Quais são os efeitos do álcool na saúde?
O álcool é o ingrediente intoxicante que está presente no vinho, na cerveja e nos destilados. É um depressor, o que significa que quando atinge o cérebro, desacelera os sistemas do corpo.
Também pode ser difícil para o corpo processar, colocando pressão extra no fígado, no sistema digestivo, no sistema cardiovascular e em outras funções.
O álcool é uma substância recreativa legal para adultos e uma das drogas mais comumente usadas nos Estados Unidos. As pessoas consomem álcool para se socializar, relaxar e comemorar.
É comumente mal utilizado por indivíduos de todas as idades, resultando em danos significativos à saúde, jurídicos e socioeconômicos.
Em 2017, cerca de metade de todos os americanos com mais de 18 anos havia consumido álcool no último mês. Pouco mais de 9% dos jovens de 12 a 17 anos o fizeram.
De acordo com a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde (NSDUH), 15,1 milhões de pessoas com 18 anos ou mais nos EUA tinham transtorno por uso de álcool (AUD), ou 6,2 por cento dessa faixa etária.
Fatos rápidos sobre álcool
- O álcool puro é um líquido incolor, inodoro e inflamável.
- Frutas e grãos são os alimentos mais comumente usados para fazer álcool.
- O álcool é a droga mais usada por menores nos EUA.
- O fígado pode oxidar apenas cerca de uma bebida por hora.
- O álcool é conhecido por ser prejudicial ao cérebro em desenvolvimento, desde antes do nascimento até a adolescência.
- Nenhuma quantidade de consumo de álcool pode ser considerada segura durante a gravidez.
- Combinado com outros medicamentos, sejam de venda livre (OTC) ou prescritos, os efeitos do álcool podem ser mortais.
Efeitos de curto prazo
Poucos minutos após o consumo do álcool, ele é absorvido pela corrente sanguínea pelos vasos sanguíneos do revestimento do estômago e do intestino delgado.
Em seguida, viaja para o cérebro, onde rapidamente produz seus efeitos.
Os efeitos de curto prazo do álcool dependem de:
- quanto é consumido
- quão rápido
- o peso, sexo e porcentagem de gordura corporal do indivíduo
- se eles comeram ou não
Beber com uma refeição diminui a taxa de absorção, resultando em menos efeitos colaterais e menos intoxicação.
Sinais de intoxicação
No início, a pessoa pode se sentir relaxada, desinibida ou tonta. À medida que consomem mais álcool, pode ocorrer intoxicação.
Outros sinais de intoxicação incluem:
- fala arrastada
- falta de jeito e andar instável
- sonolência
- vomitando
- dor de cabeça
- distorção dos sentidos e percepção
- perda de consciência
- lapsos de memória
Quanto álcool?
Uma bebida é equivalente a:
- 12 onças de cerveja com cerca de 5 por cento de álcool, dependendo do tipo
- 5 onças de vinho com cerca de 12% de álcool
- 1,5 onças de destilados, ou uma "dose", com cerca de 40 por cento de álcool
- 8 onças de licor de malte, com cerca de 7 por cento de álcool
Em outras palavras, todas essas porções contêm a mesma quantidade de álcool: 0,6 onças.
A concentração de álcool no sangue (TAS) é a quantidade de álcool na corrente sanguínea. É expresso como o peso do etanol em gramas por 100 mililitros (ml) de sangue.
A University of West Virginia sugere que uma pessoa pode ter o seguinte, dependendo de fatores individuais:
O corpo absorve o álcool com relativa rapidez, mas leva mais tempo para retirá-lo do corpo. O fígado precisa de cerca de 1 hora para processar uma bebida. Consumir várias bebidas em um curto espaço de tempo faz com que o álcool se acumule no corpo. Isso coloca os sistemas do corpo sob pressão. Pode levar a doenças e, em casos graves, à morte.
Também aumenta o risco de desmaios, especialmente com o estômago vazio. Durante esse tempo, uma pessoa pode fazer coisas das quais não se lembra mais tarde.
