O que saber sobre microcefalia
A microcefalia é uma condição neurológica rara. Em comparação com crianças da mesma idade, uma criança com microcefalia tem uma cabeça menor e, às vezes, um cérebro menor.
O desenvolvimento anormal do cérebro freqüentemente acompanha a microcefalia. A condição pode frequentemente ocorrer ao lado de outros defeitos congênitos importantes. A microcefalia pode, entretanto, ser a única anormalidade presente.
A condição ocorre entre 2 e 12 em cada 10.000 nascidos vivos a cada ano nos Estados Unidos.
Neste artigo, exploramos as causas, o diagnóstico e o tratamento da microcefalia.
Causas
A causa da microcefalia nem sempre é clara. A condição pode se desenvolver no nascimento ou nos primeiros anos de vida.
No entanto, certas condições podem ter relação com seu desenvolvimento.
As condições que aumentam o risco de desenvolver microcefalia incluem:
- anormalidades genéticas ou cromossômicas, como síndrome de Down
- infecções durante a gravidez, como rubéola, toxoplasmose, citomegalovírus, varicela e, possivelmente, o vírus Zika
- desnutrição severa
- craniossinostose, ou fusão prematura da linha de sutura do crânio
- anóxia cerebral, uma condição que envolve uma diminuição no fornecimento de oxigênio ao cérebro de um feto
- fenilcetonúria materna não controlada (PKU), uma anomalia congênita que restringe a capacidade do corpo de quebrar um aminoácido específico
Fatores ambientais também podem aumentar o risco de microcefalia. Se, durante o útero, a mãe expõe um feto a drogas ilícitas, álcool ou toxinas, o risco de o bebê desenvolver uma anomalia cerebral é maior.
Sintomas
Embora a característica definidora da microcefalia seja a diminuição do perímetro cefálico, a condição tem outros efeitos na saúde que podem limitar a qualidade de vida e prejudicar o desenvolvimento.
Os efeitos da microcefalia no desenvolvimento podem variar de leves a graves e podem incluir:
- desenvolvimento atrasado, como aprender a falar, ficar de pé, sentar ou andar em uma idade mais avançada do que outras crianças em um estágio semelhante
- aprendendo dificuldades
- problemas de movimento e equilíbrio
- um grito estridente
- problemas com a alimentação, como disfagia ou dificuldade para engolir
- Perda de audição
- visão reduzida de lesões na retina, a área na parte de trás do olho
- características e expressões faciais distorcidas
- hiperatividade
- baixa estatura
Em casos graves, a microcefalia pode ser fatal.
Diagnóstico
Ocasionalmente, o médico pode detectar a presença de microcefalia em uma ultrassonografia do segundo ou terceiro trimestre e diagnosticar a anomalia antes do nascimento do bebê.
Para que uma criança receba o diagnóstico de microcefalia após o nascimento, ela será submetida a um exame aprofundado.
O processo de diagnóstico para microcefalia pode incluir:
- um exame físico, incluindo uma avaliação do perímetro cefálico
- história familiar e avaliação do tamanho da cabeça dos pais
- mapeando o crescimento da cabeça ao longo do tempo
Uma vez que um médico diagnostica a microcefalia, os médicos também podem usar tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas e exames de sangue para avaliar a gravidade e a causa da microcefalia, bem como quaisquer outras condições associadas.
Alguns desses testes também podem fornecer à equipe de saúde informações sobre a presença de uma infecção no útero que pode ter causado alterações cerebrais estruturais.
Tratamento
Nenhum tratamento ou cura está disponível atualmente para a microcefalia.
Em vez disso, o tratamento se concentra no controle da condição e no alívio de problemas de saúde associados, como convulsões. Se um processo contínuo está contribuindo para a microcefalia, como a desnutrição, os profissionais de saúde também abordarão isso.
Bebês com microcefalia leve normalmente requerem apenas exames de rotina. No entanto, aqueles com uma forma mais grave da condição podem exigir programas de intervenção na primeira infância para fortalecer suas capacidades físicas e intelectuais.
Esses programas geralmente incluem terapias de fala, físicas e ocupacionais.
Uma condição chamada craniossinostose pode causar microcefalia. Nos casos de craniossinostose, as articulações entre os ossos do crânio de um bebê se fundem prematuramente, impedindo que o cérebro cresça completamente.
No entanto, essa condição é geralmente reversível com cirurgia que ajuda a remodelar o crânio.
Panorama
Embora as opções de tratamento gerenciem em vez de curar a microcefalia, algumas pessoas com a doença apresentam função cognitiva normal e uma cabeça que cresce com o tempo, apesar de permanecer menor do que o padrão de crescimento normal.
No entanto, as pessoas com microcefalia como resultado do Zika costumam ter uma apresentação mais grave que pode até precisar de cuidados intensivos por toda a vida.
Prevenção
Fale com o seu médico sobre os riscos pessoais de ter um filho com microcefalia e as medidas que você pode tomar para diminuir esse risco.
Em qualquer gravidez, é importante reduzir o risco de complicações evitando álcool, drogas e outras toxinas.
Varicela, rubéola, citomegalovírus e toxoplasmose têm ligações com a doença, portanto, tome medidas preventivas contra essas doenças.
Possível conexão entre microcefalia e vírus Zika
Devido às recentes preocupações sobre o risco de microcefalia e do vírus Zika, os Centros de Controle de Doenças (CDC) recomendam que mulheres grávidas evitem viajar para regiões nas quais a doença esteja presente.
Clique aqui para obter um resumo completo e atualizado dos países que o CDC cita como apresentando risco de zika.
O Dr. Mark DeFrancesco, presidente do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG), aconselhou o seguinte em uma declaração apoiando as diretrizes de viagem estabelecidas pelo CDC.
“Viajar para regiões com surtos de zika vírus não é recomendado para mulheres grávidas ou mulheres que estão pensando em engravidar.”
As informações sobre o zika estão se desenvolvendo e mudando com bastante rapidez. Siga este link para obter as declarações e recomendações mais recentes do ACOG.
Para saber mais sobre as recomendações de viagens do CDC, visite a página da web de avisos de saúde para viagens.
