Vasos sanguíneos com vazamento podem desencadear o mal de Alzheimer
Uma pesquisa recente revela que capilares com vazamento no cérebro podem ter um papel no desenvolvimento da doença de Alzheimer.
A demência, cujo principal tipo é a doença de Alzheimer, afeta cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo.
De acordo com a Associação de Alzheimer, mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com a doença de Alzheimer.
Espera-se que esse número chegue a 14 milhões até 2050.
Por esse motivo, está se tornando cada vez mais importante diagnosticar essas condições de saúde com antecedência e localizar novos alvos para medicamentos para retardar ou prevenir a doença.
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou alguns medicamentos que ajudam com os sintomas da doença de Alzheimer, mas nenhum deles trata a causa subjacente.
Um novo estudo conduzido na University of Southern California (USC) em Los Angeles pode abrir caminho para novos tratamentos mais eficazes. As descobertas agora aparecem no jornal Nature Medicine.
Vazamento de capilares no cérebro
Estudos anteriores indicaram que duas proteínas tóxicas, amiloide e tau, podem ser "o gatilho e a bala" no desenvolvimento da doença de Alzheimer. Os resultados mostraram que as formas solúveis de amiloide e tau trabalham juntas para danificar neurônios saudáveis.
O novo estudo de 5 anos - que envolveu 161 adultos mais velhos - revelou que pessoas com os piores problemas de memória também tinham vasos sanguíneos com vazamento, independentemente da presença de proteínas tóxicas.
De acordo com Berislav Zlokovic, que é diretor do Zilkha Neurogenetic Institute da Keck School of Medicine da USC, “O fato de estarmos vendo os vasos sanguíneos vazando, independente da tau e da amiloide, quando as pessoas têm comprometimento cognitivo um nível moderado, sugere que pode ser um processo totalmente separado ou um processo muito inicial. ”
“Não importava se as pessoas tinham patologia amilóide ou tau; eles ainda tinham deficiência cognitiva ”, acrescenta Daniel Nation, autor do primeiro estudo, professor assistente de psicologia na Faculdade de Letras, Artes e Ciências da USC Dornsife.
Qual é a barreira hematoencefálica?
A barreira hematoencefálica é a estrutura formada pelas células que constituem os vasos sanguíneos. Em um cérebro saudável, essa barreira hematoencefálica é forte e as células se encaixam perfeitamente, impedindo a entrada de substâncias indesejadas.
Em alguns cérebros envelhecidos, as junções entre essas células começam a se soltar e os vasos sanguíneos começam a vazar. Quando isso acontece, os vasos não estão fornecendo “os nutrientes e o fluxo sanguíneo de que os neurônios precisam”, e proteínas tóxicas podem entrar.
“Se a barreira hematoencefálica não estiver funcionando corretamente, há potencial para danos”, diz o coautor do estudo Arthur Toga, diretor do Instituto de Neuroimagem e Informática da USC Stevens da Escola de Medicina Keck.
Os cientistas avaliaram as habilidades cognitivas das pessoas que participaram do estudo usando uma série de tarefas e testes, o que resultou em uma "pontuação de classificação de demência clínica". A equipe também usou neuroimagem, bem como análise do líquido cefalorraquidiano, para medir o vazamento dos vasos sanguíneos do cérebro.
Seus resultados mostraram uma forte ligação entre problemas cognitivos e vasos sanguíneos com vazamento.
Os autores esperam que estudos futuros revelem mais detalhes a respeito dessa correlação. Zlokovic acrescenta que os cientistas devem continuar estudando o papel das proteínas tóxicas, mas adicionar "alguns biomarcadores vasculares ao [seu] kit de ferramentas".
