Quais são as vantagens e problemas de ser uma coruja noturna?
Na imaginação coletiva, os noctívagos são espíritos criativos e livres. No entanto, estudos mostraram que as pessoas que são mais ativas à noite enfrentam maiores riscos à saúde. Os noturnos experimentam mais benefícios ou riscos devido a seus ritmos? Este recurso Spotlight aborda essa e outras questões relacionadas.
Se, como o famoso personagem de Bram Stoker, Drácula, do romance de 1897 com o mesmo título, você está mais ativo quando a lua está alta e tende a se esconder ao nascer do sol, então você pode não ser um vampiro, mas provavelmente se qualifica como uma noite pessoa ou coruja noturna.
A literatura frequentemente romantiza os noctívagos. O fato de manterem horários incomuns e de serem mais produtivos à noite ou mesmo à noite pode fazer com que pareçam misteriosos - atraentes e um tanto assustadores.
“Há um romance sobre todos os que estão no exterior nas horas negras e, com uma espécie de emoção, tentamos adivinhar seus negócios”, escreveu Robert Louis Stevenson em Viaja com um burro nas Cévennes , seu relato de caminhadas nas montanhas francesas.
Apesar da imagem romântica e misteriosa que livros e filmes podem retratar sobre os notívagos, muitos estudos alertam que pessoas que frequentemente ficam acordadas até as primeiras horas da manhã estão colocando sua saúde e bem-estar em risco.
Por exemplo, um estudo de 2018 que analisou a relação entre hábitos de dormir e saúde em 433.268 adultos descobriu que as corujas noturnas têm mais risco de desenvolver diabetes e 10% mais probabilidade de morrer prematuramente em comparação com indivíduos que se identificaram como matutinos.
Embora poucos estudos tenham analisado qual porcentagem de pessoas entre as populações do mundo são noctívagos, a pesquisa que existe sobre este tópico parece sugerir que um número significativo de pessoas faz seu melhor trabalho à noite.
Um estudo de 2011, que se concentrou em estudantes universitários na Arábia Saudita, e trabalhou com 540 participantes do sexo masculino e 219 do sexo feminino, todos com idade entre 18 e 32 anos, descobriu que 26,9% dos participantes do estudo eram do tipo "noturno", que tiveram um melhor desempenho mais tarde em o dia. Os autores do estudo também acrescentam que pesquisas conduzidas em países ocidentais indicam que um número ainda maior de estudantes universitários se qualificam como corujas da noite nas sociedades ocidentais.
Dado o elevado número de pessoas que têm tendência natural para ir para a cama tarde e acordar tarde, é essencial compreender o impacto que o seu ritmo pode ter na sua saúde e porquê. Em termos mais gerais, pesquisas sobre relógios corporais individuais e padrões de sono-vigília podem nos ajudar a construir uma sociedade mais saudável e feliz.
Neste recurso em destaque, examinamos o que constitui uma coruja noturna, que outros tipos existem e como e por que ser uma pessoa noturna ou noturno afeta vários aspectos da saúde e do bem-estar.
Ritmos circadianos e cronótipos
“A manhã foi uma hora péssima para ele. [...] Em nenhuma manhã de sua vida estivera de bom humor, não fizera nenhum bem antes do meio-dia, nem teve uma ideia feliz, nem idealizou qualquer prazer para si ou para os outros. Aos poucos, durante a tarde, ele aquecia e ganhava vida, e apenas ao anoitecer, em seus dias bons, ele era produtivo, ativo e às vezes radiante de alegria ”.
Assim vai a descrição de Harry, um personagem do romance de Herman Hesse Lobo da estepe, que apareceu pela primeira vez em inglês em 1929. É uma boa combinação para os padrões diários dos notívagos, que tendem a ser preguiçosos e improdutivos pela manhã e ficam alertas à noite.
Mas quem é a coruja noturna? Para responder a essa pergunta, devemos primeiro falar sobre relógios biológicos. Todos os humanos - e outros animais - possuem mecanismos reguladores internos, ou “relógios do corpo”, que permitem que uma pessoa se adapte aos ciclos naturais do dia ou da noite, “dizendo” a ela quando comer, se reidratar, fazer sexo e dormir.
