O que saber sobre a varicela em bebês
A varicela pode causar uma série de sintomas em bebês, incluindo erupções na pele com coceira e mudanças nos hábitos de sono. Os sintomas podem ser mais graves do que em crianças mais velhas ou adultos porque o sistema imunológico em bebês ainda está em desenvolvimento.
Embora a varicela geralmente desapareça sozinha, ela pode causar sintomas graves em bebês, especialmente em recém-nascidos. Portanto, bebês não vacinados não devem ficar próximos de pessoas com o vírus.
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Sintomas
O sinal revelador da varicela é uma erupção cutânea com coceira e crosta. A erupção é vermelha e geralmente começa na face, pescoço ou tórax antes de se espalhar para outras áreas do corpo. A erupção começa com bolhas cheias de líquido, que formam uma crosta dentro de 4 a 10 dias.
Se um bebê coçar as bolhas, elas podem vazar ou infeccionar.
Alguns outros sinais e sintomas de varicela em bebês incluem:
- perda de apetite, incluindo mudanças nos hábitos de amamentação
- mudanças nos hábitos de sono porque o bebê está coçando ou com dor
- choro excessivo ou falta de resposta aos esforços para acalmar o bebê
- febre, que às vezes pode começar antes da erupção
- aumento da sonolência
Recém-nascidos com varicela podem não ter febre porque têm um sistema imunológico menos desenvolvido e, portanto, seu corpo nem sempre responde à infecção aumentando a temperatura.
A varicela geralmente não causa problemas de estômago, como diarreia, ou sintomas respiratórios, como nariz entupido ou congestão. Bebês com esses sintomas podem ter um vírus diferente.
Os pais e cuidadores devem consultar um médico se um bebê com menos de 3 meses de idade apresentar sinais de catapora ou desenvolver febre.
Tratamentos e remédios caseiros
Na maioria das crianças, os sintomas da varicela desaparecem por conta própria em cerca de uma semana. O tratamento se concentra, em vez disso, no controle dos sintomas. Os seguintes remédios caseiros podem fornecer alívio:
- Dar ao bebê um banho quente com aveia crua.
- Aplicar loção de calamina em manchas que coçam.
- Vestir o bebê com roupas largas que não irritem as bolhas. Alguns bebês podem ficar mais confortáveis apenas com uma fralda.
- Evitando que os bebês coçam as bolhas. Luvas recém-nascidas podem ajudar.
- Manter as unhas do bebê limpas e curtas para reduzir o risco de infecção por arranhão nas bolhas.
- Perguntar a um médico sobre medicamentos de venda livre para febre e dor. Não dê esses medicamentos a uma criança com menos de 2 anos sem primeiro consultar um médico. Evite medicamentos que contenham aspirina. Há alguma preocupação de que o uso de ibuprofeno durante a infecção por varicela possa causar infecções de pele graves em alguns bebês, portanto, pergunte a um médico sobre medicamentos alternativos.
Se os sintomas forem muito graves ou se o bebê tiver um risco maior de complicações decorrentes da catapora, o médico pode prescrever um medicamento antiviral. Esses medicamentos podem ajudar o corpo do bebê a combater a infecção e podem reduzir a gravidade e a duração dos sintomas.
Em alguns casos, o médico pode recomendar outros tratamentos para tratar as complicações da varicela. Por exemplo, um bebê com desidratação devido a febre alta e ingestão inadequada de líquidos pode precisar receber fluidos intravenosos em um hospital.
Causas
O vírus varicela-zóster causa varicela. Depois que uma pessoa pega o vírus, ela fica imune a infecções futuras.
Muito raramente, uma pessoa com o sistema imunológico enfraquecido pode pegar uma segunda infecção. Também é possível que o vírus seja reativado, mas, na maioria dos casos, a reativação do vírus causa herpes zoster em vez de catapora.
É contagioso?
A varicela é altamente contagiosa em pessoas com infecções ativas.A varicela vive no trato respiratório e nos olhos. É altamente contagioso em pessoas com infecções ativas e em casos de exposição recente. Uma pessoa que não está imune pode pegar varicela se entrar em contato com muco, saliva ou outros fluidos corporais de uma pessoa com a infecção.