O consumo excessivo de álcool é definido como beber dentro de 2 horas:
- Cinco ou mais bebidas para um homem
- Quatro ou mais bebidas para uma mulher
Isso ocorre porque mulheres e homens metabolizam o álcool de maneiras diferentes.
A intoxicação prejudica o julgamento e pode resultar em comportamentos inadequados e ilegais, como promiscuidade sexual, conduta desordeira, dirigir embriagado e atos de violência.
Em 2014, 31 por cento de todas as mortes ao dirigir nos EUA foram relacionadas ao álcool.
Toxicidade do álcool
Quando a quantidade de álcool no sangue excede um determinado nível, isso pode causar intoxicação ou intoxicação pelo álcool. Esta é uma condição perigosa.
Como o álcool é um depressivo, ele pode desacelerar a respiração, levando à falta de oxigênio no cérebro.
Os sinais e sintomas incluem:
- confusão
- vomitando
- apreensões
- respiração lenta
- tonalidade azul na pele
- baixa temperatura corporal
- perda de consciência
- coma
Se a concentração de álcool no sangue for superior a 0,4, há 50% de chance de morte.
Intolerância ao álcool
Algumas pessoas sentir-se-ão mal imediatamente após beberem álcool. Eles podem ter intolerância, insensibilidade ou alergia ao álcool ou a outro ingrediente de uma bebida.
Os sintomas incluem:
- rubor facial
- nausea e vomito
- agravamento da asma
- diarréia
- pressão sanguínea baixa
A intolerância ao álcool pode ser um sinal de linfoma de Hodgkin. Qualquer pessoa que desenvolver repentinamente uma intolerância pode ser aconselhada a consultar um médico, caso haja uma condição subjacente.
Combinar o álcool com outros medicamentos do tipo depressivo - sejam medicamentos sem receita, prescritos ou drogas recreativas - pode ter efeitos graves nos sistemas respiratório e nervoso central.
É especialmente perigoso misturar álcool com GHB, rohypnol, cetamina, tranquilizantes e pílulas para dormir.
Ressaca
Depois de beber muito à noite, uma pessoa pode continuar a sentir os efeitos do álcool ao acordar, com o que é comumente chamado de "ressaca".
Isso ocorre porque o álcool é tóxico para o corpo, que ainda está trabalhando para se livrar da toxina.
Muitos dos sintomas são causados pela desidratação, mas alguns produtos químicos nas bebidas alcoólicas podem causar uma reação nos vasos sanguíneos e no cérebro que piora os sintomas.
Os sintomas incluem:
- dores de cabeça
- diarréia
- náusea
- fadiga
- coração acelerado
- boca e olhos secos
- Dificuldade de concentração
- inquietação
Cerca de 20% do álcool é absorvido pelo estômago. A maior parte dos 80% restantes é absorvida pelo intestino delgado. Cerca de 5% do álcool consumido sai pelos pulmões, rins e pele. O fígado remove o resto.
Como o fígado só pode processar o equivalente a uma bebida por vez, o corpo pode permanecer saturado com o álcool que ainda não saiu do corpo.
Pode levar de 2 a 3 horas para o corpo metabolizar o álcool de uma a duas doses, e até 24 horas para processar o álcool de oito a dez doses.
Uma ressaca pode durar até 24 horas. Os médicos aconselham não beber novamente dentro de 48 horas após uma sessão de bebedeira, para permitir que o corpo se recupere.
Efeitos a longo prazo
O álcool contribui para mais de 200 doenças e condições de saúde relacionadas a lesões, incluindo dependência e vício, cirrose hepática, câncer e lesões não intencionais, como acidentes com veículos motorizados, quedas, queimaduras, agressões e afogamentos.
Cerca de 88.000 pessoas morrem nos EUA de causas relacionadas ao álcool todos os anos. Isso o torna a terceira principal causa de morte evitável.
