O que os rins fazem?

Os rins são um par de órgãos em forma de feijão presentes em todos os vertebrados. Eles removem os resíduos do corpo, mantêm os níveis de eletrólitos equilibrados e regulam a pressão arterial.

Os rins são alguns dos órgãos mais importantes. Os antigos egípcios deixavam apenas o cérebro e os rins em posição antes de embalsamar um corpo, inferindo que eles tinham um valor mais alto.

Neste artigo, veremos a estrutura e a função dos rins, as doenças que os afetam e como mantê-los saudáveis.

Estrutura

Os rins desempenham um papel na manutenção do equilíbrio dos fluidos corporais e na regulação da pressão arterial, entre outras funções.

Os rins estão na parte posterior da cavidade abdominal, com um sentado em cada lado da coluna.

O rim direito geralmente é ligeiramente menor e mais baixo que o esquerdo, para abrir espaço para o fígado.

Cada rim pesa 125-170 gramas (g) nos homens e 115-155 g nas mulheres.

Uma cápsula renal fibrosa e resistente envolve cada rim. Além disso, duas camadas de gordura servem de proteção. As glândulas supra-renais ficam no topo dos rins.

Dentro dos rins existem vários lobos em forma de pirâmide. Cada um consiste em um córtex renal externo e uma medula renal interna. Os néfrons fluem entre essas seções. Estas são as estruturas produtoras de urina dos rins.

O sangue entra nos rins pelas artérias renais e sai pelas veias renais. Os rins são órgãos relativamente pequenos, mas recebem de 20 a 25 por cento do débito cardíaco.

Cada rim excreta a urina através de um tubo chamado ureter que leva à bexiga.

Função

O principal papel dos rins é manter a homeostase. Isso significa que eles gerenciam os níveis de fluidos, o equilíbrio eletrolítico e outros fatores que mantêm o ambiente interno do corpo consistente e confortável.

Eles atendem a uma ampla gama de funções.

Excreção de resíduos

Os rins removem uma série de resíduos e os eliminam na urina. Dois compostos principais que os rins removem são:

• ureia, que resulta da quebra de proteínas
• ácido úrico da degradação dos ácidos nucléicos

Reabsorção de nutrientes

As funções dos rins incluem a remoção de resíduos, a reabsorção de nutrientes e a manutenção do equilíbrio do pH.

Os rins reabsorvem nutrientes do sangue e transportam-nos para um local onde melhor sustentem a saúde.

Eles também reabsorvem outros produtos para ajudar a manter a homeostase.

Os produtos reabsorvidos incluem:

• glicose
• aminoácidos
• bicarbonato
• sódio
• agua
• fosfato
• íons cloreto, sódio, magnésio e potássio

Mantendo pH

Em humanos, o nível de pH aceitável está entre 7,38 e 7,42. Abaixo desse limite, o corpo entra em estado de acidemia e, acima dele, alcalemia.

Fora dessa faixa, proteínas e enzimas se quebram e não podem mais funcionar. Em casos extremos, isso pode ser fatal.

Os rins e os pulmões ajudam a manter um pH estável no corpo humano. Os pulmões conseguem isso moderando a concentração de dióxido de carbono.

Os rins gerenciam o pH por meio de dois processos:

• Reabsorção e regeneração do bicarbonato da urina: o bicarbonato ajuda a neutralizar os ácidos. Os rins podem retê-lo se o pH for tolerável ou liberá-lo se os níveis de ácido aumentarem.
• Excreção de íons de hidrogênio e ácidos fixos: Ácidos fixos ou não voláteis são quaisquer ácidos que não ocorrem como resultado do dióxido de carbono. Eles resultam do metabolismo incompleto de carboidratos, gorduras e proteínas. Eles incluem ácido láctico, ácido sulfúrico e ácido fosfórico.

Regulação de osmolalidade

Osmolalidade é uma medida do equilíbrio de eletrólito-água do corpo, ou a proporção entre fluidos e minerais no corpo. A desidratação é a principal causa do desequilíbrio eletrolítico.

Se a osmolalidade aumenta no plasma sanguíneo, o hipotálamo no cérebro responde passando uma mensagem para a glândula pituitária. Este, por sua vez, libera o hormônio antidiurético (ADH).

Em resposta ao ADH, o rim faz uma série de mudanças, incluindo:

• aumentando a concentração de urina
• aumentando a reabsorção de água
• reabrir porções do duto coletor em que a água normalmente não pode entrar, permitindo que a água volte para o corpo
• reter uréia na medula do rim, em vez de excretá-la, pois absorve água

Regulando a pressão arterial

Os rins regulam a pressão arterial quando necessário, mas são responsáveis ​​por ajustes mais lentos.

