Osteoporose: os probióticos podem proteger a saúde óssea?
A osteoporose afeta predominantemente adultos mais velhos, mas a perda óssea pode começar já aos 40 anos. Recentemente, os cientistas descobriram que os probióticos podem ser uma ferramenta segura e eficaz para ajudar a combater a perda óssea.
Os ossos não crescem apenas uma vez e permanecem os mesmos por toda a vida.
Em vez disso, o osso é feito de tecido vivo que está constantemente sendo quebrado e remodelado em um novo osso.
Este processo é mais eficiente quando somos jovens. Por volta dos 30 anos, o corpo para de aumentar a massa óssea e, quando chegamos aos 40 e 50 anos, mais ossos podem estar sendo quebrados do que substituindo.
Com o tempo, isso pode resultar em osteoporose. Os ossos ficam gradualmente mais finos, o que pode causar fraturas - mesmo em uma simples queda.
Mulheres mais velhas tendem a ter maior risco de desenvolver a doença, mas não é exclusivo das mulheres; pode afetar os homens também.
Outros fatores de risco podem incluir quebrar um osso após os 50 anos, ter menopausa precoce, ter uma estrutura corporal menor, fumar tabaco e ter um histórico familiar de osteoporose.
As fraturas podem ter consequências graves; por exemplo, durante o primeiro ano após uma fratura de quadril, as taxas de mortalidade são de 24-30 por cento devido ao risco de complicações.
A osteoporose se torna mais um problema à medida que envelhecemos, e as mulheres tendem a perder massa óssea rapidamente durante a menopausa. Independentemente disso, quando as pessoas chegam aos 70 anos, tanto homens quanto mulheres perdem massa óssea na mesma proporção.
Existem medicamentos disponíveis que podem ajudar a tratar a osteoporose, mas prevenir ou retardar a perda óssea inicial seria uma grande melhoria.
Prevenindo a osteoporose?
Um estudo recente, publicado na revista Imunidade, testou a capacidade de um probiótico de aumentar o crescimento ósseo.
Os pesquisadores, liderados pelo autor sênior do estudo Roberto Pacifici - da Emory University em Atlanta, GA - abordaram esse tópico com fêmeas de ratos de laboratório. Os cientistas deram-lhes oralmente Lactobacillus rhamnosus Suplementação de GG por um período superior a 4 semanas.
A equipe revelou que o probiótico estimulou o crescimento de bactérias intestinais que produzem um metabólito específico chamado butirato. O butirato, por sua vez, fez com que as células T da medula óssea produzissem uma proteína chamada Wnt10b, vital para o crescimento ósseo.
“Ficamos surpresos com a potência do microbioma intestinal na regulação óssea e com a complexidade do mecanismo de ação dos probióticos.”
Roberto Pacifici
Ele explica que os probióticos são um tanto controversos, alegando: “Como seu mecanismo de ação nos ossos é desconhecido, eles são considerados algum tipo de tratamento alternativo, esotérico e não comprovado”.
No entanto, a pesquisa mostra que eles podem afetar a estrutura óssea de forma positiva. Pacifici também acredita que o número de bactérias contidas nos probióticos pode ser tão importante quanto o probiótico usado, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
Limites deste estudo
A principal coisa a ter em mente neste estudo é que foi em ratos, e não em humanos. Os autores afirmam que existe uma grande necessidade de continuar as pesquisas. Eles gostariam de entender se os probióticos podem ajudar em outras doenças ósseas e esperam que essa pesquisa continue com humanos.
“Nossas descobertas precisarão ser validadas em estudos em humanos”, explica Pacifici. Ele observa que, se esses estudos forem bem-sucedidos, podem abrir caminho para um tratamento barato e bem tolerado que pode ajudar a otimizar o desenvolvimento esquelético em jovens e pode ajudar a prevenir a osteoporose em pessoas mais velhas.
