É câncer de pulmão? Este exame de sangue pode dizer
Alguns tipos de câncer - principalmente o de pulmão - são freqüentemente detectados acidentalmente, após exames médicos não relacionados. Em muitos casos, é difícil diferenciar o tumor maligno dos benignos, exceto pelo uso de métodos invasivos, como a biópsia. No entanto, um exame de sangue que pode descartar o câncer pode ser a virada de jogo de que precisamos.
Dados recentes indicam que atualmente, nos Estados Unidos, são detectados cerca de 1,6 milhão de nódulos pulmonares por ano, que requerem mais testes para verificar se são cancerígenos.
As biópsias são invasivas. E, muitas vezes, os profissionais de saúde aconselharão soluções ainda mais invasivas, como cirurgia, para remover os nódulos e as dúvidas do paciente.
Para órgãos sensíveis e frágeis como os pulmões, entretanto, um método invasivo traz consigo todo um conjunto de riscos que podem potencialmente piorar as coisas.
O Dr. Gerard Silvestri, da Medical University of South Carolina em Charleston, conduziu um estudo para explorar um método não invasivo para determinar se os nódulos pulmonares são benignos ou malignos. Ele explica por que essa pesquisa é importante.
“Pense em seu pulmão como uma garrafa de refrigerante de 2 litros e o nódulo como uma ervilha no centro dele”, observa o Dr. Silvestri. “Durante uma biópsia, por exemplo, o pulmão pode entrar em colapso e precisar de um tubo para expandi-lo”, explica.
É por isso que ele e uma equipe de pesquisadores exploraram os méritos de um exame de sangue com foco na presença de biomarcadores que indicariam a probabilidade de os nódulos detectados serem cancerígenos.
“Nossos objetivos para este biomarcador são ajudar a calcular o risco de câncer, apresentar ao paciente opções e recomendações e evitar submeter pacientes com doenças benignas a procedimentos caros, desnecessários e intrusivos.”
Dr. Gerard Silvestri
Os resultados de sua pesquisa já foram publicados na revista. Peito.
O teste demonstra precisão de 98 por cento
A pesquisa do Dr. Silvestri e da equipe faz parte do estudo Pulmonary Nodule Plasma Proteomic Classifier, que os autores do estudo chamam de "um estudo prospectivo, multicêntrico e observacional" que avalia retrospectivamente a eficácia de um teste de sangue especialmente projetado que pode avaliar "dois [dizer] proteínas e cinco fatores de risco clínicos ”para câncer de pulmão.
O objetivo do exame de sangue é determinar se os pacientes com nódulos pulmonares que apresentam risco baixo ou moderado de câncer de pulmão têm probabilidade de desenvolver tumores inofensivos ou malignos.
Os principais biomarcadores que o teste avalia são as proteínas LG3BP e C163A, cujas concentrações plasmáticas são preditivas desse tipo de câncer.
Se os resultados do teste forem negativos e a pessoa que está sendo testada tiver uma chance de câncer de pulmão abaixo de 50 por cento, a possibilidade de câncer é muito reduzida. Nesse caso, os profissionais de saúde podem traçar um plano de tratamento adequado e uma rotina de acompanhamento.
“Ele serve como um teste de‘ exclusão ’para aqueles com risco baixo a moderado”, diz o Dr. Silvestri sobre o teste de sangue.
“O biomarcador é uma ferramenta”, continua ele, “para ajudar a calcular o risco geral de câncer e apresentar ao paciente recomendações e opções. Pode tirar as pessoas de um risco indeterminado para um risco baixo - sem ter que se submeter a procedimentos invasivos e potencialmente arriscados. ”
Os resultados do estudo atual indicaram que o exame de sangue foi 98 por cento eficaz em descartar a possibilidade de câncer de pulmão.
Para maior certeza, no entanto, os pacientes com resultados negativos - e, portanto, com baixa probabilidade de tumores malignos - ainda seriam monitorados periodicamente para garantir que nenhum erro fosse cometido.
“Um tumor de baixo risco”, continua o Dr. Silvestri, “será seguido por exames de imagem em série. Após 2 anos de [tomografia computadorizada] sendo realizadas periodicamente e sem evidência de crescimento, podemos dizer que é benigno. ”
Para este estudo, os pesquisadores avaliaram retrospectivamente os dados de 685 participantes de ensaios clínicos com 40 anos ou mais, todos os quais apresentavam nódulos pulmonares recém-detectados no início do estudo.
Os especialistas sugerem que, se o exame de sangue que eles estudaram tivesse sido usado para informar o atendimento ao paciente, 40% menos procedimentos invasivos teriam ocorrido no caso de pessoas com nódulos inofensivos.
Levando isso em consideração, o Dr. Silvestri e colegas dizem que o próximo passo a partir daqui deve ser conduzir um "estudo de utilidade clínica para avaliar como a tomada de decisão clínica e o uso de procedimentos invasivos são alterados com o conhecimento dos resultados de ] teste."
“Qualquer coisa para dar aos médicos mais confiança em como eles lidariam com os pacientes seria útil”, conclui o Dr. Silvestri.