Eles ajustam a pressão de longo prazo nas artérias, causando alterações no fluido fora das células. O termo médico para esse fluido é fluido extracelular.

Essas mudanças de fluido ocorrem após a liberação de um vasoconstritor chamado angiotensina II. Os vasoconstritores são hormônios que causam o estreitamento dos vasos sanguíneos.

Eles atuam com outras funções para aumentar a absorção renal de cloreto de sódio, ou sal. Isso efetivamente aumenta o tamanho do compartimento do fluido extracelular e aumenta a pressão arterial.

Qualquer coisa que altere a pressão arterial pode causar danos aos rins com o tempo, incluindo consumo excessivo de álcool, tabagismo e obesidade.

Secreção de compostos ativos

Os rins liberam uma série de compostos importantes, incluindo:

• Eritropoietina: controla a eritropoiese ou a produção de glóbulos vermelhos. O fígado também produz eritropoietina, mas os rins são seus principais produtores em adultos.
• Renina: ajuda a controlar a expansão das artérias e o volume do plasma sanguíneo, linfa e fluido intersticial. A linfa é um líquido que contém glóbulos brancos, que suportam a atividade imunológica, e o líquido intersticial é o principal componente do líquido extracelular.
• Calcitriol: Este é o metabólito hormonalmente ativo da vitamina D. Ele aumenta a quantidade de cálcio que os intestinos podem absorver e a reabsorção de fosfato nos rins.

Doenças

Uma série de doenças pode afetar os rins.

Fatores ambientais ou médicos podem levar à doença renal e podem causar problemas funcionais e estruturais desde o nascimento em algumas pessoas.

Nefropatia diabética

Em pessoas com nefropatia diabética, ocorrem danos aos capilares renais como resultado do diabetes de longo prazo.

Os sintomas não ficam claros até anos depois que o dano começa a se desenvolver.

Eles incluem:

• dores de cabeça
• cansaço
• náusea
• pernas inchadas
• comichão na pele

Pedras nos rins

As pedras podem se formar como um acúmulo sólido de minerais nos rins.

Eles podem causar dor intensa e podem afetar a função renal se bloquearem o ureter.

Infecções renais

Eles tendem a resultar de bactérias na bexiga que se transferem para os rins.

Os sintomas incluem dor lombar, dor ao urinar e, às vezes, febre. As alterações na urina podem incluir a presença de sangue, turvação e um odor diferente.

As infecções renais são mais comuns em mulheres do que em homens, bem como em mulheres grávidas. A infecção geralmente responde bem aos antibióticos.

Insuficiência renal

Em pessoas com insuficiência renal, os rins se tornam incapazes de filtrar eficazmente os resíduos do sangue.

Se uma lesão causar insuficiência renal, como o uso excessivo de medicamentos, a condição costuma ser reversível com tratamento.

Se a causa for uma doença, entretanto, a insuficiência renal geralmente não tem cura completa.

Hidronefrose renal

Isso significa “água nos rins”.

Geralmente ocorre quando uma obstrução impede que a urina saia do rim, causando dor intensa.

Com o tempo, o rim pode atrofiar ou encolher.

Ureter duplicado

Dois ureteres podem se formar entre um rim e a bexiga, em vez de um. As complicações são poucas, mas podem aumentar o risco de infecções do trato urinário e, em mulheres, de incontinência.

O ureter duplicado afeta cerca de 1% das pessoas.

Nefrite intersticial

Uma reação a medicamentos ou bactérias pode inflamar os espaços internos do rim.

O tratamento geralmente envolve a remoção da causa da inflamação ou a alteração do tratamento medicamentoso.

Tumor renal

Eles podem ser benignos ou malignos. Os cânceres benignos não se espalham nem atacam os tecidos, mas os cânceres malignos podem ser agressivos.

O câncer renal maligno mais comum é o carcinoma de células renais.

Síndrome nefrótica

Danos à função renal fazem com que os níveis de proteína na urina aumentem. Isso resulta em uma escassez de proteínas em todo o corpo, o que atrai água para os tecidos.

Os sintomas incluem:

• olhos inchados
• aumento dos níveis de colesterol
• fluido nos pulmões
• anemia

Alterações na micção e dor lombar, especialmente de um lado, podem ser sinais de problemas renais.

Causas

A dor nas costas é um sintoma de lesão renal.

