O que saber sobre anemia

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A anemia ocorre quando o número de glóbulos vermelhos em circulação no corpo diminui. É o distúrbio do sangue mais comum.

Cerca de um terço da população mundial tem uma forma de anemia, de acordo com um artigo de 2015 na The Lancet.

Muitas vezes se desenvolve como resultado de outros problemas de saúde que interferem na produção de glóbulos vermelhos saudáveis ​​(RBCs) ou aumentam as taxas de degradação ou perda dessas células.

Neste artigo, explicamos os tipos, sintomas e causas da anemia, bem como os tratamentos disponíveis.

Sintomas

Uma pessoa com anemia pode sentir fadiga, batimento cardíaco irregular e dor no peito.

O sintoma mais comum de anemia é a fadiga. Outros sintomas comuns incluem:

• pele pálida
• um batimento cardíaco rápido ou irregular
• falta de ar
• dor no peito
• dores de cabeça
• tontura

Pessoas com anemia leve podem apresentar poucos ou nenhum sintoma.

Algumas formas de anemia causam sintomas reveladores específicos, incluindo:

• Anemia aplástica: pode causar febre, infecções frequentes e erupções cutâneas.
• Anemia por deficiência de ácido fólico: pode causar irritabilidade, diarreia e uma língua lisa.
• Anemia hemolítica: pode causar icterícia, urina escura, febre e dor abdominal.
• Anemia falciforme: pode causar inchaço doloroso nos pés e nas mãos, bem como fadiga e icterícia.

Causas e tipos

O corpo precisa de hemácias para sobreviver. Eles transportam hemoglobina, uma proteína complexa que se liga às moléculas de ferro. Essas moléculas transportam oxigênio dos pulmões para o resto do corpo.

Várias condições de saúde podem resultar em níveis baixos de hemácias.

Existem muitos tipos de anemia e nenhuma causa única. Em algumas pessoas, pode ser difícil identificar o que está causando uma contagem baixa de hemácias.

As três principais causas de anemia são:

Perda de sangue

A anemia por deficiência de ferro é o tipo mais comum de anemia, e a perda de sangue costuma ser a causa. A falta de ferro no sangue leva a essa forma da doença, e níveis baixos de ferro ocorrem frequentemente como resultado da perda de sangue.

Quando o corpo perde sangue, ele retira água dos tecidos além da corrente sanguínea para ajudar a manter os vasos sanguíneos cheios. Essa água adicional dilui o sangue, reduzindo a contagem de hemácias.

A perda de sangue pode ser aguda e rápida ou crônica. Algumas causas de perda rápida de sangue incluem cirurgia, parto e trauma.

A perda crônica de sangue é mais frequentemente responsável pela anemia. Pode resultar de uma úlcera estomacal, câncer ou outro tipo de tumor.

Outras causas de anemia devido à perda de sangue incluem:

• condições gastrointestinais, como úlceras, hemorróidas, câncer ou gastrite
• o uso de antiinflamatórios não esteroidais, como aspirina e ibuprofeno
• sangramento menstrual intenso

RBCs diminuídos ou prejudicados

A medula óssea é um tecido macio e esponjoso no centro dos ossos e desempenha um papel essencial na criação de hemácias. A medula óssea produz células-tronco, que se desenvolvem em eritrócitos, glóbulos brancos e plaquetas.

Uma série de doenças pode afetar a medula óssea, incluindo a leucemia. Este é um tipo de câncer que desencadeia a produção excessiva e anormal de glóbulos brancos, interrompendo a produção de eritrócitos.

Problemas com a medula óssea podem causar anemia. A anemia aplástica, por exemplo, ocorre quando poucas ou nenhuma célula-tronco está presente na medula.

Em alguns casos, a anemia ocorre quando os eritrócitos não crescem e amadurecem como de costume, como ocorre com a talassemia - uma forma hereditária de anemia.

Outros tipos de anemia que ocorrem devido a RBCs diminuídos ou prejudicados incluem:

Anemia falciforme

Isso faz com que as hemácias tenham a forma de crescentes. Eles podem se decompor mais rapidamente do que os eritrócitos saudáveis ​​ou se alojar em pequenos vasos sanguíneos.

Esse bloqueio pode reduzir os níveis de oxigênio e causar dor mais abaixo na corrente sanguínea.

Anemia ferropriva

Isso envolve o corpo produzindo muito poucos eritrócitos devido à falta de ferro no corpo.

A anemia por deficiência de ferro pode se desenvolver como resultado de:

• uma dieta pobre em ferro
• menstruação
• doação de sangue frequente
• treinamento de resistência
• certas condições digestivas, como a doença de Crohn
• medicamentos que irritam o revestimento do intestino, como o ibuprofeno

Anemia por deficiência de vitaminas

A vitamina B-12 e o folato são essenciais para a produção de hemácias. Se uma pessoa não consome uma quantidade suficiente de qualquer uma das vitaminas, sua contagem de hemácias pode ser baixa.

Alguns exemplos de anemia por deficiência de vitaminas incluem anemia megaloblástica e anemia perniciosa.

Destruição de RBCs

Essas células normalmente têm uma vida útil de 120 dias na corrente sanguínea, mas o corpo pode destruí-las ou removê-las antes que completem seu ciclo de vida natural.