Como o Dr. Roberto Manfredini - um especialista em cronobiologia e medicina cardiovascular da Universidade de Ferrara, na Itália - e colegas explicam, “[o] sistema de cronometragem diária é chamado de 'circadiano' do latim 'circa diem', que significa 'aproximadamente um dia', derivado da duração de um ciclo de rotação da Terra ”.
No entanto, nem todos os ritmos circadianos coincidem. Algumas pessoas se sentem mais revigoradas no início da manhã, mas parecem que vão adormecer às 21h, e pessoas que são mais ativas à noite e têm dificuldade para acordar pela manhã.
Como você certamente já deve ter adivinhado, essas são as chamadas cotovias da manhã e corujas da noite, respectivamente ou, em termos mais científicos, tipos de manhã e tipos de noite.
“O grau de manhã ou noite é um dos aspectos mais importantes das diferenças individuais nos ritmos circadianos, um fenótipo conhecido como cronótipo”, escrevem os autores de um estudo de 2017 publicado na revista Cronobiologia Internacional.
Para descobrir se uma pessoa é do tipo matinal ou noturno, os pesquisadores costumam usar um teste chamado Horne-Ostberg Morningness-Eveningness Questionnaire, que avalia as preferências subjetivas por atividades ao longo de um ciclo de 24 horas.
Mais de 2 cronotipos?
O Questionário Morningness-Eveningness não apenas distingue entre cotovias e corujas; há também uma terceira opção nesta escala, a saber, os tipos intermediários, pessoas que não se qualificam totalmente nem como indivíduos da manhã ou da noite. Os tipos intermediários, na verdade, podem ser mais comuns do que cotovias ou corujas.
“Eu sou uma coruja noturna e um pássaro da manhã. Geralmente, estou bem nas duas pontas. Eu basicamente não durmo muito ", disse uma pessoa Notícias Médicas Hoje.
Embora a maioria das pessoas caia entre os extremos de "manhã" e "noite", como sociedade, não temos nenhum termo para descrever esses outros cronótipos. Ou, mais corretamente, não tínhamos nenhuma palavra até agora.
Este ano, uma equipe de pesquisadores da Bélgica e da Rússia estudou os tipos intermediários com mais detalhes, os caracterizou e deu nomes com base nessas características.
O novo artigo de estudo - publicado online antes da impressão no jornal Personalidade e diferenças individuais - identifica dois cronótipos adicionais: "tipos da tarde" e "cochilos".
“[M] os tipos de sono”, escrevem os pesquisadores em seu artigo, são “os menos sonolentos pela manhã e mais sonolentos no início da noite, enquanto a tendência oposta [está associada a] tipos noturnos”.
Além disso, eles explicam, “[os] que podem ser chamados de 'tipos da tarde' [ficam] menos sonolentos depois do meio do dia e [...] mais sonolentos não apenas no início da manhã, mas também à meia-noite, enquanto aqueles que podem ser chamados de 'tipos de sonolência' [seguem um] padrão oposto caracterizado por 'mergulho vespertino' em combinação com níveis mais baixos de sonolência antes e depois desse mergulho. ”
Night owls: uma espécie em extinção?
Mas, em um contexto no qual os construtos de nossa sociedade global acomodam os hábitos da cotovia matinal - onde “o pássaro madrugador pega o verme” - são as corujas cuja saúde está geralmente em risco.
“[A] incompatibilidade entre o tempo biológico de uma pessoa e o tempo social - que a maioria de nós vivenciou na forma de jet lag - é um problema comum para os noctívagos que tentam seguir um dia normal de trabalho”, observa Elise Facer-Childs, Ph .D.
Anteriormente afiliado à University of Birmingham no Reino Unido, Facer-Childs atualmente trabalha na Monash University em Melbourne, Austrália.
Em um estudo publicado no início deste ano, Facer-Childs e colegas descobriram que as corujas noturnas vivenciam algo semelhante ao jet lag todos os dias. Mais precisamente, a conectividade era menor em certas regiões do cérebro de corujas noturnas do que em cotovias matinais.
Essencialmente, isso significava que os tipos noturnos tinham períodos de atenção mais curtos, reações mais lentas e menos energia do que os matinais.
Uma revisão internacional publicada em Avanços na nutrição em 2018, descobriu que os adultos que se saíam melhor à noite tinham maior risco de desenvolver doenças cardíacas, bem como diabetes tipo 2.
Seus autores argumentam que “isso pode ser potencialmente devido ao pior comportamento alimentar e dieta” em corujas noturnas.
