É asma alérgica ou outra coisa?
A asma alérgica é um tipo de asma que causa sintomas quando uma pessoa está perto de certos gatilhos, por exemplo, pêlos de animais. Esses alérgenos levam a uma resposta do sistema imunológico que afeta os pulmões e torna mais difícil respirar.
De acordo com a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia, a asma alérgica é o tipo de asma mais comum.
As alergias podem ser perigosas se causarem uma resposta potencialmente fatal conhecida como anafilaxia.
Na asma alérgica, assim como na asma não alérgica, um ataque ou exacerbação de asma também pode ser fatal ocasionalmente. Como resultado, uma pessoa pode querer conversar com seu médico sobre a identificação dos gatilhos de asma para reduzir a probabilidade de um ataque.
Sintomas
A asma pode causar dificuldades respiratórias, como falta de ar.
Os sintomas da asma podem variar de leves a graves.
Alguns dos sintomas incluem:
- aperto no peito
- tossindo
- problemas respiratórios
- falta de ar
- respiração ofegante
As pessoas geralmente notam que esses sintomas pioram quando são expostas a certos gatilhos, que podem incluir alérgenos.
Um ataque grave de asma pode causar inchaço severo das vias respiratórias que dificulta a respiração. Uma pessoa pode então precisar de tratamento médico de emergência para ajudá-la a respirar.
Causas
Os médicos não sabem exatamente por que algumas pessoas têm asma alérgica e outras não, embora possa ocorrer em famílias.
Pessoas com asma alérgica também têm maior probabilidade de ter dermatite atópica, eczema e rinite alérgica ou febre do feno, assim como outros membros da família.
Os pesquisadores continuam a estudar informações sobre as diferentes variações genéticas que podem tornar uma pessoa mais propensa à asma alérgica. Eles também estão examinando como as pessoas com genes diferentes respondem aos tratamentos. Por exemplo, pessoas com genes específicos podem não responder a certos tratamentos.
Cada indivíduo com asma alérgica pode ter diferentes gatilhos. Para algumas pessoas, esses alérgenos não causam sintomas. Em outros, podem dificultar a respiração e desencadear um ataque de asma.
Alguns dos alérgenos mais comuns são:
- baratas, incluindo sua saliva, fezes e partes do corpo
- ácaros
- mofo
- pêlos de animais, como de cães ou gatos
- pólen de plantas, incluindo gramíneas, árvores e ervas daninhas
Quando uma pessoa é sensível a um alérgeno específico e sofre exposição a ele, seu sistema imunológico começa a liberar o composto imunoglobulina E, ou IgE. O excesso de IgE no corpo pode desencadear a liberação de outras substâncias que podem causar inflamação das vias aéreas.
O excesso de IgE pode levar a um processo que torna as vias aéreas menores. Respirar pelas vias aéreas menores é mais difícil do que pelas maiores. O resultado pode ser um ataque de asma.
Diagnóstico
Os médicos começarão a diagnosticar asma alérgica perguntando a uma pessoa sobre seus sintomas, incluindo o que os torna melhores ou piores.
Em seguida, o médico pode realizar testes de função respiratória para determinar o impacto nas vias aéreas. Eles também podem realizar testes cutâneos para determinar se uma pessoa tem uma reação a alérgenos específicos.
A asma alérgica é diferente de outros tipos de asma porque desencadeia uma resposta do sistema imunológico. Outros tipos de asma são uma reação a outros irritantes que fazem com que as vias respiratórias diminuam ou abram e fechem com mais facilidade. Atividade física, exposição à fumaça ou infecção respiratória podem levar à exacerbação da asma nesses tipos de asma.
O sinal mais definitivo de asma alérgica é quando o teste de um indivíduo é positivo para um alérgeno, além de apresentar sintomas de asma após a exposição a esse alérgeno. Descobrir isso pode ajudar o médico a determinar se a asma alérgica é a causa.
Tratamento de asma alérgica em casa
Evitar os gatilhos é a primeira e mais importante forma de prevenir os sintomas de asma alérgica.