Um tipo de anemia resultante da destruição de eritrócitos é a anemia hemolítica autoimune. Ocorre quando o sistema imunológico confunde os eritrócitos com uma substância estranha e os ataca.

Muitos fatores podem causar um colapso excessivo de RBCs, incluindo:

• infecções
• certos medicamentos, incluindo alguns antibióticos
• hipertensão grave
• enxertos vasculares e válvulas cardíacas protéticas
• toxinas produzidas por doença renal ou hepática avançada
• um ataque autoimune, devido a doença hemolítica, por exemplo
• veneno de cobra ou aranha

Tratamento

Existe uma variedade de tratamentos para a anemia. Cada um visa aumentar o número de hemácias, o que, por sua vez, aumenta a quantidade de oxigênio no sangue.

Abaixo, descrevemos os tratamentos para vários tipos de anemia:

• Anemia por deficiência de ferro: Suplementos de ferro e mudanças na dieta podem ajudar e, quando relevante, um médico identificará e tratará da causa do sangramento excessivo.
• Anemia por deficiência de vitamina: os tratamentos podem incluir suplementos dietéticos e injeções de vitamina B-12.
• Talassemia: os tratamentos incluem suplementos de ácido fólico, quelação de ferro e, para algumas pessoas, transfusões de sangue e transplantes de medula óssea.
• Anemia devido a doença crônica: o médico se concentrará em resolver a condição subjacente.
• Anemia aplástica: o tratamento envolve transfusões de sangue ou transplantes de medula óssea.
• Anemia falciforme: o tratamento geralmente envolve oxigenoterapia, medicação para alívio da dor e fluidos intravenosos, mas também pode incluir antibióticos, suplementos de ácido fólico, transfusões de sangue e um medicamento contra o câncer chamado hidroxiureia.
• Anemia hemolítica: o plano de tratamento pode incluir medicamentos imunossupressores, tratamentos para infecções e plasmaférese, que filtra o sangue.

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Dieta

Se as deficiências nutricionais são responsáveis ​​pela anemia, comer mais alimentos ricos em ferro pode ajudar.

Os seguintes alimentos são ricos em ferro:

• cereais e pães fortificados com ferro
• vegetais com folhas verdes, como couve, espinafre e agrião
• leguminosas e feijão
• arroz castanho
• carnes brancas ou vermelhas
• nozes e sementes
• peixe
• tofu
• ovos
• frutas secas, incluindo damascos, passas e ameixas

Fatores de risco

A anemia pode ocorrer em pessoas de todas as idades, sexos e etnias.

Os seguintes fatores aumentam o risco de desenvolver uma forma da doença:

• tendo nascido prematuramente
• ter entre 6 meses e 2 anos de idade
• menstruando
• estar grávida e dar à luz
• ter uma dieta pobre em vitaminas, minerais e ferro
• tomar regularmente medicamentos que inflamam o revestimento do estômago, como o ibuprofeno
• ter um histórico familiar de anemia hereditária, como anemia falciforme ou talassemia
• ter um distúrbio intestinal que afeta a absorção de nutrientes, como a doença de Crohn
• perder sangue, devido a cirurgia ou trauma, por exemplo
• ter uma doença crônica, como AIDS, diabetes, doença renal, câncer, artrite reumatóide, insuficiência cardíaca ou doença hepática

Diagnóstico

Existem várias maneiras de diagnosticar a anemia, mas a forma mais comum envolve um exame de sangue chamado hemograma completo (CBC).

Isso mede uma série de componentes, incluindo:

• níveis de hematócrito, que envolve a comparação do volume de hemácias com o volume total de sangue
• níveis de hemoglobina
• uma contagem de RBC

Um CBC pode dar uma indicação da saúde geral. Também pode ajudar o médico a decidir se deve verificar se há condições subjacentes, como leucemia ou doença renal.

Se os níveis de hemácias, hemoglobina e hematócrito caírem abaixo da faixa normal, é provável que o indivíduo tenha alguma forma de anemia.

No entanto, é possível que os níveis de uma pessoa saudável caiam fora dessa faixa - um CBC não é conclusivo, mas é um ponto de partida útil.

Panorama

A perspectiva de uma pessoa com anemia depende da causa. Às vezes, as pessoas podem prevenir ou controlar a anemia fazendo apenas mudanças na dieta alimentar.

Outros tipos de anemia são duradouros e alguns podem ser fatais sem tratamento.

Se uma pessoa se sente continuamente fraca e cansada, ela deve consultar um médico para fazer o teste.

Resumo

A anemia ocorre quando um baixo número de eritrócitos circula no corpo. Isso reduz os níveis de oxigênio da pessoa e pode levar a sintomas como fadiga, pele pálida, dor no peito e falta de ar.

Existem mais de 400 tipos de anemia. As causas comuns são perda de sangue, produção de hemácias reduzida ou prejudicada e a destruição de hemácias.

O tipo mais comum é a anemia por deficiência de ferro. Às vezes, ela se desenvolve devido a uma dieta pobre em nutrientes, doença de Crohn ou ao uso de certos medicamentos.

O médico pode usar um exame de sangue CBC para ajudar a detectar a anemia. O tratamento varia, dependendo do tipo, mas pode incluir suplementos de ferro ou vitaminas, medicamentos, transfusões de sangue e transplantes de medula óssea.

No entanto, para algumas pessoas com anemia, mudanças na dieta podem resolver o problema.