A vitamina A ajuda a reduzir o risco de câncer de pele?
A vitamina A é um nutriente essencial para manter uma boa saúde, mas consumi-la poderia ajudar a diminuir o risco de câncer de pele? Um novo estudo encontrou uma ligação entre a ingestão de vitamina A e redução do risco de câncer de pele.
Uma alimentação equilibrada requer, entre outras coisas, uma ingestão adequada de vitaminas essenciais para a saúde.
Uma vitamina de que os humanos precisam para se manter saudáveis é a vitamina A, que apoia o crescimento e o desenvolvimento, bem como a saúde dos olhos, da reprodução e da pele.
A vitamina A está presente em produtos de origem animal, como ovos e fígado de frango, peru ou bovino. A vitamina A de origem animal é chamada retinol.
Essa vitamina também está presente em muitas frutas e vegetais, nas formas de beta-caroteno, alfa-caroteno e beta criptoxantina. Algumas frutas e vegetais que são boas fontes de vitamina A são batata-doce, cenoura, couve, abóbora, brócolis, damasco e mamão, para citar apenas alguns.
As pessoas podem aumentar a ingestão de vitamina A tomando suplementos dietéticos, embora os homens adultos não devam consumir mais do que 900 microgramas desta vitamina por dia e as mulheres adultas não devam ingerir mais do que 700 microgramas por dia.
Embora a pesquisa tenha mostrado que a vitamina A pode ajudar a manter a pele jovem e flexível, não ficou claro se a vitamina pode fornecer mais benefícios para a saúde da pele.
Agora, um estudo - da Warren Alpert Medical School e da Brown School of Public Health, em Providence, RI, Harvard Medical School, em Boston, MA, e da Inje University, em Seul, Coreia do Sul - investigou se a ingestão de vitamina A poderia influenciam o risco de carcinoma espinocelular cutâneo, uma das formas mais comuns de câncer de pele. Os resultados aparecem no jornal JAMA Dermatology.
A vitamina A do produto pode reduzir o risco
De acordo com a organização sem fins lucrativos e grupo de defesa Skin Cancer Foundation, “o carcinoma de células escamosas é a segunda forma mais comum de câncer de pele”, com médicos diagnosticando mais de 1 milhão de novos casos a cada ano apenas nos Estados Unidos.
Como essa forma de câncer é tão comum, é importante encontrar melhores estratégias preventivas para diminuir o risco das pessoas de desenvolvê-lo.
No estudo atual - cujo primeiro autor é o Dr. Jongwoo Kim - os pesquisadores tentaram descobrir se existe alguma associação entre a ingestão de vitamina A e carotenóides e um menor risco de carcinoma espinocelular cutâneo.
A equipe analisou dados de 75.170 mulheres (com idade média de 50,4 anos) inscritas no Nurses ’Health Study e dados de 48.400 homens (com idade média de 54,3 anos) inscritos no Health Professionals Follow-Up Study.
Ao longo de um período de acompanhamento de mais de 26 anos, os pesquisadores documentaram um total de 3.978 casos de câncer de pele entre os participantes de ambos os grupos de estudo.
Os pesquisadores também foram capazes de descobrir informações sobre a ingestão de vitamina A pelos participantes, graças a pesquisas detalhadas que os participantes dos dois grupos de estudo preencheram uma vez a cada 4 anos, aproximadamente.
Com base em sua análise, os pesquisadores descobriram que os participantes que estavam na extremidade superior do espectro, em termos de ingestão de vitamina A, pareciam ter um risco menor de carcinoma de células escamosas cutâneo.
“Neste grande estudo prospectivo de mulheres e homens dos EUA, descobrimos que maior ingestão de vitamina A total, retinol e vários carotenóides individuais, incluindo beta criptoxantina, licopeno e luteína e zeaxantina foi associada a menor risco de [carcinoma de células escamosas] , ”Os pesquisadores escrevem em seu trabalho de estudo.
A maioria da vitamina A nesses casos veio de fontes alimentares, especialmente vegetais, e não de suplementos dietéticos, acrescentam os pesquisadores.
Limitações e conclusões do estudo
Embora os pesquisadores observem que suas descobertas são um bom começo, em termos de entender se os fatores dietéticos podem influenciar o risco de câncer de pele, eles também admitem que o estudo enfrentou algumas limitações.
Em particular, os autores citam “a homogeneidade da população do estudo”, que era composta quase que exclusivamente por profissionais de saúde brancos e instruídos. Eles dizem que para um estudo mais inclusivo com resultados mais generalizáveis, os pesquisadores devem olhar para uma população mais diversificada.
“No entanto”, escrevem os autores do estudo, “a variação da ingestão de vitamina A foi boa [entre as coortes do estudo]”, acrescentando que “O câncer de pele não é comum em indivíduos não brancos”.
Além disso, um autor do estudo relata potenciais conflitos de interesse, tendo trabalhado como consultor para as empresas biofarmacêuticas AbbVie e Amgen, as empresas farmacêuticas Janssen, Merck, Novartis e Pfizer, bem como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Apesar de quaisquer desvantagens potenciais na metodologia do estudo, os pesquisadores concluem que suas descobertas, até agora, apóiam a noção de que uma ingestão adequada de vitamina A pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de câncer de pele:
“Encontramos uma associação inversa entre a ingestão de vitamina A e carotenóides e o risco de cutâneo [carcinoma de células escamosas], apoiando o papel protetor da vitamina A contra o desenvolvimento [de carcinoma de células escamosas]. Nossos dados apoiam ainda mais a alegação de que a vitamina A suplementar e dietética pode ser benéfica na prevenção [carcinoma de células escamosas].