Algumas das causas mais comuns de danos renais incluem:

• Analgésicos: o uso de analgésicos por um longo período pode resultar em nefrite analgésica crônica. Os exemplos incluem aspirina, paracetamol e antiinflamatórios não esteroidais (AINEs).
• Nefropatia por IgA: também conhecida como doença de Berger, ocorre quando os anticorpos da imunoglobina A (IgA) se acumulam no rim. IgA é uma parte vital do sistema imunológico, mas o acúmulo pode ser prejudicial. A doença progride lentamente, às vezes por até 20 anos. Os sintomas incluem dor abdominal, erupção cutânea e artrite. Isso pode resultar em insuficiência renal.
• Lítio: os médicos prescrevem lítio para tratar a esquizofrenia e o transtorno bipolar. No entanto, o lítio pode causar nefropatia com o uso de longo prazo. Apesar do risco, uma pessoa pode evitar os efeitos negativos do lítio com supervisão médica cuidadosa.
• Agentes quimioterápicos: o tipo mais comum de problema renal em pessoas com câncer é a lesão renal aguda. Isso pode ser devido aos vômitos intensos e diarreia, que são efeitos colaterais comuns da quimioterapia.
• Álcool: o álcool altera a capacidade dos rins de filtrar o sangue. Também desidrata o corpo, tornando mais difícil para os rins corrigirem o equilíbrio interno, e aumenta a pressão arterial, o que também pode prejudicar os rins.

Diálise

No caso de danos renais graves, a diálise pode ser uma opção. É usado apenas para insuficiência renal em estágio terminal, onde 85 a 90 por cento da função renal é perdida.

A diálise renal visa completar algumas das funções de um rim saudável.

Esses incluem:

• remoção de resíduos, excesso de sal e água
• manter os níveis corretos de produtos químicos no sangue, incluindo sódio, bicarbonato e potássio
• mantendo a pressão arterial

Os dois tipos mais comuns de diálise renal são:

Hemodiálise: um rim artificial, ou hemodiálise, remove resíduos, fluidos adicionais e produtos químicos. O médico responsável pelo tratamento cria um ponto de entrada no corpo conectando uma artéria e uma veia sob a pele para criar um vaso sanguíneo maior.

O sangue viaja para o hemodiálise, recebe tratamento e retorna ao corpo. Isso geralmente é feito de 3 a 4 vezes por semana. Uma diálise mais regular tem um efeito mais benéfico.

Diálise peritoneal: O médico insere uma solução estéril contendo glicose na cavidade abdominal ao redor do intestino. Este é o peritônio, e uma membrana protetora o envolve.

A membrana peritoneal filtra os produtos residuais à medida que o excesso de fluidos entra na cavidade abdominal.

Na diálise peritoneal contínua, o fluido é drenado por um cateter. O indivíduo descarta esses fluidos 4 a 5 vezes ao dia. Na diálise peritoneal automatizada, o processo ocorre ao longo do tempo.

Manter a saúde dos rins

A água potável pode ajudar a manter os rins em boas condições.

A seguir estão sugestões para manter os rins saudáveis ​​e evitar doenças renais:

• Faça uma dieta balanceada: Muitos problemas renais são decorrentes de hipertensão e diabetes. Como resultado, manter uma dieta saudável pode prevenir várias causas comuns de doenças renais. O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI) recomenda a dieta DASH para manter a pressão arterial saudável.
• Faça exercícios suficientes: Praticar exercícios por 30 minutos todos os dias pode reduzir o risco de hipertensão e obesidade, fatores que pressionam a saúde dos rins.
• Beba muita água: a ingestão de líquidos é importante, especialmente água. Cerca de 6 a 8 xícaras por dia podem ajudar a melhorar e manter a saúde renal.
• Suplementos: tenha cuidado ao tomar suplementos, pois nem todos os suplementos dietéticos e vitaminas são benéficos. Alguns podem prejudicar os rins se uma pessoa tomar muitos.
• Sal: limite a ingestão de sódio a um máximo de 2.300 miligramas (mg) de sódio por dia.
• Álcool: consumir mais de uma bebida por dia pode prejudicar os rins e prejudicar a função renal.
• Tabagismo: a fumaça do tabaco restringe os vasos sanguíneos. Sem um suprimento de sangue adequado, os rins não serão capazes de completar seu trabalho normal.
• Medicamentos de venda livre (OTC): Um medicamento não é inofensivo simplesmente porque uma pessoa não precisa de receita para obtê-lo. O uso excessivo de medicamentos OTC, como ibuprofeno e naproxeno, pode causar danos aos rins.
• Rastreio: Qualquer pessoa com tensão arterial elevada ou diabetes deve considerar um rastreio renal regular para ajudar a detectar quaisquer possíveis problemas de saúde.
• Diabetes e doenças cardíacas: seguir as recomendações do médico para controlar essas condições pode ajudar a proteger os rins a longo prazo.
• Sono e controle do estresse: O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK) recomenda dormir de 7 a 8 horas por noite e buscar atividades para reduzir o estresse.

Manter os rins em pleno funcionamento é essencial para a saúde geral.