O uso indevido de álcool a longo prazo está associado aos seguintes problemas de saúde:
- doença hepática
- pancreatite
- cardiomiopatia ou dano ao músculo cardíaco
- outros problemas cardiovasculares
- neuropatia periférica
- úlceras estomacais
- Câncer
- disfunção do sistema imunológico
- osteoporose
- danos cerebrais e nervosos
- deficiências de vitaminas
- problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão
O álcool afeta todos os sistemas do corpo, por isso pode causar problemas de saúde em todo o corpo.
A pesquisa mostra que as mulheres que bebem mais álcool do que o recomendado regularmente tendem a desenvolver doenças do fígado, cardiomiopatia e danos nos nervos após menos anos do que os homens que fazem o mesmo.
Uma grande preocupação é o número de jovens que consomem álcool. A pesquisa sugere que 20 por cento dos estudantes universitários atendem aos critérios para AUD, e a condição afeta cerca de 623.000 adolescentes de 12 a 17 anos.
O álcool pode ter um efeito sério no cérebro em desenvolvimento, desde o desenvolvimento fetal até o final da adolescência. Se uma mulher consumir álcool durante a gravidez, a criança pode nascer com síndrome do álcool fetal (FAS). Em 2015, acreditava-se que afetava entre 2 e 7 recém-nascidos em cada 1.000.
Os sintomas podem ser semelhantes aos do TDAH.
Vício e abstinência
Se uma pessoa consome grandes quantidades de álcool regularmente, sua tolerância pode aumentar e o corpo precisa de mais álcool para atingir o efeito desejado.
À medida que o corpo se adapta à presença da droga, podem ocorrer dependência e vício. Se o consumo parar repentinamente, a pessoa pode apresentar sintomas de abstinência.
A dependência do álcool é uma doença caracterizada por um forte desejo pelo álcool e pelo uso contínuo, apesar do impacto negativo na saúde, nas relações interpessoais e na capacidade de trabalhar. Se a pessoa parar de beber, ela sentirá sintomas de abstinência.
Os sinais e sintomas de abstinência geralmente ocorrem entre 4 e 72 horas após a última bebida ou após a redução da ingestão. Eles atingem o pico em cerca de 48 horas e podem durar até 5 dias.
Eles podem incluir:
- tremores leves
- insônia
- ansiedade
- humor deprimido
Muitas pessoas tomam uma bebida para parar o desconforto da abstinência.
Em casos mais graves, a pessoa pode experimentar Delirium tremens, ou "as DTs".
Esta condição envolve:
- tremores corporais (tremores)
- alucinações ou mudanças no estado mental
- confusão
- sonolência extrema
- convulsões que podem resultar em morte
Delirium tremens é uma emergência médica. Qualquer pessoa com transtorno de dependência do álcool que deseja parar de beber deve procurar atendimento médico profissional ou um centro de tratamento especializado em desintoxicação segura do álcool.
Tratamento para transtorno de uso de álcool
O tratamento da dependência do álcool envolve uma variedade de intervenções e requer apoio médico, social e familiar.
As estratégias incluem:
- aconselhamento individual e em grupo
- medicamentos, como dissulfiram (Antabuse), naltrexona e acamprosato (Campral)
- participação em redes de apoio como Alcoólicos Anônimos
- Um programa de desintoxicação em um hospital ou centro médico é outra opção para aqueles que precisam de um nível mais alto de atendimento.
Contatos para ajuda
Se alguém está preocupado com seus próprios hábitos de beber ou de um ente querido, pode ligar ou entrar em contato com as seguintes organizações para obter ajuda confidencial:
- Linha de ajuda sobre álcool e drogas: 800-527-5344
- Conselho Nacional de Alcoolismo e Dependência de Drogas, Inc .: 800-622-2255
- Alcoólicos Anônimos (AA)
Tornar o rastreamento parte das visitas regulares de saúde pode ajudar a fazer um diagnóstico precoce.
