A maioria das pessoas que morrem de causas naturais não procuram ajuda médica
Os pesquisadores descobriram que 70 por cento dos adultos que morreram de causas naturais não haviam consultado um profissional de saúde nos 30 dias anteriores à morte.
Cientistas do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston e do Instituto de Ciências Forenses do Condado de Harris (IFS), no Texas, descobriram alguns dos principais fatores relacionados às mortes prematuras entre adultos.
Eles já publicaram seus resultados na revista PLOS One.
Um relatório de 2016 compilado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriu que mais de 2 milhões de pessoas morrem a cada ano nos Estados Unidos.
As principais causas de morte nos EUA são doenças cardíacas e câncer, com cerca de 635.000 mortes e 600.000 mortes por ano, respectivamente.
Antes de entrar nos detalhes do estudo, é importante entender o que constitui uma causa natural de morte: Uma causa natural de morte exclui o envolvimento de causas externas, como um acidente, um assassinato ou uma overdose de drogas.
Identificando fatores modificáveis
A equipe queria identificar características modificáveis que pudessem ajudar os profissionais de saúde a prevenir mortes por causas naturais. Para fazer isso, os cientistas se concentraram nos 1.282 adultos que morreram no condado de Harris, TX, em 2013. Eles analisaram relatórios de autópsia e registros de investigação de morte legal.
Um estudo, de 2015, encontrou um aumento significativo na mortalidade por todas as causas de americanos não hispânicos no século 21.
Esse aumento parece ser devido ao aumento das taxas de mortalidade por intoxicações por drogas e álcool, suicídio e doença hepática crônica.
“Eu tinha notado pessoas mais jovens morrendo quando trabalhei no IFS, então comecei a identificar as causas no Condado de Harris”, disse a autora principal do estudo, Stacy Drake, Ph.D., professora assistente do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas .
A equipe identificou características modificáveis comuns dentro de duas categorias que estão crescendo em prevalência: mortes por causas naturais e drogas. “Precisamos mergulhar no que está acontecendo com essas pessoas e descobrir onde podemos quebrar a cadeia de eventos que levam à morte deles”, diz Drake.
Links para pobreza e acesso à saúde
Os pesquisadores descobriram que 912 mortes foram devido a causas naturais e 370 foram devido a overdoses de drogas.
Coautor do estudo, Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D. - Médico legista adjunto do IFS do Condado de Harris - colaborou com a equipe de Drake.
“Como médicos legistas, fazemos autópsias e apresentamos os resultados em tribunal. Como médicos, apreciamos a oportunidade de traduzir nossas descobertas em melhorias na saúde, na prevenção de lesões ou mesmo na prevenção de mortes. ”
Dr. Dwayne A. Wolf, Ph.D.
Mortes por causas naturais incluíram uso de álcool, uso de tabaco, uso de substâncias e história médica pregressa documentada. As principais causas de morte estavam relacionadas ao sistema circulatório, sistema digestivo e condições endócrinas e metabólicas.
Os dados também revelaram que mais da metade dessas pessoas não tinha um profissional de saúde.
“Eles tinham sintomas e sabiam que estavam piorando”, explica Drake. “Ainda assim, eles não procuraram a atenção de um provedor de saúde. Precisamos conduzir pesquisas adicionais para responder à pergunta de 'por quê?' ”
Em particular, a equipe se concentrou em três áreas onde o número de mortes prematuras era maior: North Central (Trinity Gardens), South (Sunnyside) e East (Baytown). Aqui, educação, renda e emprego são comparativamente baixos e há falta de acesso a serviços de saúde.
“No geral, eles estão morrendo de doenças que tratamos todos os dias”, conclui Drake.
Das 370 mortes relacionadas às drogas, a maioria delas foi acidental e um número muito pequeno foi reduzido a suicídio.
Os pesquisadores encontraram cocaína, opióides, antidepressivos e álcool em testes de toxicologia. Eles também mostraram que os brancos, em comparação com os negros, tinham duas vezes mais chances de morrer de mortes relacionadas às drogas.
Os autores esperam que “essas descobertas possam influenciar o início de intervenções para comunidades carentes e clinicamente carentes”.
