Dieta mediterrânea: novas evidências dos benefícios para a saúde do coração
Uma nova pesquisa adiciona à lista de benefícios cardiovasculares potenciais da dieta mediterrânea. Os resultados sugerem que peixes e vegetais desencadeiam a produção de um metabólito derivado do intestino que reduz os sinais de hipertensão e anormalidades cardíacas em ratos.
Vários estudos recentes elogiaram os benefícios para a saúde da dieta mediterrânea, que consiste principalmente em vegetais, peixes e grãos inteiros.
Os resultados de alguns estudos relacionaram a dieta com uma boa saúde cardiovascular e uma vida útil mais longa, e algumas pesquisas sugeriram que ela ajuda a proteger contra problemas de saúde, como diabetes e derrame.
Os pesquisadores acreditam que os benefícios da dieta mediterrânea para a saúde do coração resultam da quantidade de gorduras monoinsaturadas, que aumentam os níveis de colesterol “bom” e melhoram seu funcionamento.
Novas pesquisas aumentam a lista de razões pelas quais a dieta mediterrânea pode ser boa para o coração.
Os resultados indicam que um composto chamado N-óxido de trimetilamina (TMAO) reduziu a fibrose cardíaca, ou o espessamento do coração, e os sinais de insuficiência cardíaca em roedores. Outros estudos associaram o composto ao consumo de frutos do mar e vegetais.
Tomasz Huć, da Universidade Médica de Varsóvia, na Polônia, é o primeiro autor do artigo, que acaba de ser publicado no American Journal of Physiology - Heart and Circulatory Physiology.
Estudando TMAO e saúde cardíaca em ratos
Os níveis sanguíneos de TMAO aumentam após o consumo de alimentos com alto teor de composto, como peixes, frutos do mar e vegetais. O fígado também produz TMAO com a ajuda de bactérias intestinais, explicam os pesquisadores.
Como Huć e seus colegas observam, o papel do TMAO no sistema cardiovascular não está claro, com vários estudos apresentando resultados contraditórios.
Alguns estudos sugerem que o TMAO tem efeito nocivo no sistema cardiovascular, enquanto outros indicam que o composto tem efeito protetor em modelos animais.
Huć e sua equipe começaram a estudar os efeitos, usando um modelo de ratos predispostos à hipertensão. Um grupo de roedores recebeu uma dosagem baixa de TMAO, que foi adicionada à água de beber, enquanto outro grupo não recebeu nenhum TMAO suplementar.
A dosagem era alta o suficiente, entretanto, para aumentar a quantidade de TMAO no sangue para quatro ou cinco vezes os níveis normais.
Os ratos receberam suplementação por 12 ou 56 semanas. Os pesquisadores os compararam com um grupo de controle de roedores que não eram geneticamente predispostos a desenvolver pressão alta.
Entre as semanas 7 e 16 de vida dos ratos, a equipe mediu a pressão arterial e a pressão diastólica final do ventrículo esquerdo.
Os pesquisadores também usaram ecocardiografia para avaliar a estrutura e funcionamento dos corações dos roedores e eletrocardiografia para monitorar seus batimentos cardíacos.
Como estudos anteriores apontam para uma correlação inversa entre os níveis de TMAO e a função renal, os pesquisadores também examinaram os ratos em busca de sinais de danos renais.
Como o TMAO protege o coração
A dosagem de TMAO não pareceu afetar o desenvolvimento de hipertensão em roedores predispostos à doença.
Na verdade, a condição dos corações dos ratos melhorou, mesmo depois de tomar a suplementação de TMAO por 56 semanas. Huć e seus colegas explicam:
“[A] aumento de quatro a cinco vezes no TMAO plasmático não exerce efeitos negativos no sistema circulatório. Em contraste, um tratamento de baixa dose de TMAO está associado à redução da fibrose cardíaca e [marcadores de] insuficiência cardíaca em ratos espontaneamente hipertensos ”.
“Nosso estudo fornece novas evidências para um efeito benéfico potencial de um aumento moderado no TMAO plasmático no coração com sobrecarga de pressão”, continuam os autores.
Os pesquisadores observam que a compreensão total dos efeitos do TMAO no sistema cardiovascular exigirá mais estudos.
No entanto, uma pessoa poderia indiretamente concluir a partir dessas descobertas que uma dieta mediterrânea rica em peixes e vegetais pode beneficiar o coração.
Enquanto alguns estudos mais antigos indicam que o corpo produz TMAO em resposta à ingestão de carne e ovos e que o composto tem um efeito prejudicial, Huć e sua equipe prestam atenção às evidências de que o TMAO é produzido após a ingestão de peixes, frutos do mar e legumes.
Eles reconhecem que “parece que uma dieta rica em peixes e vegetariana, que é benéfica ou pelo menos neutra para o risco cardiovascular, está associada a um TMAO plasmático significativamente mais alto do que as dietas ricas em ovos e carne vermelha, que são consideradas por aumentar a risco cardiovascular. ”
