O que é uma hérnia inguinal?
Uma hérnia inguinal ocorre quando parte da cavidade abdominal entra em uma parte do corpo chamada canal inguinal. A cavidade abdominal é o grande espaço oco no corpo que contém muitos órgãos importantes, como o estômago e o fígado.
Existem dois canais inguinais no corpo, um de cada lado da virilha. Diferentes estruturas do corpo passam pelo canal inguinal, dependendo do sexo da pessoa.
Nos homens, o cordão espermático passa pelo canal e se conecta aos testículos. Nas mulheres, os ligamentos redondos que sustentam o útero passam pelo canal.
Uma hérnia inguinal geralmente afeta o intestino delgado ou o tecido adiposo do abdômen.
Uma hérnia inguinal indireta ocorre porque uma pessoa tem uma fraqueza pré-existente ou pode ter nascido com ela. Uma hérnia inguinal direta ocorre apenas em adultos. Ela se desenvolve ao longo do tempo devido ao estresse repetido nos músculos abdominais.
Fatores de risco
De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), cerca de 25 por cento dos homens desenvolverão uma hérnia inguinal em algum momento de suas vidas, mas apenas 2 por cento das mulheres.
As hérnias inguinais diretas tendem a ocorrer mais tarde na vida, pois os músculos abdominais enfraquecem com a idade. No entanto, as hérnias inguinais podem ocorrer em qualquer idade. As hérnias indiretas tendem a ser encontradas em crianças pequenas e pessoas com menos de 30 anos.
As pessoas têm maior probabilidade de desenvolver uma hérnia inguinal se outros membros de sua família já tiveram uma hérnia. Fumar cigarros também aumenta o risco.
Prevenção
Os músculos abdominais freqüentemente enfraquecem com a idade. Um indivíduo não pode evitar isso, mas manter um peso saudável e evitar o uso de cigarro pode ajudar a prevenir a ocorrência ou recorrência de hérnias inguinais.
Evitar levantar pesos e usar as pernas ao levantar objetos (em oposição às costas) pode ajudar a reduzir o estresse na parede abdominal.
Prevenir a constipação e não fazer esforço ao usar o banheiro também pode ajudar a evitar o agravamento ou a recorrência das hérnias inguinais.
Sintomas
O sintoma mais comum que surge primeiro é uma pequena protuberância na virilha. Essa protuberância pode estar em um ou nos dois lados da virilha. Muitas vezes desaparece quando está deitado.
Outros sintomas podem incluir:
- um escroto inchado
- fraqueza, peso ou dor na virilha
- uma sensação de queimação ou beliscão na virilha
É comum que a dor melhore com o repouso e piore ao levantar algo pesado, tossir ou fazer força.
Complicações
Duas complicações principais podem ocorrer com uma hérnia inguinal:
- encarceramento
- estrangulamento
Um intestino encarcerado está preso no canal inguinal. Não é possível para um profissional de saúde colocar a parte presa do intestino ou gordura de volta na cavidade abdominal.
Sem tratamento, uma hérnia inguinal encarcerada pode se tornar uma hérnia estrangulada. Quando isso acontece, o fluxo sanguíneo para o tecido pode ser interrompido. Isso pode causar a morte do intestino delgado. É uma situação de emergência e com risco de vida.
Os sintomas de encarceramento ou estrangulamento incluem:
- dor extrema no local da protuberância que não melhora com repouso ou outras medidas
- náusea, vômito ou febre
- incapacidade de evacuar ou eliminar gases
Qualquer pessoa com esses sintomas deve procurar atendimento de emergência imediatamente. Uma hérnia estrangulada precisará de reparo cirúrgico de emergência.
Diagnóstico
Se alguém suspeitar que tem uma hérnia, deve consultar o médico. O médico fará um exame físico e fará um histórico familiar e médico.
Normalmente, isso é o suficiente para diagnosticar uma hérnia.
Um médico às vezes solicitará exames adicionais para descartar outras condições médicas ou complicações.
Os testes que podem ajudar a confirmar o diagnóstico incluem:
- raios X
- Tomografias
- ultrassons abdominais
Tratamento
O único tratamento para uma hérnia inguinal é o reparo cirúrgico da parede abdominal.
