Os veteranos se beneficiam com o tratamento da dor sem medicamentos
Um novo estudo descobriu um risco menor de resultados adversos pós-tratamento entre o retorno do pessoal do serviço militar com dor crônica que recebeu terapia sem drogas.
Muitas pessoas que retornam do destacamento militar enfrentam problemas de saúde física e mental.
Isso pode incluir dor crônica, transtorno de uso de álcool pós-tratamento, dependência de drogas, depressão, pensamentos suicidas, automutilação ou uma combinação de ambos.
Agora, um novo estudo no Journal of General Internal Medicine conclui que receber tratamento que não seja baseado em medicamentos pode reduzir a probabilidade de tais resultados em veteranos com dor crônica.
De acordo com os resultados, os militares dos Estados Unidos que receberam terapia sem drogas tiveram um risco "significativamente menor" de:
- transtornos por uso de álcool ou drogas
- envenenamento acidental com opioides, narcóticos relacionados, barbitúricos ou sedativos
- pensamentos de suicídio
- lesões autoinfligidas, incluindo tentativas de suicídio
O Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), o Instituto Nacional de Abuso de Drogas e o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa financiaram a nova pesquisa.
Métodos de estudo
A estatística e pesquisadora de suicídio Esther Meerwijk, Ph.D., do VA Palo Alto Health Care System, na Califórnia, liderou o novo estudo.
Meerwijk e colegas analisaram os registros de saúde militar de 142.539 militares ativos do Exército que relataram dor crônica após o destacamento para o Iraque ou Afeganistão em 2008–2014.
Os cientistas incluíram dados até o final de 2015 em suas análises. A idade média do pessoal era de 26 anos, e sua jornada média de serviço durava pouco mais de 1 ano.
Problemas de saúde envolvendo as articulações, costas e pescoço, músculos ou ossos foram as causas mais frequentes de dor crônica.
De acordo com o estudo, 29-44% dos membros do serviço ativo relataram dor crônica no Sistema de Saúde Militar (MHS), com esse número aumentando para 48-60% entre aqueles que passaram a receber tratamento da Administração de Saúde dos Veteranos ( VHA).
Os pesquisadores acompanharam a duração dos cuidados de cada indivíduo, as terapias medicamentosas ou não medicamentosas que receberam do MHS e o número de dias, se houver, durante os quais tomaram opioides.
A análise incluiu as seguintes terapias não farmacêuticas (NPTs) oferecidas pelo MHS: "acupuntura [ou] agulhamento seco, biofeedback, tratamento quiroprático, massagem, terapia por exercícios, terapia a laser frio, manipulação espinhal osteopática, estimulação nervosa elétrica transcutânea e outra manipulação elétrica, ultrassonografia, tratamento térmico superficial, tração e suporte lombar. ”
Entre o grupo NPT, 92,2% receberam terapia com exercícios. Outras terapias não medicamentosas foram menos comuns, conforme descrito abaixo:
- outra fisioterapia: 32,4%
- cuidados quiropráticos: 23,5%
- estimulação elétrica: 20,3%
- massagem: 17,6%
- manipulação da coluna: 12,0%
- acupuntura ou agulhamento seco: 10,2%
Menos de 10% dos indivíduos no grupo NPT haviam recebido uma das outras terapias não medicamentosas.
Avaliação de resultados
Os pesquisadores avaliaram os resultados adversos analisando os registros médicos dos indivíduos depois que eles deixaram o serviço e fizeram a transição para os cuidados VHA.
Uma vez que o escopo do estudo foi de relativamente curto prazo, os autores reconhecem que "O potencial efeito protetor de longo prazo do NPT contra resultados adversos não foi examinado."
Ainda assim, a análise da equipe viu uma redução nos resultados adversos entre aqueles que receberam NPT. O efeito mais significativo foi uma redução de 35% no risco de envenenamento acidental por opióides, narcóticos relacionados, barbitúricos ou sedativos.
Além disso, os pesquisadores observaram que o grupo NPT:
- eram 17% menos propensos a sofrer ferimentos autoinfligidos, incluindo aqueles envolvidos em tentativas de suicídio
- eram 12% menos propensos a ter pensamentos suicidas
- eram 8% menos propensos a experimentar transtornos por uso de álcool ou drogas
“Fazia sentido que, se os tratamentos não medicamentosos fossem bons no controle da dor, seus efeitos iriam além de apenas o alívio da dor”, diz Meerwijk.
“No entanto, fiquei surpreso com o resultado de nossas análises, apesar de nossas tentativas de provar que estavam errados. Muitas vezes na pesquisa, resultados significativos desaparecem quando você começa a controlar as variáveis que podem afetar o resultado do estudo. ”
Embora os autores observem que sua análise estabelece correlação em vez de causalidade, Meerwijk sugere um possível mecanismo em funcionamento:
“Podemos [...] estar vendo um efeito genuíno de terapias não medicamentosas que ocorre independentemente de os soldados usarem opioides ou não.”
Esther Meerwijk, Ph.D.
“Se os tratamentos sem drogas tornam a dor crônica mais suportável, as pessoas podem ter mais chances de ter experiências positivas na vida. Isso os torna menos propensos a ter pensamentos suicidas ou a recorrer às drogas ”, propõe Meerwijk.
Observando o interesse do VA em seu estudo e seus resultados, Meerwijk espera que os benefícios das terapias não medicamentosas para a dor crônica levem as autoridades médicas militares a recorrerem a soluções não opióides com mais regularidade.
