrite, miosite, ALS e MS
As opções de tratamento dependerão de cada caso individual, mas podem incluir fisioterapia, intervenção nutricional ou cirurgia.