Se uma pessoa é alérgica a pêlos de animais, deve evitar os animais conhecidos por causar reações alérgicas.
Para as pessoas alérgicas aos ácaros, existem outras medidas que podem ser seguidas em casa para reduzir o risco de exposição a esses ácaros.
Exemplos incluem:
- Colocar coberturas de cama à prova de alérgenos sobre travesseiros e colchões: ajudam a manter os ácaros da poeira que podem desencadear uma reação alérgica longe da roupa de cama.
- Usar um aspirador de pó com filtro de partículas de ar de alta eficiência (HEPA): Isso reduz a quantidade de poeira presente durante a limpeza.
- Lavar a roupa de cama regularmente: as pessoas devem fazer isso usando água em alta temperatura para remover os ácaros, bem como outras substâncias potencialmente causadoras de alergia.
- Manter a poeira ao mínimo: as pessoas podem fazer isso em casa lavando roupas e brinquedos regularmente, especialmente brinquedos de pelúcia, bem como limpando o pó com trapos úmidos para minimizar a poeira no ar.
Manter a casa limpa e livre de mofo pode ajudar a reduzir os potenciais desencadeadores de asma alérgica.
Tratamentos médicos
Não há cura para a asma. No entanto, existem tratamentos médicos que podem prevenir reações alérgicas, bem como tratar os sintomas da asma.
Os médicos também podem prescrever tratamentos para reduzir a irritação das vias aéreas se uma pessoa tiver um ataque de asma e para prevenir os sintomas de asma e a inflamação das vias aéreas a longo prazo.
Exemplos desses tratamentos incluem:
- Inaladores de ação curta: Esses medicamentos abrem rapidamente as vias aéreas, ajudando a pessoa a respirar com mais facilidade. Os médicos costumam chamá-los de inaladores de resgate porque uma pessoa pode usá-los rapidamente quando está com dificuldade para respirar.
- Inaladores de ação prolongada: as pessoas usam esses medicamentos para manter as vias aéreas abertas por um período mais longo do que os inaladores de ação curta.
- Corticosteróides inalados: Este medicamento ajuda a reduzir a inflamação das vias aéreas e prevenir os sintomas da asma.
- Modificadores de leucotrieno: esses medicamentos reduzem o inchaço das vias aéreas em algumas pessoas com asma. Eles também podem relaxar as vias respiratórias, tornando a respiração mais fácil.
Além de medicamentos para tratar os sintomas respiratórios, o médico pode recomendar o uso de medicamentos para reduzir a resposta do corpo à exposição ao alérgeno. Esses medicamentos são mais úteis para pessoas com outros sintomas de alergia além da asma.
Muitos medicamentos estão disponíveis ao balcão. Exemplos incluem:
- cetirizina, marca Zyrtec
- fexofenadina, marca Allegra
- loratadina, marca Claritin
- levocetirizina, marca Xyzal
Esses medicamentos ajudam a bloquear a resposta do corpo aos alérgenos. Embora não curem a asma alérgica, podem ajudar a reduzir a gravidade de uma resposta alérgica.
O médico pode recomendar imunoterapia para alergia para ajudar alguém com asma alérgica. Este é um processo que expõe o corpo a pequenas e crescentes quantidades de um alérgeno. A exposição dessa forma pode dessensibilizar uma pessoa ao alérgeno, reduzindo as chances de seu sistema imunológico desencadear um ataque de asma ou outros sintomas.
Os médicos administram tratamentos de imunoterapia por meio de injeções ou comprimidos que se dissolvem sob a língua.
Remover
A asma alérgica pode afetar a capacidade de uma pessoa de sair de casa ou de ir para a casa de outras pessoas com animais de estimação.
Embora a cura da asma alérgica não seja possível, muitos tratamentos podem melhorar a respiração e melhorar a saúde geral de uma pessoa.
Evitar as substâncias que desencadeiam as reações de asma pode ajudar, assim como tomar medicamentos para reduzir a gravidade de uma reação alérgica.
