O que saber sobre gânglios linfáticos cervicais inchados
O sistema linfático é uma rede de órgãos e tecidos que ajuda a manter a imunidade. Os gânglios linfáticos são estruturas minúsculas em forma de rim que atuam como filtros dentro desse sistema. Seu papel é capturar e matar vírus e bactérias antes que esses patógenos possam retornar à corrente sanguínea.
Os gânglios linfáticos existem em diferentes áreas do corpo, incluindo o pescoço, ou região “cervical”. Os nós nesta área são chamados de "linfonodos cervicais".
Às vezes, os gânglios linfáticos cervicais podem inchar. Este artigo descreve as causas potenciais desse inchaço, bem como informações sobre as opções de tratamento e quando consultar um médico.
Sintomas
Os gânglios linfáticos cervicais estão localizados nas laterais e na parte posterior do pescoço. Essas glândulas geralmente são muito pequenas. No entanto, quando um linfonodo tem mais de 1 centímetro de diâmetro, ele está aumentado.
Os gânglios linfáticos cervicais situam-se profundamente no pescoço. Por este motivo, a maioria das pessoas sem formação médica não consegue senti-los, mesmo quando inchados. No entanto, o médico pode sentir uma ou mais saliências sob a pele ao examinar a região do pescoço.
Em alguns casos, uma pessoa com gânglios linfáticos cervicais inchados pode sentir dor e inchaço na região do pescoço.
Causas
Muitas condições podem causar nódulos linfáticos cervicais inchados. Cada causa geralmente é acompanhada por sintomas adicionais.
Algumas causas possíveis de gânglios linfáticos cervicais inchados incluem:
Infecção
A infecção é uma das causas mais comuns de gânglios linfáticos inchados em qualquer parte do corpo.
Quando há uma infecção em algum lugar do corpo, os gânglios linfáticos dessa área se enchem de glóbulos brancos. As células brancas do sangue então começam a destruir os patógenos responsáveis pela infecção.
O acúmulo de glóbulos brancos nos gânglios linfáticos é o que os faz inchar.
Algumas infecções comuns que podem levar ao aumento dos gânglios linfáticos cervicais incluem:
- o frio comum
- faringite estreptocócica
- amidalite
- infecções de ouvido
- infecções dentárias
Sinais adicionais de infecção dependem da doença específica, mas podem incluir:
- dor de garganta
- tossindo
- dor de ouvido
- febre
- fadiga
Os gânglios linfáticos que incham como resultado de uma infecção geralmente são doloridos quando uma pessoa os toca. No entanto, eles também tendem a retornar ao seu tamanho normal assim que a infecção desaparece.
Câncer
Menos comumente, gânglios linfáticos cervicais inchados podem ser um sinal de câncer. Os cânceres que afetam os gânglios linfáticos são chamados de linfomas. Esses cânceres geralmente causam inchaço dos gânglios linfáticos em mais de uma área do corpo.
Existem dois tipos principais de linfoma: linfoma de Hodgkin e linfoma não Hodgkin. O linfoma não-Hodgkin pode se desenvolver em linfonodos em qualquer parte do corpo, enquanto o linfoma de Hodgkin tende a se desenvolver no pescoço, tórax ou axilas.
Essas duas condições compartilham os seguintes sintomas:
- linfonodos aumentados
- febre
- perda de peso inexplicada
- fadiga
Uma pessoa que apresentar algum desses sintomas, além de linfonodos aumentados, deve consultar o médico. O linfoma de Hodgkin é altamente tratável se a pessoa receber um diagnóstico e começar a se submeter ao tratamento nos estágios iniciais.
O linfoma não-Hodgkin é menos tratável, mas isso ocorre porque os médicos podem não ser capazes de diagnosticá-lo até que alcance um estágio avançado.
HIV
O HIV é uma causa comum de gânglios linfáticos inchados. Os nódulos são particularmente propensos ao inchaço no estágio inicial ou “agudo” do HIV. É quando o corpo começa a lutar contra a infecção.
O HIV pode causar inchaço dos gânglios linfáticos em qualquer parte do corpo. No entanto, é mais comum causar inchaço nos linfonodos cervicais.
Um estudo de 2016 investigou anormalidades nos linfonodos em 100 participantes com HIV e linfonodos inchados. Dos participantes, 60% apresentaram edema nos linfonodos cervicais.
