O que saber sobre vasodilatação
O termo "vasodilatação" refere-se a um alargamento dos vasos sanguíneos dentro do corpo. Isso ocorre quando os músculos lisos das artérias e veias principais relaxam.
A vasodilatação ocorre naturalmente em resposta a baixos níveis de oxigênio ou aumento da temperatura corporal. Seu objetivo é aumentar o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigênio às partes do corpo que mais precisam dele.
Em certas circunstâncias, a vasodilatação pode ter um efeito benéfico na saúde de uma pessoa. Por exemplo, os médicos às vezes induzem a vasodilatação como tratamento para hipertensão e problemas cardiovasculares relacionados. No entanto, a vasodilatação também pode contribuir para certas condições de saúde, como pressão arterial baixa e várias doenças inflamatórias crônicas.
Continue lendo para obter mais informações sobre os efeitos da vasodilatação no corpo. Este artigo também descreve as condições que podem causar vasodilatação e as condições nas quais a vasodilatação pode funcionar como um tratamento.
Função
A vasodilatação se refere ao alargamento das artérias e grandes vasos sanguíneos. É um processo natural que ocorre em resposta a baixos níveis de oxigênio ou aumento da temperatura corporal. Aumenta o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigênio às áreas do corpo que mais o necessitam.
Às vezes, o médico pode induzir vasodilatação como tratamento para a pressão alta, também conhecida como hipertensão, e as condições relacionadas. Exemplos de tais condições incluem:
- hipertensão pulmonar, que é a pressão alta que afeta especificamente os pulmões
- pré-eclâmpsia e eclâmpsia, ambas complicações potenciais da gravidez
- insuficiência cardíaca
O médico também pode induzir vasodilatação para melhorar os efeitos de um medicamento ou radioterapia. A vasodilatação parece ser benéfica para esse propósito porque aumenta a distribuição de drogas ou oxigênio aos tecidos que esses tratamentos visam.
Causas
Existem várias causas potenciais de vasodilatação. Alguns dos mais comuns incluem:
- Exercício: A vasodilatação permite o fornecimento de oxigênio e nutrientes extras aos músculos durante o exercício.
- Álcool: o álcool é um vasodilatador natural. Algumas pessoas podem apresentar vasodilatação induzida pelo álcool, como calor ou rubor da pele facial.
- Inflamação: a inflamação é a forma de o corpo reparar os danos. A vasodilatação auxilia na inflamação, permitindo o fornecimento de oxigênio e nutrientes aos tecidos danificados. A vasodilatação é o que faz com que as áreas inflamadas do corpo pareçam vermelhas ou esquentem.
- Produtos químicos naturais: a liberação de certos produtos químicos dentro do corpo pode causar vasodilatação. Os exemplos incluem óxido nítrico e dióxido de carbono, bem como hormônios como histamina, acetilcolina e prostaglandinas.
- Vasodilatadores: são medicamentos que dilatam os vasos sanguíneos. Os médicos às vezes usam esses medicamentos para ajudar a tratar a hipertensão e condições associadas.
Vasodilatação vs. vasoconstrição
A vasoconstrição é o oposto da vasodilatação. A vasoconstrição se refere ao estreitamento das artérias e vasos sanguíneos.
Durante a vasoconstrição, o coração precisa bombear com mais força para fazer o sangue passar pelas veias e artérias contraídas. Isso pode levar ao aumento da pressão arterial.
Condições associadas à vasodilatação
A vasodilatação pode dar origem às condições descritas abaixo.
Pressão sanguínea baixa
O alargamento dos vasos sanguíneos durante a vasodilatação promove o fluxo sanguíneo. Isso tem o efeito de reduzir a pressão arterial dentro das paredes dos vasos sanguíneos.
A vasodilatação, portanto, cria uma queda natural da pressão arterial.
Algumas pessoas apresentam pressão arterial anormalmente baixa ou hipotensão. Em alguns casos, isso pode levar a sintomas, incluindo:
- náusea
- visão embaçada
- tontura ou tontura
- confusão
- fraqueza
- desmaio
Condições inflamatórias crônicas
A vasodilatação também desempenha um papel importante na inflamação. A inflamação é um processo que ajuda a defender o corpo contra patógenos prejudiciais e a reparar danos causados por ferimentos ou doenças.
A vasodilatação auxilia a inflamação, aumentando o fluxo sanguíneo para as células e tecidos corporais danificados. Isso permite a entrega mais eficaz das células imunológicas necessárias para defesa e reparo.
No entanto, a inflamação crônica pode causar danos às células e tecidos saudáveis. Isso pode resultar em danos ao DNA, morte do tecido e cicatrizes.
Algumas condições que podem desencadear inflamação e vasodilatação associada incluem:
- infecções
- reações alérgicas graves
- condições inflamatórias crônicas, como artrite reumatóide, doença inflamatória intestinal, lúpus e síndrome de Sjogren
Fatores que podem afetar a vasodilatação
Existem vários fatores que podem afetar a vasodilatação. Alguns dos exemplos mais comuns são descritos a seguir.
