Diabetes tipo 2: nova pílula pode 'imitar os efeitos da cirurgia'
Os pesquisadores desenvolveram um material que cobre temporariamente o intestino delgado e reduz a quantidade de glicose que entra na corrente sanguínea durante a digestão.
Quando eles testaram o material - que é chamado de Revestimento Luminal do Intestino (LuCI) - em ratos, eles descobriram que ele reduziu a “resposta à glicose” quase pela metade.
Os cientistas desenvolveram o material porque querem encontrar um tratamento não invasivo para reverter o diabetes tipo 2 que seja tão eficaz quanto a cirurgia.
A intenção é que, uma vez engolido e no intestino, o LuCI forme um revestimento temporário e se dissolva sem causar danos algumas horas depois.
Um artigo agora publicado na revista Materiais da Natureza relata como o material revestiu temporariamente o intestino em ratos, atuou como uma barreira parcial à absorção de nutrientes e evitou “picos” de açúcar no sangue após uma refeição.
“Nós imaginamos uma pílula”, observa o co-autor sênior do estudo, Prof. Jeff Karp, que é bioengenheiro e pesquisador principal do Hospital Brigham and Women's em Boston, MA, “que um paciente pode tomar antes de uma refeição que temporariamente reveste o intestino para replicar os efeitos da cirurgia. ”
Diabetes tipo 2 e cirurgia de obesidade
No diabetes tipo 2, o corpo não responde adequadamente à insulina, que é o hormônio que ajuda as células a converter o açúcar do sangue, ou glicose, em energia.
O pâncreas, ou órgão que produz insulina, tenta compensar aumentando a produção de insulina. Mas, eventualmente, isso não é suficiente e os níveis de glicose começam a aumentar, criando as condições para pré-diabetes e, em seguida, diabetes tipo 2.
Se não for tratada, a glicemia elevada pode levar a graves problemas de saúde que incluem danos a órgãos como os olhos, os rins e o coração.
Cerca de 90-95 por cento dos 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos que têm diabetes têm tipo 2. Ela se desenvolve mais frequentemente em adultos com 40 anos ou mais, mas cada vez mais crianças e adultos jovens estão sendo diagnosticados com isto.
Os pesquisadores observam que a cirurgia de bypass gástrico é "um dos procedimentos de perda de peso mais comumente realizados" para o tratamento da obesidade nos EUA e em todo o mundo.
Ele cria uma pequena “bolsa gástrica” e efetivamente faz com que o alimento ignore uma “parte significativa do estômago” e parte do intestino delgado.
Os pesquisadores apontam evidências de que, em pessoas obesas com diabetes tipo 2, o procedimento também resulta em uma “melhora ou resolução completa” precoce de seu diabetes que passa a ser “independente” da perda de peso.
Mas embora a cirurgia possa melhorar drasticamente a qualidade de vida e reverter o diabetes tipo 2, poucos pacientes buscam a opção, de acordo com o co-autor do estudo, Ali Tavakkoli.
Ele é codiretor do Centro de Controle de Peso e Cirurgia Metabólica do Brigham and Women’s Hospital, e professor associado de cirurgia na Harvard Medical School, também em Boston, MA.
‘Revestimento físico no intestino’
Em seu artigo de estudo, os pesquisadores descrevem como desenvolveram e testaram uma "plataforma terapêutica administrada por via oral" que cria um "revestimento físico temporário no intestino".
Eles começaram com uma busca pelo material certo. Um requisito importante era que ele grudasse no intestino delgado e se dissolvesse algumas horas depois.
Usando esses critérios, tendo a glicose como “alvo principal” devido ao seu interesse no diabetes tipo 2, sua pesquisa os levou a um medicamento aprovado chamado sucralfato, usado para tratar úlceras gástricas.
Usando o sucralfato como base, os cientistas desenvolveram uma nova substância - LuCI - que pode formar um revestimento no revestimento do intestino sem ter que ser ativada com ácido gástrico. Na forma de pó seco, também pode ser encapsulado em uma pílula.
“Usamos uma abordagem de bioengenharia”, explica o co-autor principal Dr. Yuhan Lee, que trabalha como cientista de materiais em engenharia e medicina no Brigham and Women's Hospital, “para formular uma pílula que tem boas propriedades de adesão e pode se fixar bem ao intestino em um modelo pré-clínico. E depois de algumas horas, seus efeitos se dissipam. ”
Resposta de glicose reduzida em ratos
Quando eles testaram o LuCI em ratos, eles descobriram que ele formava uma camada fina no intestino que alterava o “contato de nutrientes” com o intestino delgado e reduzia a resposta da glicose após uma refeição.
Normalmente, após uma refeição, os níveis de glicose no sangue sobem e permanecem assim por um tempo. Mas 1 hora depois que os ratos receberam LuCI na forma oral, a resposta à glicose foi reduzida em 47 por cento. Além disso, o efeito na resposta à glicose não foi duradouro; dissipou-se cerca de 3 horas depois.
Os pesquisadores estão continuando a investigar LuCI em modelos de roedores de obesidade e diabetes. Eles querem testar os efeitos de curto e longo prazo do material, bem como descobrir se ele pode ser usado para levar drogas - e outras substâncias, como proteínas - diretamente ao intestino.
“Ter um revestimento temporário que pudesse imitar os efeitos da cirurgia seria um grande trunfo para os pacientes e seus prestadores de cuidados”.
Prof. Ali Tavakkoli
