DPOC: Tai chi uma 'alternativa viável' ao tratamento padrão
Um novo estudo publicado na revista Peito revelou que a antiga arte marcial é tão eficaz quanto a reabilitação pulmonar para o tratamento de doenças pulmonares obstrutivas crônicas.
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é um termo coletivo usado para descrever uma variedade de doenças respiratórias - incluindo enfisema, bronquite crônica e algumas formas de asma.
Em todo o mundo, estima-se que a DPOC afete cerca de 251 milhões de pessoas, com 3,17 milhões de mortes anuais causadas pela doença.
Nos Estados Unidos, aproximadamente 15,7 milhões de pessoas foram diagnosticadas com a doença, mas o número real de pessoas que vivem com a doença pode ser significativamente maior.
Ainda não há cura para a DPOC, mas o tratamento pode aliviar os sintomas e reduzir a probabilidade de morrer da doença.
O tratamento mais comumente prescrito para a DPOC é a reabilitação pulmonar, um programa que abrange várias intervenções, como técnicas de respiração, aconselhamento nutricional e treinamento físico.
O tai chi pode substituir a reabilitação pulmonar?
No entanto, para se beneficiar da reabilitação pulmonar, os pacientes com DPOC precisam de profissionais treinados e instalações especiais, o que muitas vezes torna o tratamento caro e de difícil acesso.
Demonstrou-se que a antiga prática das artes marciais do tai chi traz inúmeros benefícios à saúde. A prática não apenas melhora o equilíbrio e a flexibilidade em idosos, mas estudos também revelaram que a prática pode ajudar a reduzir a pressão arterial e melhorar a saúde do coração.
Dados esses benefícios comprovados, pesquisadores liderados pelo Prof. Yuan-Ming Luo - do Laboratório Estadual de Doenças Respiratórias em Guangzhou, China - levantaram a hipótese de que a prática também ajudaria a melhorar a saúde respiratória.
“Conhecer os benefícios potenciais do tai chi”, explica o co-autor do novo estudo, Dr.Nan-Shan Zhong, “formulamos a hipótese de que, em pacientes sendo tratados com medicamentos para controlar seus sintomas de DPOC, isso poderia ajudar a melhorar a qualidade de vida quando comparado a um curso de estilo ocidental clássico [reabilitação pulmonar]”.
Como os efeitos do tai chi foram testados
Para testar sua hipótese, o Prof. Luo e seus colaboradores avaliaram os efeitos do tai chi em 120 participantes chineses que viviam com DPOC, mas nunca haviam usado broncodilatador.
Assim que os participantes começaram a tomar indacaterol - um medicamento comumente prescrito para tratar DPOC e outras doenças respiratórias - eles foram divididos aleatoriamente em grupos que receberam reabilitação pulmonar tradicional ou treinamento de tai chi.
Os participantes do grupo de tai chi aprenderam o chamado estilo Yang de 24 formas, que eles praticavam por 5 horas por semana por um período de 12 semanas.
Após essas 12 semanas, os participantes foram convidados a continuar a prática por mais 12 semanas, se assim o desejassem, e uma análise final foi realizada 12 semanas após o término do período de treinamento formal.
Os pesquisadores avaliaram os resultados das duas intervenções usando o Questionário Respiratório de Saint George (SGRQ), que é uma ferramenta padrão usada para medir os resultados de saúde em pessoas com doenças respiratórias.
Uma "alternativa viável" ao tratamento padrão
O Prof. Luo resume essas descobertas, explicando: "O tai chi é um substituto apropriado para [reabilitação pulmonar]."
“Embora nenhuma das abordagens de treinamento”, ele explica, “diferia da outra por mais do que a diferença clinicamente importante mínima de quatro pontos do SGRQ no final deste estudo de 12 semanas, [após] mais 12 semanas após a interrupção do treinamento formal, surgiram melhorias em favor do tai chi na pontuação do SGRQ. ”
“Concluímos que tai chi é equivalente a [reabilitação pulmonar] e pode conferir benefícios mais sustentados”.
Prof. Yuan-Ming Luo
O primeiro autor, Michael I. Polkey, pesquisador em doenças respiratórias do National Institute for Health Research em Leicester, Reino Unido, também comenta os resultados.
“Este estudo”, diz ele, “demonstra que uma intervenção de exercício de baixo custo é equivalente à reabilitação pulmonar formal, e isso pode permitir que um maior número de pacientes seja tratado”.
“A atividade física é a chave para reduzir os sintomas da DPOC”, continua Polkey. “Recomendamos [reabilitação pulmonar], mas nosso estudo mostra que tai chi é uma alternativa viável quando não há serviço local [de reabilitação pulmonar].”
“Nós encorajamos”, conclui ele, “os provedores de reabilitação pulmonar a considerarem a oferta de tai chi como uma terapia alternativa que os pacientes poderiam então continuar sem supervisão em suas próprias casas”.