Temperatura
O corpo de uma pessoa contém células nervosas chamadas termorreceptores, que detectam mudanças de temperatura no ambiente.
Quando o ambiente fica muito quente, os termorreceptores desencadeiam a vasodilatação. Isso direciona o fluxo sanguíneo para a pele, de onde o excesso de calor corporal pode escapar.
Peso
Pessoas com obesidade têm maior probabilidade de sofrer alterações na reatividade vascular. Isso pode ocorrer quando os vasos sanguíneos não se contraem e dilatam como deveriam.
Especificamente, as pessoas com obesidade têm vasos sanguíneos mais resistentes à vasodilatação. Isso aumenta o risco de hipertensão e doenças cardiovasculares associadas, como ataque cardíaco e derrame.
Idade
Os vasos sanguíneos contêm receptores chamados barorreceptores. Estes monitoram constantemente a pressão arterial e desencadeiam vasoconstrição ou vasodilatação conforme necessário.
Conforme a pessoa envelhece, seus barorreceptores tornam-se menos sensíveis. Isso pode reduzir sua capacidade de manter os níveis de pressão arterial estáveis.
Os vasos sanguíneos também se tornam mais rígidos e menos elásticos com a idade. Isso os torna menos capazes de se contrair e dilatar conforme necessário.
Altitude
O ar em grandes altitudes contém menos oxigênio disponível. Uma pessoa em grandes altitudes, portanto, experimentará vasodilatação enquanto seu corpo tenta manter o suprimento de oxigênio para suas células e tecidos.
Embora a vasodilatação diminua a pressão sangüínea nos vasos sangüíneos principais, ela pode aumentar a pressão sangüínea em vasos sangüíneos menores chamados capilares. Isso ocorre porque os capilares não dilatam em resposta ao aumento do fluxo sanguíneo.
O aumento da pressão arterial dentro dos capilares do cérebro pode causar o vazamento de fluido para o tecido cerebral circundante. Isso resulta em inchaço localizado ou edema. Os profissionais médicos referem-se a esta condição como edema cerebral de alta altitude (HACE).
Pessoas em grandes altitudes também podem apresentar vasoconstrição nos pulmões. Isso pode causar um acúmulo de líquido nos pulmões, que os profissionais médicos chamam de edema pulmonar de alta altitude (HAPE).
Tanto o HACE quanto o HAPE podem ser fatais se uma pessoa não receber tratamento.
Medicamentos que induzem ou tratam a vasodilatação
Em alguns casos, o médico pode induzir a vasodilatação como tratamento para certas condições. Em outros casos, a vasodilatação pode ser o que requer tratamento.
Medicamentos que induzem vasodilatação
Os vasodilatadores são medicamentos que aumentam os vasos sanguíneos. Os médicos podem usar esses medicamentos para reduzir a pressão arterial e aliviar qualquer tensão no músculo cardíaco.
Existem dois tipos de vasodilatadores: drogas que atuam diretamente no músculo liso, como nos vasos sanguíneos e no coração, e drogas que estimulam o sistema nervoso a desencadear a vasodilatação.
O tipo de vasodilatador que uma pessoa recebe depende da condição que ela tem e que precisa de tratamento.
As pessoas devem estar cientes de que os vasodilatadores podem causar efeitos colaterais. Isso pode incluir:
- aumento da frequência cardíaca
- rubor
- Retenção de fluidos
Medicamentos que tratam a vasodilatação
A vasodilatação é um mecanismo importante. No entanto, às vezes pode ser problemático para pessoas que apresentam hipotensão ou inflamação crônica.
Pessoas com qualquer uma dessas condições podem precisar de medicamentos chamados vasoconstritores. Essas drogas causam o estreitamento dos vasos sanguíneos.
Para pessoas com hipotensão, os vasoconstritores ajudam a aumentar a pressão arterial. Para pessoas com doenças inflamatórias crônicas, os vasoconstritores reduzem a inflamação, restringindo o fluxo sanguíneo para certas células e tecidos do corpo.
Resumo
A vasodilatação se refere ao alargamento ou dilatação dos vasos sanguíneos. É um processo natural que aumenta o fluxo sanguíneo e fornece oxigênio extra aos tecidos que mais precisam dele.
Em alguns casos, os médicos podem induzir deliberadamente a vasodilatação como tratamento para certas condições de saúde. Por exemplo, eles podem prescrever vasodilatadores para reduzir a pressão arterial de uma pessoa e ajudar a proteger contra doenças cardiovasculares.
Em outros casos, os médicos podem trabalhar para reduzir a vasodilatação, pois ela pode piorar condições como hipotensão e doenças inflamatórias crônicas. Os médicos às vezes usam medicamentos chamados vasoconstritores para ajudar a tratar essas condições.
Uma pessoa pode falar com seu médico se tiver alguma dúvida sobre sua pressão arterial.