A pesquisa de 2017 também mostra que os noctívagos têm maior probabilidade de receber um diagnóstico de obesidade, que é um fator de risco significativo para doenças como diabetes e câncer. Os autores deste estudo também sugerem que os "tipos noturnos" podem ter um risco cardiovascular aumentado.
Finalmente, alguns estudos sugerem que as corujas noturnas têm um risco maior de depressão em comparação com as cotovias matinais.
As corujas devem se transformar em cotovias?
No entanto, a maioria dos pesquisadores parece concordar que uma grande parte desses resultados ruins para a saúde física e o bem-estar mental, no caso de corujas noturnas, pode ser porque se espera que funcionem e sejam produtivos seguindo um modelo de cotovia matinal, o que não é adequado eles.
“Um dia normal pode durar das 9h00 às 17h00, mas para uma coruja noturna, isso pode resultar em desempenho diminuído durante a manhã, conectividade cerebral mais baixa em regiões ligadas à consciência e aumento da sonolência diurna”, observa Facer -Crianças
“Se, como sociedade, pudéssemos ser mais flexíveis sobre como administramos o tempo, poderíamos percorrer um longo caminho para maximizar a produtividade e minimizar os riscos à saúde”, acrescenta ela.
Ao mesmo tempo, porém, em um estudo recém-publicado, Facer-Childs e a equipe sugerem que os noctívagos podem se beneficiar mudando um pouco sua rotina, indo para a cama algumas horas mais cedo do que o normal e acordando algumas horas mais cedo também.
“Queríamos ver se havia coisas simples que as pessoas poderiam fazer em casa para resolver esse problema”, disse outro dos autores do estudo recente, Andrew Bagshaw, Ph.D.
A questão de saber se os noctívagos devem modificar seus ritmos para tentar se tornar “pessoas da manhã” ou se os locais de trabalho devem se esforçar para acomodar as diferentes necessidades dos indivíduos permanece altamente controversa.
De fato, algumas pessoas descobriram que ajustar suas rotinas para que se tornassem mais ativas pela manhã realmente as ajudou a longo prazo.
Uma pessoa disse MNT: “Eu costumava ser uma coruja noturna e me converti. Eu costumava ficar acordado até 1h ou 2h da manhã e então lutava para chegar ao trabalho a tempo. Então decidi que queria ser escritor, então me forcei a acordar cedo para escrever antes de ir trabalhar. Lentamente, me converti em uma pessoa matinal. ”
Ele também acrescentou que agora se tornou mais produtivo e não se arrepende da mudança.
Não é um problema preto e branco
Outros leitores, no entanto, discordam da ideia de que os noctívagos devam mudar seus horários para se adequar ao regime das 9 às 5. “Acho que os locais de trabalho podem oferecer horários mais flexíveis do que deveriam”, alguém nos disse, acrescentando:
“É claro que isso não é possível em todos os setores, e pode haver eventos importantes para os quais a maior parte da força de trabalho precisa trabalhar ao mesmo tempo, mas cada vez mais parece que as pessoas poderiam trabalhar de 12 a 8 em vez de 9 a 5 e realmente não afetaria a produção de forma alguma - exceto torná-los mais produtivos. ”
“Na verdade, é economicamente analfabeto não oferecer isso, já que você tem uma série de pessoas trabalhando abaixo de seu potencial máximo, que moralidade à parte é simplesmente um mau negócio”, afirmou a mesma pessoa.
E os noctívagos têm suas vantagens, que os pesquisadores também reconhecem. Um estudo de 1999 argumenta que “dormir cedo, acordar cedo provavelmente fará com que você seja tudo menos sábio”, descobrindo que os notívagos obtêm melhores resultados nos testes de inteligência do que as cotovias matinais.
Além disso, talvez sem surpresa, um estudo mais recente de 2012 descobriu que os homens que são do tipo noturno foram capazes de encontrar mais parceiras sexuais, em comparação com seus pares que se identificaram como pessoas matutinas.
Mas talvez a solução para o "problema da coruja da noite versus cotovia matinal" não seja preto e branco, e uma medida de mudança tem que vir tanto da sociedade em geral, quanto dos indivíduos, conforme eles "experimentam" diferentes ritmos diários e encontram o aqueles que trazem os melhores resultados para a saúde.
