Coinfecção de hepatite C e HIV
A hepatite C é uma infecção viral contagiosa que afeta o fígado. Pessoas que vivem com HIV correm maior risco de contrair hepatite C devido ao efeito que o HIV tem sobre o sistema imunológico.
Neste artigo, discutimos a relação entre a hepatite C e o HIV. Também cobrimos sintomas, prevenção e tratamento para hepatite C.
O que é hepatite C?
A hepatite C resulta da infecção pelo vírus da hepatite C (HCV) e causa inflamação do fígado.
A hepatite C pode ocorrer de duas formas:
- Agudo. Esta forma da doença é uma infecção de curta duração que geralmente se desenvolve dentro de seis meses após a contração do vírus. Na maioria das pessoas, a hepatite C aguda geralmente progride para a forma crônica.
- Crônica. Cerca de 70-85 por cento das pessoas com infecção VHC desenvolvem hepatite C crônica. Se não tratada, a hepatite C crônica pode causar cirrose hepática, fibrose hepática ou carcinoma hepatocelular.
Qual é a ligação entre HCV e HIV?
Tanto o HCV quanto o HIV são vírus transmissíveis pelo sangue. O uso de drogas injetáveis é um fator de risco significativo para ambas as infecções virais. Embora a transmissão sexual do HCV seja menos comum do que o HIV, pode ocorrer se houver exposição direta ao sangue contendo HCV.
Qual é o risco de coinfecção?
Uma coinfecção é quando alguém tem duas ou mais infecções ao mesmo tempo. Pessoas vivendo com HIV correm o risco de desenvolver coinfecções, como a hepatite C, porque o HIV enfraquece o sistema imunológico, o que deixa o corpo mais vulnerável a outras infecções e doenças.
O HIV e o HCV também são transmitidos de maneiras semelhantes, o que significa que as pessoas com HIV podem correr maior risco de exposição ao HCV. Nos Estados Unidos, mais de um terço das pessoas que vivem com HIV também têm hepatite C.
A coinfecção de HCV e HIV é maior entre aqueles que usam drogas injetáveis. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a coinfecção por HCV ocorre em 62 a 80% das pessoas com HIV que usam drogas injetáveis.
Uma revisão sistemática de 783 estudos concluiu que as pessoas que vivem com HIV tinham seis vezes mais probabilidade de ter hepatite C do que as pessoas sem HIV.
As infecções por hepatite C são mais graves em pessoas com HIV e podem causar danos mais graves ao fígado. As coinfecções por HIV e HCV podem aumentar o risco de:
- fibrose hepática e cirrose, que é um acúmulo de tecido cicatricial no fígado
- doença hepática em estágio terminal
- diabetes mellitus
- doença cardiovascular
- doenca renal
Sintomas de hepatite C
A maioria das pessoas com hepatite C aguda não apresenta sintomas. Se os sintomas aparecerem, eles podem incluir:
- febre
- fadiga
- urina escura
- dor abdominal
- náusea
- vomitando
- perda de apetite
- dor nas articulações
- icterícia, que é um amarelecimento da pele e dos olhos
A maioria das pessoas com hepatite C crônica não apresenta sintomas ou seus sintomas se assemelham a outras condições. Pessoas com hepatite C crônica podem desenvolver danos ao fígado que variam de leve a grave. No entanto, a doença geralmente progride lentamente e os sintomas de danos ao fígado podem se desenvolver gradualmente ao longo dos anos ou mesmo décadas.
Os sintomas da hepatite C crônica podem incluir cirrose, fadiga e depressão. A cirrose é uma cicatriz do fígado e pode levar a:
- icterícia
- perda de apetite
- dor abdominal
- perda de peso
- hematomas
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Transmissão HCV
Uma pessoa pode contrair o HCV por meio do contato direto com sangue ou outros fluidos corporais que contenham o vírus. Os possíveis modos de transmissão incluem:
- usando agulhas ou seringas não esterilizadas
- usando tatuagem não esterilizada ou equipamento de piercing corporal
- ferimentos por agulhas em ambientes de saúde e laboratoriais
- compartilhar escovas de dente, lâminas de barbear ou qualquer outro objeto que possa conter sangue
- ter relações sexuais sem usar preservativo, embora isso seja muito raro
Também existe um pequeno risco de a mulher transmitir o vírus ao feto durante a gravidez. De acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, cerca de 4% das mulheres com hepatite C transmitem a infecção para seus bebês. Ter grandes quantidades de HCV no sangue ou uma coinfecção por HIV aumenta o risco de transmissão.
Prevenção da hepatite C
Pessoas vivendo com HIV podem considerar a possibilidade de fazer testes regulares para hepatite C. Freqüentemente, a hepatite C não causa sintomas até que o vírus tenha causado sérios danos ao fígado. A doença é difícil de reconhecer na fase aguda, por isso o teste é importante.
As formas de prevenir a hepatite C incluem:
- não compartilhando agulhas
- não compartilhar itens de higiene pessoal, como escovas de dente e lâminas de barbear
- usando apenas profissionais qualificados e de boa reputação para tatuagens e piercings
- usando preservativos durante o sexo
Tratamento da hepatite C
Ao contrário da hepatite A e B, não há vacina disponível para a hepatite C. Felizmente, as infecções de hepatite C aguda e crônica são curáveis.
Os tratamentos atuais da hepatite C envolvem a ingestão de dois ou mais medicamentos conhecidos como agentes antivirais diretos, ou DAAs. Essa combinação de medicamentos impede que o HCV se replique até que o vírus não esteja mais presente no corpo. O tratamento geralmente leva de 6 a 24 semanas, mas pode demorar mais.
No entanto, as pessoas que têm HIV e HCV precisam de tratamentos individualizados porque os medicamentos usados para tratar infecções por HCV podem interagir com os tratamentos de HIV.
Um médico recomendará um plano de tratamento com base no indivíduo:
- genótipo da hepatite C
- quantidade e extensão do dano ao fígado
- medicamentos atuais
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Pessoas com HIV correm maior risco de contrair hepatite C do que aquelas sem HIV. Uma pessoa pode contrair hepatite C por meio do contato direto com sangue que contém HCV.
Os fatores de risco para hepatite C incluem o compartilhamento de agulhas ou itens de higiene pessoal, como lâminas de barbear e escovas de dente. Também existe um baixo risco de contrair HCV por meio de relações sexuais sem preservativo.
Muitas vezes, pode levar anos para que os sintomas da hepatite C se desenvolvam, portanto, os exames regulares permitem a detecção e o tratamento mais cedo. A hepatite C é curável, mas o tratamento é mais complexo em pessoas que vivem com HIV porque os medicamentos podem interagir com o tratamento do HIV.
