Usuários de maconha menos propensos a estar acima do peso, obesos
Uma nova pesquisa descobriu que, apesar do fenômeno comum de ter “larica” depois de usar maconha, os usuários de cannabis tendem a pesar menos e são menos propensos a serem obesos.
Pesquisas recentes estimam que mais de 22 milhões de pessoas nos Estados Unidos com 12 anos ou mais consomem cannabis regularmente e que cada vez mais adultos e idosos estão adquirindo o hábito.
A maioria dos adultos que consomem maconha regularmente o faz para fins recreativos. Quase 90 por cento dos usuários adultos de cannabis nos EUA dizem que a usam para fins recreativos, enquanto apenas os 10 por cento restantes a usam para fins médicos.
Um dos efeitos fisiológicos da maconha é o aumento do apetite, ou o que é popularmente conhecido como petisco.
Embora possa parecer intuitivo que um aumento do apetite leve ao ganho de peso, os estudos epidemiológicos existentes sugerem que os usuários de maconha têm menos probabilidade de serem obesos.
Assim, uma equipe de pesquisadores da Michigan State University (MSU), em East Lansing, começou a investigar esse assunto mais a fundo, investigando se as pessoas que consomem maconha regularmente têm maior probabilidade de ganhar peso.
Omayma Alshaarawy, Ph.D., professora assistente de medicina de família na MSU, liderou a nova pesquisa, que aparece no International Journal of Epidemiology.
Estudando o uso de cannabis e o peso
Alshaarawy e colegas examinaram os dados de um estudo prospectivo denominado Pesquisa Epidemiológica Nacional sobre Álcool e Condições Relacionadas (NESARC).
O NESARC incluiu 33.000 participantes norte-americanos com 18 anos ou mais que completaram entrevistas assistidas por computador sobre o uso de cannabis e seu índice de massa corporal (IMC) entre 2001 e 2005.
Os pesquisadores aplicaram um modelo linear geral para estudar a relação entre o IMC e o uso de maconha.
Ao final do período do estudo NESARC, 77% dos participantes do estudo nunca haviam fumado maconha, 18% pararam de fumar, 3% estavam apenas começando e 2% eram “usuários persistentes”.
Usuários de maconha têm IMC mais baixo
O estudo atual descobriu que, em geral, os usuários de maconha eram menos propensos a ter sobrepeso ou obesidade.
“Durante um período de 3 anos, todos os participantes mostraram um aumento de peso, mas curiosamente, aqueles que usaram maconha tiveram um aumento menor, em comparação com aqueles que nunca usaram”, relata o autor principal do estudo.
Alshaarawy reconhece que os resultados do estudo podem parecer contra-intuitivos, visto que a maconha aumenta o apetite. “Nosso estudo se baseia em evidências crescentes de que esse efeito oposto ocorre”, diz ela.
O IMC mais baixo foi encontrado tanto entre usuários novos quanto persistentes.
“Descobrimos que os usuários, mesmo aqueles que apenas começaram, eram mais propensos a ter um peso normal e mais saudável e permanecer com esse peso. [...] Apenas 15% dos usuários persistentes foram considerados obesos, em comparação com 20% dos não usuários ”.
Omayma Alshaarawy, Ph.D.
O pesquisador continua explicando que, embora a diferença no IMC entre usuários e não usuários de maconha não fosse muito grande, é significativo que os pesquisadores tenham encontrado essa tendência em todo o tamanho da amostra.
“Uma diferença média de 2 quilos não parece muito, mas descobrimos isso em mais de 30.000 pessoas com todos os tipos de comportamentos e ainda obtivemos esse resultado”, diz Alshaarawy.
A maconha ajuda você a perder peso?
Embora este estudo seja observacional e não possa inferir causalidade, o investigador principal arrisca algumas opiniões quanto aos mecanismos que podem explicar a associação entre um IMC mais baixo e o consumo de maconha.
“Pode ser algo mais comportamental, como alguém se tornando mais consciente de sua ingestão de alimentos enquanto se preocupa com a larica após o consumo de maconha e o ganho de peso”, diz ela.
“Ou pode ser o próprio uso de cannabis, que pode modificar a forma como certas células, ou receptores, respondem no corpo e podem, em última análise, afetar o ganho de peso. É preciso fazer mais pesquisas ”, finaliza a pesquisadora.
Até que saibamos mais sobre os mecanismos subjacentes, no entanto, Alshaarawy alerta contra os perigos do uso da maconha para perder peso.
“Existem muitas preocupações com a saúde em torno da cannabis que superam em muito os potenciais efeitos positivos, embora modestos, que tem sobre o ganho de peso. [...] As pessoas não devem considerar isso como uma forma de manter ou mesmo perder peso. ”
Omayma Alshaarawy, Ph.D.