Por esta razão, as pessoas com varicela devem evitar o contato com bebês com menos de 1 ano de idade ou crianças maiores que os profissionais de saúde não imunizaram contra a varicela.
Pessoas que moram em bairros próximos são particularmente vulneráveis, assim como crianças não vacinadas em pré-escolas e creches. Uma mulher grávida com catapora também pode transmitir o vírus ao recém-nascido.
Depois que uma pessoa suscetível à varicela entra em contato com o vírus, o vírus permanece em seu corpo por 10 a 21 dias antes de ficar doente e apresentar sintomas mais óbvios. Pessoas com sistema imunológico fraco, como recém-nascidos e pessoas que vivem com HIV, podem ter períodos de incubação um pouco mais longos.
Tempo de recuperação
A maioria dos bebês se recupera da catapora em uma semana e alguns podem até melhorar em alguns dias. No entanto, aqueles com infecções muito graves podem levar 2 semanas ou mais para voltar à saúde.
Complicações
A maioria das pessoas, até mesmo bebês, cura da catapora sem tratamento adicional. As complicações são raras, mas quando ocorrem, podem se tornar graves. Possíveis complicações incluem:
- infecções secundárias da pele, especialmente se um bebê cutucar uma bolha
- danos a órgãos, como o fígado
- baixa contagem de plaquetas no sangue
- complicações de febre, como desidratação ou convulsões
- inflamação do cérebro, chamada encefalite
- meningite
Quando ver um medico
Os pais e cuidadores devem chamar um médico sobre varicela em um bebê se:
- o bebê tem menos de 1 ano de idade
- o bebê tem uma condição que enfraquece o sistema imunológico
- a varicela não desaparece dentro de uma semana
- a infecção parece muito séria ou o bebê está inconsolável
- uma febre dura mais de 4 dias ou sobe acima de 102ºF
- a erupção fica inchada, vermelha, quente ou sensível
Mulheres que desenvolvem catapora durante a gravidez também devem consultar um médico.
É importante ir ao pronto-socorro se o bebê:
- tem problemas para se mover ou parece confuso
- vomita repetidamente
- tem uma tosse forte ou está com dificuldade para respirar
- tem uma erupção que machuca ou sangra
- tem rigidez no pescoço ou dificuldade em mover a cabeça
- está muito doente e um médico ou profissional de saúde não está disponível para contatar
Prevenção
Um pai ou responsável pode discutir a vacinação com um médico.Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam a vacinação de bebês com 12-15 meses e 4-6 anos de idade. Um pai ou responsável que não cumpra o esquema de vacinação ainda pode recuperar o atraso e vacinar seu filho.
A vacinação pode impedir a propagação da varicela e virtualmente eliminar o risco da criança de desenvolver a doença. Se uma criança vacinada contrair varicela, o que é muito incomum, a infecção costuma ser menos grave.
Algumas outras estratégias para prevenir a varicela em bebês incluem lavar as mãos das crianças antes de comer e depois de brincar, especialmente se elas brincaram com outras crianças, e evitar pessoas com exposição recente à varicela.
As mulheres que desejam tentar engravidar podem consultar um médico sobre como tomar as vacinas com antecedência. Os profissionais de saúde não podem dar a vacina contra a catapora durante a gravidez.
Resumo
Para a maioria dos bebês, a varicela é leve e desaparece por conta própria. No entanto, é importante estar ciente de que a varicela em bebês é ocasionalmente perigosa e pode causar sintomas graves.
A vacinação continua sendo a melhor estratégia para reduzir o risco de varicela em bebês e crianças pequenas. Como os bebês com menos de 1 ano de idade não recebem a vacina contra a varicela, a prática mais segura é que todas as outras pessoas ao seu redor tomem a vacina. Pais e cuidadores podem discutir estratégias de prevenção e segurança com um profissional de saúde.
Se uma pessoa estiver preocupada com um bebê com varicela, ela deve entrar em contato com um médico ou pediatra para obter aconselhamento.