O descanso tranquilo depois de aprender nos ajuda a lembrar os pequenos detalhes
A maioria de nós sabe que, sem dormir, não somos capazes de criar novas memórias. Mas será que simplesmente descansar - sem cair no estado de sonho - por apenas 10 minutos depois de aprender algo é suficiente para memorizá-lo nos mínimos detalhes? Pesquisas recentes sugerem que sim.
O sono e a memória são companheiros amorosos. O sono "bloqueia" os mecanismos de esquecimento do nosso cérebro, diminuindo o neurotransmissor dopamina e, portanto, facilitando a formação da memória.
Além disso, estudos recentes revelaram que o sono é a chave para consolidar as memórias que fizemos enquanto acordados, bem como para preservar a capacidade do cérebro de aprender coisas novas no futuro.
Por exemplo, um estudo revelou que durante o sono, nossas sinapses relaxam, mantendo-se flexíveis e flexíveis, o que mantém a neuroplasticidade do cérebro e a capacidade de aprender.
Por outro lado, dormir pouco leva a sinapses rígidas e a uma capacidade prejudicada de aprender coisas novas a longo prazo.
Talvez ainda mais surpreendente, os pesquisadores recentemente conseguiram interferir no processo de consolidação da memória que ocorre durante o sono, examinando o cérebro das pessoas, escolhendo seletivamente certas memórias e reforçando-as.
Mas poderia um estado de vigília simples e repousante ser tão benéfico para a formação de uma nova memória? Um novo estudo - conduzido em conjunto por Michael Craig, pesquisador da Heriot-Watt University em Edimburgo, Reino Unido, e Michaela Dewar, líder de pesquisa e professora assistente na mesma universidade - sugere que sim.
“Uma pesquisa recente”, diz Craig, “sugere que o sistema de memória fortalece novas memórias fracas,‘ reativando ’-as, onde a atividade cerebral observada pela primeira vez durante o aprendizado reaparece automaticamente nos minutos que se seguem.”
Com base nas descobertas de suas próprias pesquisas, os cientistas dizem: "Isso parece especialmente verdadeiro durante o sono e repouso tranquilo, quando não estamos ocupados captando qualquer nova informação sensorial".
Além do mais, a nova pesquisa sugere não apenas que um período de descanso tranquilo nos ajuda a lembrar de coisas novas, mas que tal descanso é crucial para reter os detalhes finos.
As novas descobertas foram publicadas na revista Nature Scientific Reports.
Estudando boas memórias
Craig e Dewar desenvolveram um teste de memória para avaliar a capacidade de reter informações granuladas. Eles pediram a 60 jovens participantes do sexo masculino e feminino - com idade média de 21 anos - para olhar um conjunto de fotos.
Eles foram solicitados a discernir entre fotos “antigas” e “semelhantes”. Se a capacidade dos participantes de reter nuances finas fosse boa, eles diriam que as fotos eram "semelhantes".
“No entanto”, explica Craig, “se memórias não tão detalhadas forem armazenadas, as pessoas devem perder as diferenças sutis em fotos semelhantes e confundi-las com fotos 'antigas'.”
Ele continua resumindo essas descobertas "interessantes", dizendo: "Os adultos mais jovens que descansaram silenciosamente nos minutos que se seguiram à apresentação da foto foram melhores em perceber diferenças sutis em fotos semelhantes."
Isso, explica ele, sugere “que esses indivíduos armazenaram memórias mais detalhadas, em comparação com aqueles que não descansaram”.
“Esta nova descoberta fornece a primeira evidência de que um breve período de descanso tranquilo pode nos ajudar a reter memórias mais detalhadas.”
Michael Craig
Ele acrescenta: “Achamos que o repouso tranquilo é benéfico porque contribui para o fortalecimento de novas memórias no cérebro, possivelmente apoiando sua reativação automática”.
No entanto, Craig admite que os mecanismos por trás desse fenômeno surpreendente permanecem um mistério.
“[Nós] não sabemos exatamente”, ele continua, “como funciona esse fortalecimento da memória relacionado ao descanso. Especificamente, permaneceu desconhecido se o descanso tranquilo apenas nos permite reter mais informações ou se também nos ajuda a reter memórias mais detalhadas. ”