Alguns sintomas adicionais do HIV incluem:
- perda de peso
- suor noturno
- dores musculares
- febre
- fadiga
Efeitos colaterais de medicamentos
Raramente, gânglios linfáticos inchados podem ocorrer como efeito colateral de um medicamento. Quando o medicamento é a causa, pode ocorrer inchaço em qualquer um dos nódulos, incluindo os gânglios linfáticos cervicais.
Embora raros, os medicamentos anticonvulsivantes e os quimioterápicos, como o fator estimulador de colônias de granulócitos, podem causar inchaço dos linfonodos.
Diagnóstico
Um médico geralmente pode detectar um nódulo linfático cervical inchado sentindo o pescoço de uma pessoa. Freqüentemente, exames adicionais são necessários para determinar o tamanho do nódulo e se algum outro nódulo linfático está inchado ou não.
Diagnosticar a causa exata dos gânglios linfáticos inchados pode ser mais difícil. Para ajudar no diagnóstico, um médico perguntará sobre os sintomas e o histórico médico da pessoa. Eles também podem solicitar os seguintes testes de diagnóstico:
- exames de sangue
- Cultura da garganta
- Tomografia computadorizada
- raios X
Se necessário, o médico também pode realizar uma biópsia dos gânglios linfáticos cervicais para verificar a presença de células cancerosas.
Tratamentos
As opções de tratamento para gânglios linfáticos inchados dependem da causa subjacente, conforme descrito abaixo:
Causas infecciosas
Um linfonodo inchado geralmente ocorre como resultado de uma infecção. Nesses casos, o linfonodo deve retornar ao seu tamanho normal assim que a infecção for eliminada.
Os gânglios linfáticos inchados geralmente não requerem tratamento, a menos que sejam doloridos. No entanto, se os sintomas forem incômodos, os seguintes remédios caseiros podem ajudar:
- aplicar uma compressa quente várias vezes ao dia para aliviar a dor
- tomar medicamentos antiinflamatórios não esteróides de venda livre para reduzir o desconforto
- descansar bastante, o que ajuda o corpo a combater a infecção
Se os sintomas persistirem ou piorarem apesar do tratamento em casa, a pessoa deve consultar o médico. O médico pode prescrever antibióticos para ajudar a limpar a infecção subjacente.
Câncer
Crédito da imagem: Coronation Dental Specialty Group, 2009.
Os tratamentos para linfoma de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin dependem de vários fatores, incluindo:
- o tipo de linfoma que uma pessoa tem
- o estágio em que o câncer está
- a saúde geral da pessoa
Algumas opções de tratamento potenciais incluem:
- quimioterapia
- terapia de radiação
- Imunoterapia
HIV
Uma pessoa com HIV pode receber medicamentos anti-retrovirais para ajudar a manter o vírus sob controle. Esses medicamentos atuam reduzindo a quantidade do vírus no sangue e nos fluidos corporais de uma pessoa.
Quando ver um medico
Na maioria dos casos, os gânglios linfáticos cervicais inchados indicam que o corpo está lutando contra uma infecção. O tratamento geralmente não é necessário, pois o nódulo deve retornar ao seu tamanho normal assim que a infecção desaparecer.
No entanto, uma pessoa deve consultar um médico se não houver outros sinais óbvios de infecção. Isso pode indicar que o inchaço se deve a outra causa, como câncer ou HIV.
Os seguintes sintomas devem levar a pessoa a consultar o médico:
- dor e inchaço que dura mais do que alguns dias
- sintomas adicionais, como febre, perda inesperada de peso ou fadiga
- um nódulo linfático cervical inchado que é duro e indolor
- uma rápida mudança no tamanho do linfonodo
- inchaço em mais de uma área dos gânglios linfáticos, como no pescoço e na virilha
Resumo
Os gânglios linfáticos cervicais inchados são comuns e geralmente não indicam uma condição médica séria. Na maioria dos casos, o inchaço é uma resposta temporária a uma infecção.
Às vezes, porém, os gânglios linfáticos inchados podem sinalizar uma condição subjacente mais séria. Uma pessoa deve consultar seu médico se o inchaço persistir, piorar ou for acompanhado por outros sintomas.
Um linfonodo cervical duro e indolor também requer atenção médica imediata.
O tratamento de linfonodos cervicais inchados depende da causa subjacente. Uma pessoa pode perguntar ao médico sobre as opções de tratamento disponíveis.
