Canabinóide derivado de ômega-3 pode parar o câncer
Uma nova pesquisa sugere que o analgésico natural do corpo, o "sistema endocanabinoide", também pode ter propriedades de combate ao câncer quando "ativado" por ácidos graxos ômega-3.
Nossos corpos têm um sistema analgésico “endógeno” ou “embutido” que leva o nome da planta cannabis: o sistema canabinoide endógeno, também conhecido como sistema endocanabinoide.
Endocanabinóides são moléculas que, junto com seus receptores, podem ser encontradas por todo o corpo - em nossos cérebros, órgãos, tecidos e até mesmo em nossas células imunológicas.
O sistema endocanabinóide atua junto com os sistemas nervoso e imunológico para reduzir a dor e a inflamação da mesma forma que a cannabis reduz a dor, mas sem os efeitos psicotrópicos da planta.
Como se descobriu que esse sistema interno tinha propriedades semelhantes às do produto químico canabinoide externo derivado da cannabis, ele foi denominado “endocanabinoide” pelos cientistas na década de 1960.
Agora, pesquisadores liderados por Aditi Das - professora de biociências comparativas e afiliada de bioquímica na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign - descobriram que os endocanabinóides produzidos quando o corpo metaboliza ácidos graxos ômega-3 têm propriedades de combate a tumores.
Os resultados foram publicados no Journal of Medicinal Chemistry.
Canabinóide derivado de ômega-3 no câncer de pulmão
Em uma pesquisa anterior publicada em 2017, a professora Das e seus colegas descobriram um grupo de metabólitos de ácidos graxos ômega-3 - ou subprodutos do metabolismo - chamados epóxidos endocanabinóides (EDP-EAs).
Uma vez que alguns estudos sugeriram que a cannabis tem propriedades de combate ao câncer, os pesquisadores queriam ver se os endocanabinóides de ocorrência natural teriam o mesmo efeito.
Portanto, eles examinaram o comportamento de EDP-EAs em um modelo de osteossarcoma de camundongo, que é uma forma particularmente agressiva de câncer ósseo.
Os cientistas descobriram que ratos com tumores cancerígenos que se espalharam para os pulmões tinham 80% mais EDP-EAs no tecido pulmonar do que roedores saudáveis.
Prof. Das explica os esforços da equipe para interpretar esta descoberta. “O aumento dramático indicou que essas moléculas estavam fazendo algo para o câncer - mas não sabíamos se era prejudicial ou bom.”
“Nós perguntamos”, ela continua, “eles estão tentando parar o câncer ou estão facilitando isso? Portanto, estudamos as propriedades individuais [das moléculas de EDP-EA] e vimos que elas estão trabalhando contra o câncer de várias maneiras. ”
EDP-EAs impedem as células cancerosas de migrar
Os endocanabinóides foram encontrados para matar as células cancerosas - embora não tão eficientemente quanto as drogas quimioterápicas padrão.
No entanto, o EDP-EAs também impediu que os vasos sanguíneos fornecessem aos tumores o sangue rico em nutrientes de que precisam, o que impediu o crescimento dos tumores.
E o mais importante, o EDP-EAs impediu as células cancerosas de viajar para outras partes do corpo e de interagir com outras células.
O co-autor do estudo, Timothy Fan, professor de medicina clínica veterinária e oncologia veterinária, explica a importância dessa descoberta. “A principal causa de morte por câncer é impulsionada pela disseminação de células tumorais, o que requer a migração de células.”
“Assim,” continua o Prof. Fan, “as terapias que têm o potencial de impedir a migração celular também podem ser úteis para desacelerar ou inibir as metástases”.
O professor Das também intervém, explicando os mecanismos benéficos de suas descobertas. Ela observa: “O consumo dietético de ácidos graxos ômega-3 pode levar à formação dessas substâncias no corpo e pode ter alguns efeitos benéficos”, diz ela. “No entanto, se você tem câncer, você quer algo concentrado e de ação rápida.”
“É aí que os derivados de epóxido endocanabinoide entram em ação”, ela continua. “[Você] pode fazer uma dose concentrada do composto exato que é mais eficaz contra o câncer. Você também pode misturar isso com outras drogas, como quimioterapias. ”
Portanto, os pesquisadores agora planejam desenvolver tais derivados que poderiam se ligar mais rápida e eficientemente aos receptores canabinóides na superfície das células tumorais. Até então, os presentes achados permanecem altamente significativos.
“Temos um sistema endocanabinoide embutido que é antiinflamatório e redutor da dor”, diz o Prof. Das.
“Agora vemos que também é anticâncer, impedindo as células de proliferar ou migrar [...] Essas moléculas podem resolver vários problemas: câncer, inflamação e dor.”
Prof. Aditi Das