O médico decidirá se a cirurgia é necessária, dependendo da gravidade dos sintomas.
Se não houver dor intensa ou outro problema médico relacionado à hérnia, o médico pode sugerir uma abordagem do tipo “observe e espere”. Nesse caso, eles pedirão à pessoa que relate qualquer piora ou novos sintomas assim que ocorrerem.
Se o médico recomendar cirurgia, existem duas abordagens diferentes:
Cirurgia aberta: o cirurgião faz uma incisão no abdômen e empurra a hérnia de volta para o abdômen. Eles então consertam o buraco.
Cirurgia laparoscópica: o cirurgião faz várias pequenas incisões e insere instrumentos no abdômen. Eles então usam esses instrumentos para reparar a hérnia.
O médico geralmente usa uma tela para reparar o local, mas às vezes usa pontos.
Cada procedimento tem vantagens e desvantagens.
Ambos os tipos de cirurgia podem não ser adequados para algumas pessoas. O cirurgião ajudará a pessoa a tomar a melhor decisão.
Depois da cirurgia
A recuperação dependerá do tipo de procedimento e da gravidade e tamanho da hérnia.
Pode haver algum desconforto ou dor nos dias após a cirurgia, mas o tempo de recuperação após a cirurgia laparoscópica tende a ser mais fácil e mais curto do que a recuperação de uma cirurgia aberta.
A pessoa geralmente pode ir para casa no mesmo dia após a cirurgia, mas deve ter um adulto com ela por pelo menos 24 horas. Eles devem providenciar alguém para levá-los para casa.
O indivíduo deve conversar com seu médico sobre suas opções para controlar a dor.
Após a cirurgia, a pessoa deve verificar se há alterações indesejadas que possam indicar o desenvolvimento de uma infecção.
Os sintomas incluem:
- vermelhidão
- inchaço
- calor
- drenagem
- piorando a dor ao redor da incisão
O médico avisará a pessoa quando ela poderá retornar ao trabalho. Vai depender do indivíduo. Se o trabalho da pessoa não envolve levantamento de peso, ela provavelmente pode retornar após 1–2 semanas, de acordo com uma revisão publicada em 2012, mas outros fatores de saúde também podem desempenhar um papel.
Eles também darão instruções específicas com base em cada caso. Isso geralmente inclui evitar levantamento de peso e atividade física por algumas semanas.
Dor e dormência podem se desenvolver ao redor da virilha se o cirurgião danificar um nervo durante o procedimento. Uma em cada 10 pessoas continuará a sentir dor persistente após a cirurgia.
O tratamento com analgésicos ou medicamentos para bloquear o nervo pode ajudar. Às vezes, é necessária mais cirurgia.
Vivendo com uma hérnia
As hérnias são relativamente comuns, especialmente em homens mais velhos, e a cirurgia é um procedimento de rotina.
Os médicos nos Estados Unidos realizam cerca de 800.000 reparos todos os anos, embora a cirurgia nem sempre seja necessária.
As pessoas devem falar com seu médico sobre quaisquer preocupações e discutir todas as opções disponíveis com eles.
Se o indivíduo e seu médico decidirem que a cirurgia não é a melhor opção, a pessoa deve fazer o acompanhamento com o médico conforme recomendado. Eles devem estar prontos para relatar quaisquer sintomas novos ou que estejam piorando.
Outros tipos de hérnia
Existem vários tipos diferentes de hérnias, dependendo da parte do corpo que afeta:
Incisional: uma parte do corpo se estende por uma ferida cirúrgica que ainda não foi totalmente fechada.
Femoral: o intestino ou a gordura abdominal entra no canal femoral, que fica no topo da parte interna da coxa ou na virilha. Esses tipos de hérnia são menos comuns do que as hérnias inguinais e tendem a ocorrer com mais frequência em mulheres. Para saber mais sobre uma hérnia femoral, clique aqui.
Umbilical: o intestino ou tecido adiposo se estende até o umbigo, geralmente em bebês. Clique aqui para saber mais.
Hiatal: o estômago empurra o hiato, uma pequena abertura no diafragma na parte superior do abdômen. Clique aqui para saber mais.
