Prevendo psicose: as dobras cerebrais são a chave
Um novo estudo, publicado recentemente em JAMA Psychiatry, descreve uma técnica inovadora que pode ajudar a prever quais pessoas têm maior probabilidade de desenvolver psicose. Isso pode possibilitar o diagnóstico precoce.
A psicose é um sintoma de vários problemas de saúde mental, como esquizofrenia e depressão psicótica.
Caracterizada por alucinações e delírios, a psicose é uma condição difícil de entender, tratar e, o que é mais importante, prever.
Pessoas que apresentam sintomas psicóticos não necessariamente desenvolvem psicose aguda.
No entanto, é difícil prever quais sintomas continuarão e se agravarão.
As pessoas podem se recuperar e realmente se recuperam da psicose aguda, mas o momento é fundamental. Quanto mais cedo o tratamento for iniciado, melhor será o resultado. Por esse motivo, é vital encontrar uma maneira de detectar aqueles com maior risco de desenvolver psicose aguda.
Psicose e o cérebro
Trabalhos anteriores estabeleceram que a psicose se deve, pelo menos em parte, a uma comunicação falha entre partes do cérebro. As imagens modernas tornaram possível visualizar essas vias interrompidas.
Mas, apesar das melhorias na compreensão, um método para distinguir indivíduos cuja condição irá evoluir para psicose aguda permaneceu indefinido.
Outros estudos procuraram mudanças no volume da substância cinzenta regional no cérebro. Embora as mudanças em pessoas com psicose tenham sido medidas, parece que podem ocorrer antes do início da psicose, durante o início ou após o início da psicose. Isso torna seu poder de previsão relativamente fraco.
Recentemente, pesquisadores da Universidade de Basel, na Suíça, revisitaram esse problema. Liderado pelos drs. André Schmidt e Lena Palaniyappan, a equipe se concentrou na anatomia geral do cérebro. Em particular, eles estavam interessados nas dobras na superfície do cérebro, ou córtex.
O desenvolvimento dessas protuberâncias e protuberâncias convolutas no córtex é conhecido como girificação. As dobras são chamadas de giros e as depressões intermediárias são chamadas de sulcos. O processo de girificação completa-se nos primeiros 2 anos de vida e, a partir daí, as estruturas permanecem relativamente consistentes.
Estudos descobriram que erros na girificação podem levar a doenças como a esquizofrenia.
Os pesquisadores concentraram sua investigação na interação entre os giros; eles estavam em busca de quaisquer deficiências mensuráveis ou mudanças na comunicação em indivíduos de alto risco.
A equipe esperava encontrar diferenças suficientes na comunicação cortical para tornar o diagnóstico precoce de psicose uma possibilidade.
Para o estudo, eles avaliaram os cérebros de mais de 160 participantes. Esses eram 44 controles saudáveis, 38 pessoas que haviam experimentado seu primeiro episódio psicótico e 79 pessoas que estavam em alto risco de desenvolver psicose aguda. Dos 79 participantes de alto risco, 16 desenvolveram psicose aguda.
Investigando a comunicação dos giros
Eles “reconstruíram” as vias nervosas de cada cérebro usando varreduras de ressonância magnética e técnicas tiradas da teoria matemática dos gráficos, que é uma maneira útil de determinar quantos pontos interagem em um sistema (chamados de nós).
Eles descobriram que, quando comparados com cérebros saudáveis, aqueles com um episódio psicótico inicial eram diferentes. E, quando os cérebros do primeiro episódio foram comparados com os indivíduos que desenvolveram psicose aguda, houve uma redução na integração e aumento da segregação entre os giros. Suas descobertas foram publicadas no início desta semana.
Usando os resultados, eles foram capazes de prever quem faria a transição do primeiro episódio para a psicose aguda em mais de 80 por cento dos casos.
Os autores concluem:
“Essas descobertas sugerem que há uma integração deficiente no desenvolvimento coordenado do dobramento cortical em pacientes que desenvolvem psicose.”
Dr. Schmidt diz: “Nossos resultados indicam que este tipo de análise de rede pode melhorar significativamente os prognósticos de risco individual.”
No entanto, os autores do estudo também observam que este foi um estudo relativamente pequeno e muito mais trabalho será necessário.
Dr. Schmidt conclui, “Estudos longitudinais futuros com amostras maiores são agora necessários para validar a precisão do prognóstico desta medição.”
